סינגפור? טוקיו? היישוב החכם בעולם הוא דווקא כפר מנומנם בגרמניה
העיירה אטלן, המונה 1,750 תושבים, זכתה בתואר הודות למודל דיגיטלי תלת-ממדי שחוזה הצפות, רכב שיתופי חשמלי ואפליקציה שמחברת בין כל התושבים. עד 2012 היא בכלל הייתה עיירה חקלאית, ומאחורי המהפך שלה עומד סיפור מדהים על תושבים שחפרו בעצמם תעלות לסיבים אופטיים
העיר החכמה בעולם היא לא הונג קונג, ואפילו לא טוקיו או סינגפור. לפי תחרות הערים החכמות של IEEE – הארגון הגדול בעולם של עובדים טכנולוגיים - התואר מוענק לאטלן (Etteln), שהיא אפילו לא עיר ממש אלא יותר כפר גרמני מנומנם.
עיר חכמה מוגדרת כ"סביבה אורבנית שמיישמת טכנולוגיה כדי להעצים את היתרונות ולהסיר את החסרונות של הליכי אורבניזציה עבור התושבים שלה", כך לפי חברת המחקר IMD שעורכת אף היא דירוגים בנושא. בדומה, ב-IEEE הגדירו עיר חכמה ככזו שמזהה ומפתחת פתרונות טכנולוגיים במערכות העירוניות השונות.
אטלן, השוכנת במחוז נורדריין – וסטפאליה, מונה 1,750 תושבים. המעבר שלה מעיירה חקלאית להסתמכות על הדיגיטל החל ב-2012, על רקע הכוונה לסגור את בית הספר היסודי היחיד במקום בגלל הירידה במספר התלמידים. בניסיון למנוע את רוע הגזירה הקימו התושבים את ארגון Etteln Aktiv, שהצליח לשמור על בית הספר פתוח, והציב בכך תקדים להצלחה של מעורבות אזרחית, שעמדה מאחורי הרנסנס הדיגיטלי של העיירה.
יוזמה אזרחית נוספת שעזרה להאיץ את המהפכה הדיגיטלית של אטלן קרתה ב-2020, במהלך סגרי הקורונה. 65 אנשים התנדבו לחבר 55 בתים בשולי העיירה לסיבים אופטיים, זאת לאחר שהרשות המקומית סירבה לעשות זאת בעצמה בטענה לעלות גבוהה מדי של 2.5 מיליון יורו, אף שהממשלה הפדרלית הייתה מסבסדת 90% מהסכום. "חקלאים הביאו טרקטורים, ארגון הרובאים המקומי חפר את התעלות, חברי הכנסייה הניחו את הכבלים", אמר לאתר reasonstobecheerful אולריך אהלה ממועצת העיר. "וידאנו שאינטרנט מהיר יגיע עד לאחרון כדי החלב". כל העבודה הסתכמה בעלות כוללת של 100 אלף יורו, שמומנה באמצעות תרומות ותקציב העירייה.
המאמץ השתלם, וכיום כל הבתים באטלן מחוברים לסיב אופטי, מה שמאפשר עבודה מהבית למי שעובד רחוק מהעיירה. יתרה מכך, יותר מחצי מהתושבים מחוברים אחד לשני באמצעות אפליקציה שוויצרית בשם Crossiety, שמשמשת כאתר העירייה ומפרסמת אירועים וחדשות מקומיים וכן מודעות דרושים. "המידע מופץ הרבה יותר מהר הודות לאפליקציה", אמרה כריסטין ווגנר, מנהלת פרויקט הדיגיטציה באטלן. "אבל אנשים עדיין נפגשים גם פיזית, כמו שעשו בעבר". עוד הוסיפה כי אין ביקורת מצד התושבים וזאת מכיוון שבזכות האפליקציה כולם מעודכנים בנעשה כבר מההתחלה. "חשוב להרגיע חששות מהלא נודע ולהסביר את הפתרונות הדיגיטליים בצעדים קטנים. לפעמים זה מרגיש יותר מדי לאנשים, בלי קשר לגיל שלהם".
דוגמה לאחת האפליקציות הפועלות בעיר היא להשכרת רכב שיתופי בחינם. מדובר ברכב חשמלי של ניסאן. "העיר קנתה את המכונית, והיא משמשת בין השאר את קבוצת הכדורגל המקומית", הסביר אהלה. "המכונית הושכרה כבר יותר מ-2,000 פעמים, ונסעה מעל 100 אלף ק"מ".
עם זאת, אחד הפרויקטים המרשימים ביותר הוא מודל תלת-ממד של העיירה. מדובר בתאום דיגיטלי של הקהילה הקטנה, המציג נתוני מזג אוויר וסביבה בזמן אמת, כולל כמות גשמים, טמפרטורות ואפילו את מצב מאגר התרומות הקהילתי. רשת ארוכת טווח תומכת במערכת של חיישנים שמעבירים את הנתונים הנחוצים לפלטפורמה דיגיטלית, כולל דגם התלת-ממד. כך, אהלה יכול לעקוב אחר שלל פרטים בהתנהלות היומיומית של אטלן, כולל מספר הולכי הרגל ורוכבי האופניים שעוברים בעיר בכל יום. אם כי הוא הדגיש "אנחנו לא עוקבים אחר אנשים פרטיים".
הנתונים שכן נאספים עוזרים בפיתוח תוכניות להצלת חיים. אחד החידושים הבולטים הוא Waterverse – מערכת התרעות מפני הצפות, המשתמשת בכלים של קוד פתוח כדי לפתח את עמידות המקום לפגעי אקלים. כך, באטלן השתמשו במודל התלת-ממד ובסימולציות של ירידת גשמים כדי להעריך את מידת הבטיחות של בתים חדשים פוטנציאליים. "הקצנו חמש חלקות לבניית בתים חדשים, אבל המודלים הראו שהבתים הללו יהיה שני מטרים מתחת למים במקרה הגרוע ביותר של הצפות", אמר אהלה. "אנחנו קרוב לוודאי שלא נאשר את הבנייה".
אימוץ הדיגיטציה הוכיח את עצמו - ומגמת הידלדלות האוכלוסייה נבלמה. כל החלקות החדשות נמכרו, ובית הספר היסודי שכמעט ונסגר ב-2012 - הכפיל את מספר התלמידים ליותר מ-80. יתרה מכך, בעיירה מתעקשים שהיותם "עיר חכמה" לא מסתכמת רק בחיישנים ותוכנות, אלא היא הובילה לרמה גבוהה יותר של סולידריות בין התושבים ואחריות משותפת.
לאור ההצלחה, אהלה, ששימש במשך עשורים בתפקידים בכירים בכלכלה הדיגיטלית של גרמניה, כבר עובד על תוכניות לערים אחרות. "בנינו פלטפורמה מקומית, תאומה דיגיטלית ורשת חזקה. ועכשיו אנחנו מראים לאחרים איך לעשות את זה", הסביר.
