אחרי הלחץ הרגולטורי: ריינאייר תאפשר להורים לשבת לצד ילדיהם מבלי לשלם
חברת הלואו קוסט האירית שינתה את מדיניות המושבים למשפחות בעקבות בדיקת רשות התחרות הבריטית; המנכ"ל מייקל או'לירי: "נאלצים בחוסר רצון להתאים את עצמנו לסטנדרט בתעשייה"
ריינאייר שינתה את מדיניות הישיבה שלה למשפחות, כך שהורים יוכלו לשבת לצד ילדיהם הצעירים ללא תשלום דמי שמירת מושב. זאת לאחר שנפתחה בדיקה בנושא.
לפי דיווח ב-BBC, מבוגרים שטסים עם ילדים ואינם מעוניינים לשלם עבור שמירת מושב מראש יקבלו כעת מידע על הקצאת המושבים החינמית שלהם לאחר ביצוע הצ'ק-אין. ריינאייר מסרה כי המדיניות החדשה תואמת את הנהוג ברוב חברות התעופה האירופיות האחרות. מנכ"ל ריינאייר, מייקל או'לירי (Michael O'Leary), אמר כי החברה "תתאים את עצמה בחוסר רצון לסטנדרט בתעשייה", אך התעקש כי המדיניות הקיימת לאורך שנים עמדה באופן מלא בדרישות החוק והעניקה למשפחות "ודאות".
השינוי מגיע לאחר שרשות התחרות והשווקים הבריטית (Competition and Markets Authority - CMA) הודיעה כי היא בוחנת האם המדיניות אינה הוגנת לפי חוקי הגנת הצרכן. ה-CMA מסרה כי תבדוק האם מדיניות הישיבה החדשה של חברת התעופה עומדת בדרישות החוק, וכי החקירה שלה נמשכת.
בתחילת החודש, כשפתחה את החקירה, מסרה ה-CMA שלפי המדיניות הישנה של ריינאייר מבוגרים שטסים עם ילדים שילמו עבור שמירת מושב אחד, ויכלו לבחור ללא תשלום מושבים לצד עד ארבעה ילדים. הדבר הוביל בדרך כלל לתשלום של 8 ליש"ט לכל כיוון. הרשות אמרה אז כי היא בודקת האם "הגישה של החברה להזמנת מושבים עשויה לגרום לכך שהורים מחויבים בתשלום עבור כך שחברת התעופה תעמוד בחובותיה הנוגעות לבטיחות ילדים ולנוסעים עם מוגבלויות, כפי שנקבעו בכללי התעופה — ותחקור כדי לקבוע האם נוהג זה תואם או לא את חוקי הגנת הצרכן". עוד הוסיפה הרשות כי חברות תעופה אחרות הציעו להושיב ילדים לצד הורה או אפוטרופוס ללא תשלום, או להקצות באופן אוטומטי מושבים סמוכים בעת ההזמנה ללא עלות.
ריינאייר אמרה כי המדיניות שלה העניקה למשפחות ודאות לגבי המקום שבו ישבו כבר בזמן ביצוע ההזמנה, וכי הדבר היה חשוב להן. החברה מסרה כי "מושבי ההורים החינמיים" יהיו זמינים כעת בחלק האחורי של המטוס, מכיוון שהשורות הקדמיות בדרך כלל שמורות. החברה מסרה כי "השינוי הקטן במדיניות" נכנס לתוקף היום (ה'), ושהיא אינה מצפה שהשינוי ישפיע על הכנסותיה.
מנכ"ל החברה או'לירי תקף את ה-CMA על כך שהתמקדה במדיניות הישיבה למשפחות של החברה, ואמר כי המדיניות "זכתה באופן גורף לאימוץ מצד הצרכנים כמדיניות המתקדמת והשקופה ביותר באירופה". לדבריו, "במקום לקדם תחרות ומחירים נמוכים יותר לצרכנים, ה-CMA פועלת במטרה לאלץ את ריינאייר לאמץ את מדיניות הישיבה המשפחתית הפחות שקופה ופחות ידידותית לצרכן שמיושמת על ידי רוב חברות התעופה האחרות — רק משום שזהו הסטנדרט בתעשייה".
דובר של ה-CMA אמר: "ריינאייר טוענת כעת שמדיניות הישיבה שלה עומדת בדרישות החוק, ואנחנו נבחן זאת לעומק. אם זה נכון, מדובר בניצחון למשפחות — שלא יצטרכו עוד לשלם כדי לשבת לצד ילדיהן — וזה מראה את ההשפעה שיש לסמכויות החדשות שלנו. אבל זה לא משנה את העובדה שמשפחות שילמו בעבר עבור 'מושבים משפחתיים מחויבים'. החקירה שלנו עדיין נמשכת".
