חקירת שחיתות מתקרבת למגדל היוקרה של אקסטל בניו יורק

המיליארדר האמריקאי גארי בארנט השיב ב"איני מודע לדיווחים", כאשר שאלנו אותו בשבוע שעבר על החקירה שמנהל משרד המשפטים האמריקאי נגד בעלי הון בניו יורק בנוגע להלבנת כספים באמצעות רכישה של דירות יוקרה. כעת מתברר שהחקירה הזו עשויה להיות קשורה לאחד הנכסים הבולטים שלו עצמו — מגדל One57, הניצב ברחוב 57 במנהטן.

בארנט הוא הבעלים של אקסטל, אחת מיזמות הבנייה הגדולות בניו יורק, שגייסה בישראל בשנים 2014–2015 אג"ח בהיקף של 1.65 מיליארד שקל שמרבית גופי הפנסיה מחזיקים בהן.

על פי דיווח של "הניו יורק פוסט" מיום חמישי האחרון שמסעיר את שוק הנדל"ן בעיר, מרבית הבנייה של המגדל מומנה בידי חברה מאבו דאבי, שנמצאת בימים אלה תחת חקירה בינלאומית על הלבנת הון וקשורה לראש ממשלת מלזיה נג'יב ראזאק. בארנט שמחזיק באמצעות אקסטל ב־12% מהמגדל החל לבנות את One57 בתקופת המיתון, כשהיה קשה להשיג מימון ממקורות מערביים, ולכן נוצר הקשר המימוני עם חברות מאבו דאבי.

על פי הדיווח, מדובר בחברת Aabar, שהעמידה הלוואה בהיקף של 140 מיליון דולר להקמת המגדל. החברה היא חברה־בת של IPIC (International Petroleum Investment Co.), שהיא אחת התומכות הגדולות ביותר בקרן ההשקעות בבעלות ממשלת מלזיה 1MDB (1Malaysia Development Berhad). הקרן הזו, על פי הדיווחים, היא המקור לשערוריית השחיתות והלבנת ההון שעושה כותרות בעולם.

פרויקט One57

החקירה נגד 1MDB החלה בשנה האחרונה, לאחר שנמצא כי יותר ממיליארד דולר מהכספים בקופתה שייכים, לכאורה, לחשבונות בנק של ראש ממשלת מלזיה, שמכחיש את הדברים. משרד המשפטים האמריקאי החל בבדיקה של הנכסים של 1MDB שבבעלות נג'יב ובני משפחתו, כולל נדל"ן יוקרתי בניו יורק ובלוס אנג'לס, כדי לוודא אם הלבין חלק מהכספים האלה באמצעות רכישת דירות יוקרה בארה"ב. בעיתונות האמריקאית נכתב כי החקירה עלולה להיגרר גם לעסקאות מימון של נדל"ן אמריקאי, כמו מגדל One57, שמומן ברובו כאמור על ידי גופים שקשורים ל־1MDB.

הקשר בין 1MDB לחברת Aabar מאבו דאבי הוא באמצעות אג"ח. לקרן המלזית יש אג"ח בהיקף של 6.5 מיליארד דולר שמובטחות על ידי IPIC, החברה־האם של Aabar, ועל פי הדיווחים 1MDB עשתה שני תשלומים ל־IPIC — אחד בהיקף של 1.4 מיליארד דולר במזומן בשנת 2012, והשני של כמעט מיליארד דולר, שניתן בגין אופציה שניתנה ל־IPIC לאג"ח מובטחות. הכספים האלה, כך עפ"י הדיווח של ה"ניו יורק פוסט" ועל פי החשד, שימשו למימון המגדל של בארנט בניו יורק.

בזמן עסקת המימון של מגדל One57, בשנת 2010, קאדהם אל־חובייזי כיהן כמנכ"ל IPIC ויו"ר Aabar. מקורבו מוחמד בדאווי אל־חוסייני היה מנכ"ל Aabar. בעקבות החקירה שהחלה ב־1MDB אל־חובייזי ואל־חוסייני הועברו מתפקידיהם. אל־חובייזי נחקר באבו דאבי ואף שהה תקופה מסוימת במעצר בית. היום הוא נתון תחת חקירה נרחבת של המדינה, בנוגע למיליארדי דולרים שנעלמו מ־Aabar במהלך השנים האחרונות. כך דיווח בלוג החקירות הפרטי האמריקאי Sarawak.

אקסטל בונה מגדלי משרדים ומגורים בניו יורק, והשווי הנקי של נכסיה מסתכם בכ־2 מיליארד דולר. לחברה יש שלושה פרויקטים בתחום דירות היוקרה, המהווים שליש מהנכסים שלה, כשהגדול והמפורסם שבהם הוא One57. בתוצאות הכספיות לרבעון השלישי אשתקד דיווחה החברה כי מכרה כמעט את כל הדירות בפרויקט, למעט 25 דירות (מתוך 94 דירות ו־38 יחידות להשכרה או למכירה עתידית).