פרשנות
מעצמת AI? בישראל נתקלו במחסום חשמלי
גל הבקשות להקמת חוות שרתים זינק בתוך חודשים לכ־27 ג'יגה־ואט - כמעט פי שלושה מהביקוש הממוצע לחשמל במשק. ההקפאה של רשות החשמל משקפת בעיה עמוקה יותר: התשתיות עדיין לא מוכנות למהפכת ה-AI
אפשר להתווכח בשאלה אם רשות החשמל צדקה כשהחליטה להקפיא לתקופה של כארבעה חודשים וחצי את הטיפול במבול הבקשות לחיבור חוות שרתים. אפשר גם לקבל את טענת היזמים הרבים בענף שלפיה ההחלטה פוגעת קשות בוודאות הרגולטורית שלה הם כה זקוקים. אלא שהשורה התחתונה והבלתי נמנעת היא שהביקוש פשוט התפוצץ.
בתוך כחודשיים בלבד נוספו בחברת נגה שמנהלת את מערכת החשמל בקשות לחיבור בהיקף של כ-19 ג'יגה ואט. יחד עם בקשות קיימות, זינק הצבר לכ-27 ג'יגה ואט שהם כמעט פי שלושה מהביקוש הממוצע לחשמל בישראל כיום. במונחים של מערכת החשמל, מדובר בהיקף השקול לכ-30 תחנות כוח גדולות.
עד לא מזמן הדיון מסביב לחוות השרתים עסק בעיקר בשאלות על קרקעות, תכנון ותמריצים שימשכו השקעות. אלא שהחסם המרכזי נמצא במקום אחר לחלוטין, ביכולותיה ובגבולותיה של מערכת החשמל. לא שכרגע יש מישהו בישראל שחסר לו חשמל, אלא משום שהביקוש העתידי גדל מהר הרבה יותר מקצב ההקמה של תחנות כוח, קווי הולכה ותשתיות.
רשות החשמל ונגה לחצו על הבלמים כי מבחינתן אי אפשר להמשיך לחלק התחייבויות לחיבור לרשת כשהבקשות חורגות בהרבה מיכולת התכנון של המשק. במסמכי הרשות שפורסמו להערות הציבור בעקבות ההחלטה נאמר כי ההתחייבויות שכבר ניתנו ממצות ממילא את יכולת הייצור המתוכננת עד שנת 2035 וכי מתן התחייבויות נוספות עלול לבוא על חשבון הרזרבות הנדרשות להתפתחות הטבעית של המשק.
בעיני יזמי חוות הדאטה סנטרס עצירת הטיפול בבקשות משדרת למשקיעים שהרגולטור משנה את כללי המשחק דווקא כאשר ישראל מנסה למצב את עצמה כיעד לתשתיות AI. חלקם טענו בשיחות עם כלכליסט שגם תשובה שלילית הייתה עדיפה על פני תקופה ממושכת של חוסר ודאות שבה הם לא כאן ולא שם.
ברשות החשמל מספרים כי בחנו בחודשים האחרונים את המתרחש בסינגפור, באירלנד ובכמה מדינות בארצות הברית, שם מתמודדים עם אותו אתגר: תעשיית הבינה המלאכותית צורכת חשמל בקצב שתשתיות האנרגיה מתקשות להדביק. בחודשים הקרובים צוותי עבודה ברשות, בנגה ובמשרד האנרגיה ינסו לגבש מהלכים שאמורים לאזן בין הדרישות לבין המגבלות. מותר לנחש שהדרך תעבור בין השאר בגביית תג מחיר על כל מקום שיקבל כל יזם ברשת, מה שעשוי לסלק ממנה "יזמים ספקולטיביים". מדובר ביזמים שלפי רשות החשמל ונגה הסיכוי שיבנו מתישהו דאטה סנטר דומה לסיכוי שישראל תמצא מחר בבוקר גז טבעי בירח. אלא שבינתיים, הם "שומרים מקום" ברשת עמוסה לעייפה ובעיקר, על חשבון יזמים שכוונותיהם רציניות יותר.
