חברות סלולר צרפתיות רוכשות את SFR של פטריק דרהי תמורת 20.4 מיליארד יורו
קונסורציום של אורנג', בואיג טלקום ואילייאד חותם על הסכם עם אלטיס של פטריק דרהי לרכישת ספקית הסלולר השנייה בצרפת מידי המיליארדר; דרהי מבקש לגייס מזומנים כדי להפחית את המינוף בקבוצת התקשורת שלו, לאחר שנים של רכישות ממונפות; העסקה תצמצם את התחרות בשוק ותבחן את סובלנות הרגולטורים האירופאים לאיחוד בענף הטלקום
קונסורציום של חברות תקשורת צרפתיות חתם על הסכם לרכישת המתחרה SFR בעסקה שמעריכה את מפעילת הסלולר השנייה בגודלה בצרפת ב-20.4 מיליארד יורו (23.5 מיליארד דולר), עסקה שתבחן את סובלנות הרגולטורים באירופה לאיחוד בענף. החברות Orange SA, Bouygues Telecom וקבוצת Free-iliad חתמו במשותף על מזכר הבנות עם חברת התקשורת Altice France שבבעלות המיליארדר פטריק דרהי לצורך הרכישה, כך מסרו Orange ו-Bouygues בהודעות נפרדות. לפי Orange, העסקה עשויה להיסגר במחצית השנייה של 2027 לאחר קבלת האישורים הנדרשים. העסקה צפויה לשים קץ לסאגה ממושכת סביב SFR, לאחר ש-Altice דחתה הצעה קודמת מהקונסורציום עבור המפעיל המתקשה.
דרהי מבקש לגייס מזומנים כדי להפחית את המינוף בקבוצת התקשורת שלו, לאחר שנים של רכישות ממונפות. העסקה גם תסיר שחקן גדול מהשוק הצרפתי, שכן Bouygues, Iliad ו-Orange מתכננות לחלק ביניהן את נכסי SFR ואת לקוחותיה. קבוצות התקשורת האירופיות פועלות כבר שנים להקלת כללי המיזוג של האיחוד האירופי, בטענה שתחרות עזה מגבילה את יכולתן לייצר תשואות להשקעה בתשתיות חדשות כמו 5G, רשתות סיבים אופטיים ומרכזי נתונים. "ההסכם הזה צפוי לחזק את מעמדה המוביל של Orange בצרפת ובאירופה ולתמוך בשאיפות תוכנית 'Trust the Future' שלנו", אמרה מנכ"לית Orange, כריסטל היידנמן, בהודעת יום שבת.
רגולטורים באירופה ובבריטניה הפגינו לאחרונה פתיחות גדולה יותר לאיחוד בענף, לאחר שנים שבהן העדיפו שווקים עם ארבעה שחקנים כדי לשמור על מחירים נמוכים לצרכנים.
דרהי, שנולד במרוקו ומתגורר בישראל, הקים את Altice בשנת 2001 והפך את חברת התקשורת לאימפריה רחבת היקף באמצעות רכישות. הונו מוערך בכ-8 מיליארד דולר לפי מדד המיליארדרים של בלומברג. בשנים האחרונות הוא מוכר נכסים ומבצע ארגון מחדש של המימון. דרהי גם צמצם את רשימת המציעים לרכישת גרעין שליטה בחברת הסיבים האופטיים הצרפתית XpFibre מוקדם יותר השנה, כך דווח בבלומברג. לפני מספר ימים פורסם כי נכסים של דרהי הוקפאו בשוויץ. בית המשפט בז'נבה הורה בחודש שעבר להקפיא נכסים שוויצריים של פטריק דרהי, זאת בעקבות תביעה שהגיש נגדו שותפו העסקי לשעבר, ארמנדו פריירה, שהקים עמו את אלטיס ב־2002. לפי פריירה, דרהי חייב לו 1.5 מיליארד דולר.
