הכדורגל הישראלי באופסייד כלכלי
הכדורגל הישראלי פותח את עונת 2025/26 כשהוא נמצא באופסייד רציני: אופ"א, פדרציית הכדורגל בה מאוגדות כל ההתאחדויות האירופאיות וישראל היא חלק מהן, מאיימת כי המשך המלחמה בעזה, והמשך מקרי הגזענות והאלימות סביב הכדורגל הישראלי, תהפוך ללגיטימית את שאלת הרחקת המועדונים מישראל והנבחרת הלאומית מהמפעלים השונים, ואילו בפיפ"א, ארגון הכדורגל המאגד בתוכו את כל הפדרציות היבשתיות, מתנהל תהליך ארוך, שהתחיל עוד לפני המלחמה, על הרחקת הכדורגל הישראלי בשל היחס להתאחדות הפלסטינית ולכדורגל הפלסטיני.
לאפשרות של הרחקת ישראל והמועדונים הישראליים מהשתתפות במפעלים האירופאים ברמת הקבוצות, בטורנירים היבשתיים של הנבחרות הלאומיות ונבחרות הגילאים, ואולי אפילו במונדיאל, יש משמעות כלכלית הרסנית מבחינת הענף. ההכנסות מהשתתפות במפעלים של אופ"א מגיעות לכלל המועדונים בעלי הרישיון בישראל, גם לאלו שלא משתתפים באותה עונה במשחקים עצמם של הטורנירים היבשתיים. קחו לדוגמא קבוצה קטנה, כמו עירוני קריית שמונה, שנהנתה בעונה הקודמת מהכנסה של למעלה מ-750 אלף שקל מעצם היותה קבוצה מקצוענית. מדובר על הכנסה שמהווה יותר מ-5% מתקציב המועדון.
בשבוע שעבר קיימה אופ"א את משחק הסופר-קאפ, האירוע שפותח את עונת הכדורגל באופן רשמי. בטקס הפתיחה של המשחק בין אלופת אירופה, פאריז סן ז'רמן הצרפתית, לבין מחזיקת הליגה האירופית, טוטנהאם האנגלית, דאגה אופ"א להבליט שלט שנפרס על הדשא ובו נכתב באנגלית "הפסיקו להרוג ילדים. הפסיקו להרוג אזרחים". על הנייר, מדובר בשלט שגם הציבור הישראלי יכול להתחבר אליו. הילדים שהוזמנו לטקס על ידי ארגון הכדורגל האירופי היו מעיראק, אוקראינה, ניגריה, אפגניסטן וגם מעזה. שני הילדים העזתים היו היחידים שהתכבדו על ידי אופ"א להשתתף בטקס הענקת המדליות והגביע לקבוצה המנצחת. על מנת להיות חד וברור במסר שהכדורגל הישראלי נמצא על תנאי, הוסיף נשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין הסלובני, בראיון שהעניק לאחר המשחק את המשפט הבא "זה בהחלט לגיטימי לשאול מדוע ישראל לא מושעית".
יש אוהדים, אישי ציבור, ואפילו עסקני כדורגל בישראל, שיטענו, "אז לא נשתתף – למי אכפת?". אבל לקבוצות הכדורגל בישראל ולהתאחדות לכדורגל צריך להיות אכפת, ואפילו מאוד. בעונת 2023/24 מכבי חיפה הכניסה מאופ"א סכום של למעלה מ-11 מיליון יורו, מכבי תל אביב יותר מ-8 מיליון יורו, הפועל באר שבע כ-750 אלף יורו ובית"ר ירושלים כ-450 אלף יורו. בשנה שעברה, בזכות ההעפלה של מכבי תל אביב, לשלב הבתים, כל קבוצה בליגת העל קיבלה כ-750 אלף ש"ח, בנוסף להעברות של עשרות אלפי שקלים לקבוצות בליגה הלאומית. נידוי ישראל מהמפעלים האירופיים יגרור פגיעה אנושה: יציאת משקיעים, ירידה ברמת הזרים, סכנה של סגירת קבוצות, וירידה דרמטית באטרקטיביות של הענף, אולי אפילו עד כדי פגיעה בקיומו.
כדי להוסיף על אתגרי ההתאחדות לכדורגל ומנהלת הליגות לכדורגל, גם פיפ"א משנה גישה ומרחיבה את הענישה בשל גילויי גזענות ואלימות מצד הקהלים ביציעים וגם על ידי כדורגלנים ובעלי תפקידים. בין היתר, פיפ"א העלתה את רף הקנסות והפכה אותם לגבוהים ומרתיעים, היא החליטה להפעיל ענישת השעיות של עד עשרה משחקים לשחקנים שיפלטו אמירות גזעניות, סמכות לשופטים לעצור ואף להפסיק משחקים, החזרת עונשי הרדיוס ברמת הנבחרות הלאומיות ואפשרות גם להנחיה על הורדת ליגה. פיפ"א אף הודיעה ממש לאחרונה כי במהלך עונת 2025/26 תשלח פקחים למגרשים ברחבי העולם, וגם לישראל, כדי לוודא שההוראות בנושא האלימות והגזענות אכן נאכפות.
לכן, כאשר אנחנו רגע לפני שריקת הפתיחה לעונה חדשה זה בדיוק הזמן לקרוא לקברניטי הענף, ראשי ההתאחדות, אנשי מינהלת הליגות המקצועניות, בעלי המועדונים ונושאי המשרה בהם, השחקנים וגם קהל האוהדים: הכדורגל הישראלי נמצא כעת תחת זכוכית מגדלת ומעקב צמוד מצד מי שמנהל את הכדורגל האירופי והכדורגל העולמי. במעשים של כולנו ביציע, על המגרש ומחוצה לו יש פוטנציאל להרס עצמי שיגרור אחריו השעיה ונידוי בינלאומי. ברור שהנושאים האלה נראים שוליים לעומת ההתרגשות סביב מי כבש ומי הוחלף, אך הם לב ליבו של הענף. אם הכדורגל הישראלי ימשיך במגמה של אירועי גזענות ואלימות שמובילים להפסקת משחקים, אם כדורגלנים ממוצא ערבי יותקפו על ידי אוהדים או נושאי משרה, אם האלימות תמשיך להשתולל, בסופו של דבר נמצא את עצמנו מחוץ לזירה הבינלאומית ויש לכך מחיר כלכלי כואב והרסני. אם לא נצליח לשנות את המגמה ולא יינתן מענה – הכדורגל הישראלי עלול להתרסק.
מתן סגל משמש כמנהל תוכנית "בועטים את האלימות והגזענות מהמגרשים" מבית ארגון גבעת חביבה
