הסבה מקצועית
סמי הכבאי באקסטרים: העבודה שבה צונחים ממטוס כדי לכבות שריפות
לצד כל העבודות הרגילות והמשרדיות יש גם עבודות שונות ומיוחדות; אמנם לא קל להתקבל אליהן, אבל לחלום תמיד אפשר; במדור הסבה מקצועית, בכל שבוע נציג לכם משרה כזו; והפעם - לוחמי אש מוצנחים
עולם העבודה משתנה בקצב מהיר, ובשנים האחרונות נכנסו ללקסיקון מונחים חדשים כמו עבודה היברידית, נוודות דיגיטלית ובעיקר "תן ל-AI לעשות את זה במקומך". אך למרות כל השינויים יש דברים שנשארים אותו הדבר, כמו תלושי שכר, בוסים ומשימות. בעוד שיש מי שנרגשים מהמחשבה על שיחות ליד מתקן המים, קיטורים על המנהלים וסיבוס, יש גם מי שעבורם השגרה שוחקת. בדיוק בשבילם אנחנו פה. לצד כל העבודות הרגילות והמשרדיות יש גם עבודות שונות ומיוחדות, ואנחנו נמצא אותן ונציג כל שבוע עבודה אחת כזו. כנראה שלא תתקבלו אליה, אבל תמיד נחמד שיש על מה לחלום.
***
כמעט כל ילד עובר שלב בחיים שבו הוא רוצה להיות סמי הכבאי. הרבה שוכחים מהחלום ככל שהם גדלים, וחלק מגשימים אותו והופכים להיות לוחמי אש. אך יש גם אפשרות שלישית: לעבוד כ-Smokejumper, כלומר לוחם אש מוצנח.
התפקיד כשמו כן הוא: כבאים שמוצנחים ממטוס לכיבוי שריפות יער או שריפות באזורים מבודדים כשאין גישה באמצעות כבישים או שבילים. באופן כללי, כשה-Smokejumpers מקבלים קריאה, הם עולים על מטוס, צונחים מגובה של כ-900 מטר ונוחתים בקרבת מוקד השריפה. לאחר הנחיתה הם אוספים את הציוד שהוצנח יחד איתם, מתארגנים ומתחילים במלאכת הכיבוי.
היתרון המרכזי של השיטה הוא המהירות: שריפות רבות מתחילות כשריפות קטנות, ואם מצליחים להגיע אליהן בשלב מוקדם אפשר למנוע מהן להתפשט ולהפוך לאסון רחב היקף. הצוותים האלה פועלים לעיתים קרובות במקומות שאליהם לוחמי אש אחרים יידרשו לשעות של הליכה כדי להגיע. העבודה כוללת הקמת קווי חיץ למניעת התפשטות האש, כריתת עצים, שימוש במסורים ובכלי עבודה כבדים, הערכת תנאי השטח ומעקב אחר התנהגות האש. הם גם משתתפים בפעולות יזומות למניעת שריפות, כמו שריפות מבוקרות ופינוי צמחייה יבשה.
אמנם התיאור נשמע מלהיב ומלא אקשן, ובהחלט מעניין יותר מעבודה משרדית רגילה, אך יש לקחת בחשבון שמדובר בתפקיד תובעני הן מבחינה פיזית והן מבחינה מנטלית, הדורש גם ידע נרחב וניסיון בכיבוי שריפות. לפי אתר National Interagency Fire Center, העבודה דורשת "כושר ברמה גבוהה כדי לפעול בצורה בטוחה באזורים בעייתיים". לוחמי האש המוצנחים נדרשים גם להיות מוכנים לעבוד בתנאי שטח קיצוניים כמו מדרונות וגבהים ותחת טמפרטורות קיצוניות. כל זאת תוך יכולת "לשמור על כוח להתמודדות עם מקרי חירום לא צפויים".
לוחם אש מוצנח. משרה תובענית מבחינה פיזית ומנטאלית
(צילום: National Smokejumper Association)
כדי להתקבל לתפקיד לא מספיק להעריץ את סמי הכבאי או את עזית הצנחנית, אלא צריך גם לעבור תוכנית הכשרה אינטנסיבית, שכוללת אימוני צניחה. כך למשל, בלשכה לניהול קרקעות בארה"ב (BLM) מחייבים את המועמדים לעבור מבחן כושר, במסגרתו הם צריכים לרוץ 2.4 ק"מ בפחות מ-10 דקות ו-47 שניות, לרדת ל-30 שכיבות סמיכה וללכת מרחק של 4.8 ק"מ עם משא של 50 ק"ג בפחות מ-65 דקות. יש מנוחה של 5 דקות בלבד בין התרגילים. מי שלא עומד בדרישות, מודח מהתוכנית.
מיומנויות נוספות שנלמדות כוללות טיפוס על עצים, גיזום עצים והיכרות עם ציוד הצניחה. חשוב להדגיש כי כדי להיות לוחם אש מוצנח צריך קודם כל להיות לוחם אש מוסמך.
למרות הסיכון וההכשרה הממושכת, לא מדובר במקצוע שמבטיח שכר של כוכבי הוליווד. בארה"ב השכר נקבע לפי דרגות השכר של הממשל הפדרלי, הניסיון וסוג ההעסקה. במודעת דרושים עדכנית של שירות היערות האמריקאי לתפקיד Smokejumper בדרגה 6 הוצע שכר של 27.63 דולר לשעה. באלסקה, שבה פועלים צוותי צנחני כיבוי אש גדולים, פורסמו משרות עונתיות ומשרות קבועות עם שכר שנתי של כ-59,900 עד 92 אלף דולר, בהתאם לדרגה ולוותק. יש להביא בחשבון שחלק מהמשרות הן עונתיות, ולכן ההכנסה השנתית בפועל תלויה גם במשך תקופת ההעסקה.
