ממאסר על תנאי - ועד בכורה חלומית בנאסד"ק: היזם שמאחורי יצרנית השבבים סרברס
מניית סרברס זינקה ב-68% ביום המסחר הראשון שלה; בעקבות הנפקת הענק, שקיבלה רוח גבית מקדחת ה-AI, המייסד, אנדרו פלדמן, שכבר היה חתום על מכירת שלוש חברות, נכנס לרשימת המיליארדרים של בלומברג; ואולם לא תמיד הכל היה ורוד: בדצמבר 2007 הוא הודה בעבירה פדרלית של עקיפת בקרות חשבונאיות
אנדרו פלדמן, יזם סדרתי מעמק הסיליקון, כבר היה חתום בעבר על מכירת שלוש חברות והנפקת חברה נוספת. אך כל זה מתגמד לעומת הבכורה של יצרנית שבבי הבינה המלאכותית שלו בנאסד"ק, אתמול. מניותיה של סרברס סיסטמס (Cerebras Systems), חברה שייסד ב-2015, זינקו ב-68% ביום המסחר הראשון של החברה. זוהי ההנפקה הראשונית לציבור (IPO) הגדולה ביותר השנה, והיא העניקה לחברה שווי שוק של כ-69 מיליארד דולר. הזינוק הזה מעמיד את שווי אחזקותיו של פלדמן על 3.2 מיליארד דולר, כך על פי מדד המיליארדרים של בלומברג, המעריך את הונו לראשונה. במקביל, שווי אחזקותיו של המייסד השותף, שון לי, מוערך ב-1.7 מיליארד דולר.
"יום לא רע, אה?", אמר פלדמן בן ה-56, המכהן כמנכ"ל החברה, בריאיון לבלומברג TV. "זוהי אחת מהנפקות הטכנולוגיה הגדולות בהיסטוריה, והנפקת השבבים הגדולה ביותר אי פעם. אנחנו לא יכולים להיות גאים יותר".
יצרניות שבבי ה-AI הפכו למניות הלוהטות ביותר בשוק מאז השיקה OpenAI את ChatGPT בנובמבר 2022, כאשר אנבידיה היא המובילה הבלתי מעורערת. אנבידיה זינקה למעמד החברה הגדולה בעולם במונחי שווי שוק, והפכה את המייסד השותף שלה, ג'נסן הואנג, לאדם השביעי בעושרו בעולם עם הון של 186.7 מיליארד דולר.
לפי בלומברג, סרברס מנסה לבדל את עצמה משחקניות ותיקות כמו אנבידיה באמצעות פיתוח שבב גדול משמעותית, המבטיח ביצועים מהירים יותר מאלו ששימשו עד כה כעמוד השדרה של פיתוח ה-AI. גורמים הנדסיים הגבילו במשך שנים את השאיפה של יצרניות השבבים להגדיל את שטח הפנים שלהם: ככל ששבב גדול יותר פיזית, האנרגיה הדרושה להפעלתו עלולה לגרום לו נזק. השבבים של סרברס - שגודלם כגודל דף מדפסת - הוכיחו את עצמם כפופולריים למשימות "הסקה" (Inference), התהליך שבו מריצים מודלים של בינה מלאכותית, להבדיל משלב האימון שלהם.
"יש כרגע ביקוש יוצא דופן להסקה מהירה", אמר פלדמן לבלומברג. "ככל שה-AI הופכת לשימושית, כולם רוצים שהיא תהיה מהירה. אף אחד לא רוצה לחכות".
לפי בלומברג, כמי שנולד לשני פרופסורים מסטנפורד, פלדמן חשב בתחילה לפנות לקריירה אקדמית לפני שעבר ללימודי מנהל עסקים. שותפיו לדירה באותה תקופה ביקשו ממנו לבנות תוכנית פיננסית לחברת חומרת תקשורת (Networking), והוא הצטרף אליה כעובד הראשון שאינו מהנדס. שנה וחצי לאחר מכן, כשהיה בן 27, החברה נמכרה ב-280 מיליון דולר.
החברה הבאה שלו, ריברסטון נטוורקס (Riverstone Networks), פוצלה מהישות הממוזגת והונפקה בשנת 2000, בשיא הפריחה של ענף תשתיות התקשורת. בתשקיף ההנפקה של סרברס צוין כי בדצמבר 2007 הודה פלדמן באשמה בסעיף של עבירה פדרלית על עקיפת בקרות חשבונאיות בעת שכיהן כסגן נשיא לשיווק בריברסטון. הוא נידון לשלוש שנות מאסר על תנאי וקנס של 5,000 דולר.
באותה עת, פלדמן כבר עבר לחברה חדשה, SeaMicro, שעבדה על עיצובי שרתים למרכזי נתונים. החברה נרכשה על ידי AMD בשנת 2012 תמורת 334 מיליון דולר. לאחר כמה שנים ב-AMD ופסק זמן עם משפחתו, החל פלדמן לעבוד על הפרויקט הבא שלו עם צוות של ארבעה עמיתים מ-SeaMicro.
הוא החל לעבוד על סרברס ממשרדי קרן ההון סיכון Foundation Capital, שעדיין מחזיקה ב-4.6% מיצרנית השבבים. פלדמן, חובב ברביקיו מושבע, נהג להפעיל מעשנת בשר מאחורי משרדי הקרן בימיה הראשונים של סרברס - מסורת שהמשיך גם כשהחברה גדלה; בפוסט בלינקדאין סיפר כי עישן מאות ק"ג של צלעות ועוף למסיבת עובדים שנערכה לאחרונה.
בבלומברג מציינים כי כמה מהמוצרים המוקדמים של סרברס לא זכו להצלחה, אך השקת ChatGPT שינתה את מזלה עם הגאות בביקוש לשבבי AI. בפברואר שחררה OpenAI את המודל הראשון שלה, הרץ על שבבי סרברס, לאחר שהכריזה על שותפות ארוכת טווח לרכישת כוח מחשוב בהיקף של יותר מ-750 מגה-וואט עד שנת 2028, בעסקה המוערכת ב-20 מיליארד דולר. גם אמזון (AWS) הודיעה במרץ כי תחל להציע את שבבי סרברס במרכזי הנתונים שלה בהמשך השנה. על פי הדיווחים, "רוב משמעותי" מהכנסות החברה בשנה שעברה הגיע מלקוחות באיחוד האמירויות הערביות.
על פי התשקיף, פלדמן הוא בעל המניות הפרטי הגדול ביותר בסרברס עם אחזקה של 4.6%, בעוד שלי מחזיק ב-2.5% מהמניות.
דירקטוריון יצרנית השבבים אישר בפברואר חבילות שכר חדשות לשני המייסדים, הכוללות מענקי מניות חסומות בשלוש פעימות, המותנות בעמידה בשורה של יעדי שווי שוק מטפסים. פלדמן יוכל לזכות במענקים בשווי של יותר מ-6 מיליארד דולר אם החברה תגיע ליעד השאפתני ביותר - שווי שוק של 250 מיליארד דולר - בעוד המענקים של לי יהיו שווים במקרה זה למעלה מ-3.6 מיליארד דולר.
פלדמן אינו המיליארדר היחיד שייצרה תעשיית השבבים בחודשים האחרונים. בדצמבר 2025 הסכימה אנבידיה לרכוש את הסטארט-אפ Groq בעסקת רישוי בשווי 20 מיליארד דולר, ושכרה את המייסד ג'ונתן רוס. שווי אחזקותיו של רוס טיפס ל-1.1 מיליארד דולר בחודשים שקדמו לעסקה, על פי מדד העושר של בלומברג.
