המאבק החדש של רפאל: דרישה לחייב אותה בארנונה על שטחי אש בדרום
לאחר שחויבה לשלם ארנונה עבור שטחי מכון דוד בצפון, החברה עתרה לאחרונה נגד דרישת המועצה האזורית חבל אילות לחייב אותה בתשלום בגובה 4.8 מיליון שקל עבור שטחי ניסויים בערבה; לטענת רפאל מדובר בשטחים שכלל לא נמצאים בחזקתה
חברת רפאל מערכות לחימה מתמודדת בימים אלה עם מאבק ארנונה נוסף, הפעם מדרום. החברה עתרה לאחרונה לבית המשפט המחוזי בבאר שבע, בשבתו כבית משפט לעניינים מינהליים, נגד המועצה האזורית חבל אילות. בגין דרישה לחיוב ארנונה מצד המועצה על סכום כולל של 4.82 מיליון שקל לשנים 2024 עד 2026.
לפי העתירה, המועצה הסתמכה בדרישתה על כ-500 דונם שסווגו כ"קרקע תפוסה" ועל 5,000 מ"ר בנוי של משרדים, שירותים ומסחר. מנגד, רפאל טענה בעתירה, כי אינה מחזיקה נכסים בתחום המועצה, כי מדובר בשטחי אש שבהם היא עורכת מפעם לפעם ניסויים באמצעי לחימה, בדומה לגופי ביטחון אחרים המשתמשים באותו השטח. בנוגע לדרישת התשלום על השטח הבנוי, ברפאל טוענים, כי מדובר במטרות המוצבות בשטחי האש. עוד טענה רפאל, כי מבדיקה שלה, היא לא חויבה מעולם בארנונה על שטחי אש, וגם המדינה לא.
הטענה המרכזית בעתירה של רפאל, היא החיוב הרטרואקטיבי. רפאל טוענת, כי המועצה החליטה לראשונה לחייבה על שטחי האש ושינתה מדיניות רבת שנים. לטענת החברה, פסיקות עבר של בית המשפט העליון שללו את מרבית המקרים שבהם ביקשו לחייב על ארנונה בדיעבד. חיוב רטרואקטיבי, נטען על ידי החברה, לא מאפשר להתנהל בצורה מסודרת עם תקציב מתוכנן מראש. טענה נוספת של רפאל נגעה לתעריפים. לטענתה, אם תתקבל עמדת המועצה בדבר היקף השטח, מבקשת רפאל לסווג את הקרקע כ"קרקע תפוסה במפעל עתיר שטח", אלא שלפי העתירה, בצווי המועצה התעריף של סיווג זה גבוה מהמותר על פי התקנות.
במכתב ששלחה המועצה לרפאל ב-14 בספטמבר, היא דחתה את טענותיה וכתבה כי לפי המידע שבידי המועצה רפאל היא הבעלים והמחזיקה בנכסים, וכי נטל ההוכחה בערעורי מס מוטל על הנישום. במכתב, דרשה המועצה לקבל רשימת נכסים, שטחים ושימושים.
בשנים האחרונות, התמודדה רפאל במאבק אחר על חיוב ארנונה ב"מכון דוד" בצפון. בשנת 2018 שטחה של רפאל צורף גיאוגרפית לתחום השיפוט של קריית ים, ומאז מתנהלים מאבקים משפטיים וכלכליים ארוכים בין רפאל והרשויות באזור (קריית ים, עכו והקריות) בנוגע לתשלומי ארנונה והיטלים. בעבר (ב-2022) נחתם הסכם פשרה שבו שילמה רפאל סכום של כ-50-52 מיליון שקל לרשויות האזור, אך המחלוקות על היטלי הפיתוח המשיכו להתגלגל לבית המשפט עד לפסיקה האחרונה באוגוסט 2026 שקבעה כי קרית ים ביקשה לגבות מרפאל סכום לא סביר של 1.245 מיליארד שקל.
