דיווח ב-BBC: מיליי מאיים בסנקציות על חברות נפט הפועלות ליד איי פוקלנד
נאוויטס ושותפתה הבריטית צפויות להתחיל בקרוב בהפקת נפט במאגר סי-ליון הסמוך לאיים; ארגנטינה טוענת לבעלות עליהם, והנשיא מיליי אמר כי יש "רוחות של שינוי" באשר לתביעה הטריטוריאלית של ארצו; הוא הגדיר את תחילת העבודות כ"סכנה ברורה ומיידית" ואמר שיש לפעול במהירות בעניין; נאוויטס בתגובה: "אין בפרסומים האמורים כדי להשפיע מהותית על עבודות הפיתוח של פרויקט סי-ליון"
המתיחות בין ארגנטינה ובריטניה סביב איי פוקלנד מחריפה, אף שעברו יותר מ-40 שנים מאז המלחמה ביניהן על הטריטוריה שבאוקיינוס האטלנטי. ולפי ה-BBC, נשיא ארגנטינה, חוויאר מיליי, איים כי יטיל סנקציות כלכליות על חברות שיפיקו נפט בסמוך לטריטוריה שתחת ריבונות בריטית. אחת מהן היא נאוויטס הישראלית של גדעון תדמור, המתכוונת לפתח את מאגר סי-ליון - אחד ממאגרי הנפט הגדולים בעולם.
בנאום טלוויזיוני טען מיליי כי יש "רוחות של שינוי" בעולם, שנותנות חיזוק לתביעת הבעלות של ארגנטינה על האיים, המכונים על ידה "מאלווינס". הדברים מתבססים בין השאר על סימנים לכך שארה"ב שוקלת לשנות את עמדתה הניטראלית בנושא. מיליי נחשב מקורב לנשיא ארה"ב, דונלד טראמפ.
לדבריו של מיליי, מאגר הנפט סי-ליון (Sea Lion), שבו החברה הבריטית רוקהופר (Rockhopper Exploration) ונאוויטס מתכננות להתחיל בקרוב בעבודות פיתוח "מהווה סכנה ברורה ומיידית". המאגר, המרוחק כ-210 ק"מ מפוקלנד, נחשב לתגלית הנפט הרביעית בגודלה בעולם שעוד לא פותחה, ומכיל לפי ההערכות 1.7 מיליארד חביות נפט. בדצמבר הודיעה נאוויטס כי בכוונתה להשקיע 1.8 מיליארד דולר בפיתוח המאגר, הכרזה שכבר יצרה מתיחות בין ישראל וארגנטינה.
ברוקהופר תיארו את המאגר כמכיל "נפט גולמי שקל לשווק". בסרטון שפרסמה נאוויטס מוקדם יותר השנה, היא הדגישה את העבודה שכבר עשתה באיי פוקלנד, כולל בניית רציף, מנחת מסוקים ומגורים לעובדים.
מיליי הדגיש בדבריו כי פוקלנד שייכת מבחינה "היסטורית וחוקית" לארגנטינה. "אם לא נפעל במהירות בחודשים הקרובים, תהיה לחברות היכולת החומרית לקבל גישה לנפט ששוכן מתחת לים שלנו, דבר שלא קרה לפני כן", אמר מיליי. מיליי הכריז גם על התוכניות לבנות בסיס חיל הים ב"ארץ האש" בדרום ארגנטינה, ואמר כי טראמפ וארה"ב "בוחנים מחדש את העמדה ההיסטורית של המדינה בנוגע לפוקלנד". שעות ספורות לפני שידור הנאום של מיליי, פרסמה שרה רוג'רס, בכירה במשרד החוץ האמריקאי, תמונה שלה עם מיליי לצד הכיתוב: "דברים מרגשים קורים בחצי כדור הארץ המערבי".
בשלב זה עוד לא ברור כיצד יוטלו הסנקציות ומה יהיה ההיקף שלהן. החוק בארגנטינה כבר מאפשר להגביל את הפעילות של חברות נפט המשתתפות בפרויקטים המוגדרים כלא מאושרים באיים.
המחלוקת סביב האיים עלתה לאחרונה מחדש לכותרות לאחר שחקני נבחרת ארגנטינה בכדורגל הניפו לאחר הניצחון על אנגליה בחצי גמר המונדיאל שלט התומך בריבונות הארגנטינאית על האיים. במקביל, טראמפ רמז כי לא בהכרח יתמוך בבריטניה במחלוקות עתידיות בנושא, זאת מכיוון שהיא לא עזרה לו במלחמה נגד איראן. עוד קודם לכן, איים כי יבטל את עמדתה הניטראלית של ארה"ב בנושא אם בריטניה לא תגדיל את הוצאות הביטחון שלה.
על אף הטענות הארגנטינאיות. במשאל עם שנערך באיים ב-2013, הצביעו רוב מוחלט של 99.8% מהתושבים בעד הישארות תחת ריבונות בריטית. שלושה אנשים בלבד הצביעו נגד.
נאוויטס מסרה בהודעה לבורסה כי "בהמשך לידיעות בתקשורת, לרבות בקשר עם נאומו של כבוד נשיא ארגנטינה, חאבייר מיליי הלילה, בעניין עמדת ארגנטינה ביחס לאיי פוקלנד ופרויקט סי-ליון, השותפות מבקשת להבהיר כי היא פועלת בהתאם לרישיונות נפט תקפים שהוענקו לה על פי חוק על ידי ממשלת איי פוקלנד, טריטוריה בריטית בעלת שלטון עצמי (UK Overseas Territory) ובתמיכתה המלאה והמתמשכת של ממשלת בריטניה.להערכת השותפות, אין בפרסומים האמורים כדי להשפיע מהותית על עבודות הפיתוח של פרויקט סי-ליון לרבות על לוחות הזמנים להשלמת פיתוח הפרויקט. ההערכות לעיל בנוגע להיעדר השפעה מהותית על עבודות הפיתוח של פרויקט סי-ליון לרבות לוחות הזמנים להשלמת הפיתוח, הינן מידע צופה פני עתיד כמשמעו בחוק ניירות ערך התשכ"ח-1968, בהתאם להערכות השותפות, המתבססות, בין היתר, על המידע הקיים לשותפות במועד זה. ההערכות הנ"ל עשויות שלא להתממש או להתממש באופן שונה מהותית אם יחולו שינויים רגולטוריים ו/או גיאופוליטיים וכן אם ישתנו ההערכות שנתקבלו".
