משבר האקלים מכה: המחיר הכלכלי הכבד של השריפות באירופה
שטחי ענק עולים באש בספרד ובצרפת בעונת שריפות קיץ שתהיה הקטלנית והיקרה אי־פעם. שריפות בכרתים הובילו לפינוי אלפי מקומיים ותיירים. התחזית ליבשת: סכנה לאובדן של עד 10% מהתמ"ג וזינוק של 24% בתושבים החשופים לסכנה
את שמי חבל בורדו הפסטורלי בצרפת מכסים בימים אלה ענני אש, המתפשטים במהירות בחסות רוחות חזקות ומכות ברק. לפי נציב החירום של האיחוד האירופי, חלק ממוקדי האש, בצרפת וגם בספרד, התקדמו במהירות של כ־6.4 קמ"ש — קצב מהיר בהרבה מיכולת ההשתלטות של צוותי כיבוי קרקעיים, המוגבלת לרוב ל־0.3 קמ"ש. בכרתים, שריפות ענק הובילו בסוף השבוע לפינוי כ־8,000 תושבים ותיירים, לאחר שבית מלון, שטחים חקלאיים ומשקים עלו באש.
בזמן שמאות כבאים נאבקים עדיין בלהבות סביב מדריד, אָבִילה וטולדו, ובעוד דרום צרפת ממשיכה לפנות רבבות תושבים, כעת כבר ברור: האיחוד האירופי יחווה את עונת השריפות הקטלנית והיקרה בתולדותיו. לפי מערכת המידע האירופית לשריפות יער (EFFIS) של שירות הניטור קופרניקוס, אירעו ביבשת נכון לסוף יולי כ־1,200 שריפות, יותר מפי 2 מהממוצע השנתי, כאשר מעל 2,500 קמ"ר, כשטחה של לוקסמבורג, עלו באש. הנפגעת העיקרית היא ספרד, שם נשרפו מתחילת השנה שטחים בהיקף גדול פי 6 לעומת התקופה המקבילה אשתקד. בצרפת עלו באש מעל 1,160 קמ"ר, יותר מהשיא הקודם ב־2022. גם המחיר בנפש כבד: 13 שני אדם לפחות נהרגו בספרד, ובצרפת מצאו את מותם שלושה כבאים, ואדם נוסף. כ־220 אלף תושבים כבר פונו מבתיהם בצרפת, וכ־100 אלף בספרד.
לפי אומדנים בספרד, עלות פעולות הכיבוי מתחילת השנה מגיעות ל־1.72-3.28 מיליארד יורו — וזאת עוד לפני שיקום השטחים. ניסיון העבר מצביע גם על הקושי הביטוחי, המפיל לבסוף נטל כבד על קופת המדינה. כך, עונת השריפות של 2025 בספרד גרמה לנזק מוערך של כ־5 מיליארד יורו, אבל התשלומים המבוטחים היו נמוכים בהרבה ממיליארד יורו. הסיבה: חלק ניכר מהשטח שנשרף הוא יער וקרקע כפרית שאינם מבוטחים, או מוחרגים מפוליסות רכוש רגילות. כלומר, נטל השיקום נופל ברובו על הקופה הציבורית. כעת, ספרד וצרפת כבר נערכות להקצאת חבילות סיוע כלכלי, בעוד השריפות בעיצומן.
לפי מחקר של אוניברסיטת ברמינגהאם, אזורים בדרום אירופה שנפגעים משריפות גדולות חווים ירידה של 0.11%-0.18% בצמיחה השנתית, ובשנים הקשות ביותר, הפגיעה המצטברת מגיעה ל־3.3%-4.8%. בעונת שריפות ממוצעת מדובר באובדן תפוקה שנתי של 13-21 מיליארד יורו. ענפי התחבורה, ההארחה וההסעדה סובלים מירידה של 0.09%-0.15% בצמיחה, שווה ערך לאובדן 5,700-9,600 משרות בעונה. בספרד משרד העבודה כבר גיבש חבילת חירום שבמסגרתה תישא המדינה בעלויות השכר והביטוח הלאומי של עובדים שהשריפות מנעו את הגעתם למקום העבודה.
וכל זה לפני שהגיע אוגוסט. הקיץ הנוכחי, כך מסתמן, יהיה התגשמות תחזיות המדענים לגבי השפעות שינויי האקלים. ככל שהאטמוספרה מתחממת בגלל פליטות גזי חממה, כך היא מתנהגת כספוג ענק ושואבת במהירות רבה יותר את הלחות מהאדמה, הצמחייה ומקורות המים, מה שמייצר תנאים אידיאליים להתפשטות שריפות. רק בחודשיים האחרונים גלי חום קיצוניים פקדו את מערב אירופה והובילו לטמפרטורות שיא, אשר לפי חוקרים מארגון World Weather Attribution (WWA) לא היו מתאפשרים ללא השפעות שינויי האקלים שמקורם בפעילות אנושית.
תוספת 40 ימי סיכון בשנה
העתיד עלול לזמן ליבשת גלי חום כבדים ותכופים יותר. לפי מרכז המחקר של האיחוד האירופי ושירות קופרניקוס, בתרחיש התחממות של 3 מעלות צלזיוס מעל הממוצע הקדם־תעשייתי, אזורים בדרום אירופה (ספרד, פורטוגל, דרום צרפת, איטליה, יוון) יחוו תוספת של 30-40 ימי סיכון לשריפות בשנה.
כ־63 מיליון אירופים חיים כיום באזורי חיכוך בין שטחים פתוחים ליישובים, החשופים לסיכון שריפות. בהתחממות של 3 מעלות צלזיוס, הנתון צפוי לזנק ב־24%, ל־78 מיליון בני אדם. הנזק הכלכלי הישיר, המוערך כיום בכ־2.4 מיליארד יורו בשנה, צפוי כמעט להכפיל את עצמו, ובאזורים מסוימים בדרום אירופה, עלול לטפס ל־5%-10% מהתמ"ג. כבר עתה, עונת השריפות מתארכת ומתחילה באביב המוקדם (אפריל־מאי), ונמשכת לתוך הסתיו (אוקטובר). השילוב של חורפים יבשים יותר וחום מוקדם מייצר חומר בעירה מוכן להצתה, לאורך חודשים רצופים.
