עסקת ענק בהוליווד: נטפליקס רוכשת את וורנר ברדרס דיסקברי ב-72 מיליארד דולר
ענקית הסטרימינג הגדולה בעולם תיקח על עצמה גם את חובות וורנר, כך שהסכום הכולל יעמוד על 83 מיליארד דולר; העסקה שתתבצע במזומן ובמניות נדרשת לאישור רגולטור התחרות, בארה"ב ובאירופה; המתנגדים טוענים שהיא תחסל את השוק על ידי הפחתת הפקת סרטים שעולים לבתי הקולנוע
ענקית הסטרימינג נטפליקס הודיעה היום (ו') שהיא רוכשת את אולפני וורנר ברדרס דיסקברי כולל שירות הסטרימינג HBO מקס, תמורת 72 מיליארד דולר, בעסקת מזומן ומניות. הרכישה מתבצעת לפי מחיר של 27.5 דולר למניית וורנר, מעל מחיר השוק שעומד היום, לפני פתיחת המסחר, על 24.54 דולר.
בפועל נטפליקס לוקחת על עצמה גם את חובות האחים וורנר כך שסכום העסקה הכולל עומד על 83 מיליארד דולר.
ההחלטה להמשיך במו"מ עם נטפליקס התקבלה לאחר "מלחמת מחירים" שנמשכה מספר שבועות עבור הנכסים של וורנר ברדרס, בין נטפליקס, פרמאונט וקומקאסט. פרמאונט תחת הנהגתו החדשה של דיוויד אליסון, הייתה הראשונה להביע עניין והגישה הצעה עבור כל וורנר ברדרס דיסקברי בעסקת מזומן ולפי מחיר של 27 דולר למניה, זאת בעוד שנטפליקס וקומקאסט הגישו הצעות רק עבור אולפני הסרטים והטלוויזיה ושירות הסטרימינג. ההצעה של פרמאונט כללה מימון מצד שלוש קרנות הון ריבוניות מהמזה"ת.
עוד לפני השלמת מכירה, בוורנר מתכוונים להוציא לפועל את התוכניות לפיצול ערוצי הכבלים שלה CNN ,TBS ,TNT ודיסקברי.
רכישת וורנר תטה עוד יותר את מאזן הכוחות בהוליווד לטובת נטפליקס, שבנתה את שליטתה ללא רכישות גדולות או ספריית תוכן ענקית - ובכך תחזק את מאמציה להדוף את התחרות מצד וולט דיסני ופרמאונט. וורנר נמצאת בתקופה טובה יחסית באולפני הסרטים שלה, לאחר שהוציאה שמונה להיטים ברצף, ביניהם סינרס וקרב רודף קרב בבימויו של פול אנדרסון תומאס, שניהם צפויים להתמודד על פרס האוסקר.
האסטרטגיה של נטפליקס בשנים האחרונות כוללת כמה מהלכים מקבילים: לנעול זכויות ארוכות טווח לתוכניות וסרטי להיט תוך צמצום ההיתלות באולפנים חיצוניים; במקביל היא מתרחבת לתחום הגיימינג ומחפשת אפיקי צמיחה חדשים.
העסקה, אם תאושר על ידי הרגולטור האמריקאי, תייצר שינוי דרמטי בתעשיית התקשורת. נטפליקס היא שירות הסטרימינג הגדול בעולם עם יותר מ-300 מיליון מנויים. זו תהיה גם הפעם הראשונה בתולדותיה של נטפליקס שהיא רוכשת אולפן גדול עם שורה של זכיונות בולטים, בהם משחקי הכס והארי פוטר.
בה בעת, העסקה תצטרך לקבל אישור של רשויות התחרות - בארה"ב ובאירופה, וצפוי שהן יבצעו בדיקה קפדנית מאוד לפני קבלת החלטה. זאת משום שהרכישה תעניק לשירות הסטרימינג הגדול בעולם בעלות על מתחרה שמפעילה את HBO Max ומחזיקה בעצמה בכמעט 130 מיליון מנויים.
מוקדם יותר השבוע פרסמה קבוצה של מפיקים מכתב פתוח לקונגרס, שבו ביקשו לדחות עסקה של נטפליקס בטענה שענקית הסטרימינג תחסל את השוק על ידי הפחתת הפקת סרטים שעולים לבתי הקולנוע. "אין להם כל תמריץ לתמוך בהקרנות בבתי קולנוע, אבל יש להם תמריץ לחסל זאת", כתבו.
