חרדות, אשפוזים ו-100 שעות עבודה בשבוע: המחיר הכבד שגובה וול סטריט מג'וניורים
תביעה שהגישה אנליסטית צעירה נגד בנק ההשקעות שממנו פוטרה חושפת את תנאי העבודה הרעילים בוול סטריט. ג'וניורים נאלצים לעבוד לעתים יותר מ-100 שעות בשבוע, מדווחים על חרדות, ובחלק מהמקרים קורסים. במקרה של הצעירה, קבע השופט שיש מחלוקת אם זמינות של 24/7 היא אכן חיונית לתפקיד - במשפט שעשוי לזעזע את תרבות העבודה הקיצונית בענף ההשקעות
האם בנקאים זוטרים בוול סטריט חייבים להיות זמינים 24 שעות ביממה? ועד כמה לגיטימי להעסיק אותם 100 שעות בשבוע? השאלות הללו הגיעו השבוע לבית משפט פדרלי בניו יורק, במקרה שעשוי לשנות את תרבות העבודה בוול סטריט, כך עולה מדיווח בפייננשל טיימס.
קתרין שיבר, בוגרת מכללת דרטמות' היוקרתית, פוטרה חודשיים בלבד אחרי שהתחילה לעבוד בבנק ההשקעות Centerview Partners. הסיבה: אבחון רפואי של הפרעת מצב רוח וחרדה שהציגה, הדורש שלא תעבוד בין השעות 24:00 בלילה ו-8:00 בבוקר.
בתחילה הבנק הסכים לדרישה והודיע לצוות שבו הועסקה ב"פרויקט דרקון" (Project Dragon) ששיבר תשוחרר כל לילה בחצות. אבל שבועות אחר כך היא זומנה פתאום לשיחת זום. המסר שניתן לה: את מפוטרת באופן מיידי.
Centerview Partners, בנק השקעות בוטיקי מניו יורק המתמחה במיזוגים ורכישות, טען בבית המשפט שתפקיד האנליסט הזוטר דורש לעיתים קרובות עבודה לתוך הלילה ושהחוק מאפשר לפטר כל עובד שלא יכול לעמוד בדרישה זו. אבל השופט קבע שקיימת "מחלוקת אמיתית האם היכולת להיות זמינים בכל שעות היום ולעבוד שעות ארוכות בלתי צפויות היא פונקציה חיונית של תפקיד האנליסט".
בית המשפט הוסיף ביקורת חריפה: Centerview לא סיפק תיאור תפקיד או מדיניות ברורה התומכים בעמדתו. הבנק טען ששיבר הייתה צריכה להבין את "הנורמה התעשייתית", אך בפועל לא הייתה לו מדיניות פורמלית על שעות עבודה.
מסמכים שהוצגו בפני בית משפט הראו ששיבר זכתה לביקורת מצד בנקאים בכירים על כך שהתנתקה מעבודתה בשעות מאוחרות בלילה מבלי שביקשה רשות לעשות זאת, לפני שפנתה למחלקת משאבי האנוש והודיעה על בעיות הבריאות שמהן היא סובלת.
ואולם, המקרה של שיבר הוא רק קצה הקרחון. תנאי העבודה הקיצוניים של בנקאים זוטרים הפכו לתפוח אדמה לוהט בוול סטריט בשנים האחרונות. בנקאים זוטרים מדווחים בעקביות על שבועות של 95-110 שעות עבודה, "שיחות מוטיבציה" שנערכות איתם לעיתים ב-4 בבוקר, ומקרים של קריסות פיזיות שהסתיימו באשפוז. חלק מהפירמות אפילו דורשות מעובדים לחתום על הצהרת נאמנות כל 3 חודשים - כדי למנוע מהם לברוח להייטק.
שיבר דורשת בתביעתה פיצויים של יותר מ-5 מיליון דולר. Centerview סירבה להגיב. השופט הורה לצדדים להופיע בבית משפט בהמשך החודש.
השאלה שעולה מהמקרה היא לא רק משפטית: אם בנק השקעות לא יכול לתפקד ללא ג'וניורים שעובדים 100 שעות בשבוע - אולי המודל העסקי שלו שבור. המשפט מהווה דוגמה נוספת למחיר היקר שגובה וול סטריט מבוגרי קולג' שמוכנים להקריב את הבריאות שלהם בשביל שורה בקורות החיים.
