רגע אחרי מכירת esh: ניר צוק בדרך להפוך לבעל שליטה בליברטי בנק האמריקאי
ימים ספורים אחרי מכירת בנק esh לישראכרט, מייסד הבנק הגיש בקשה לפדרל רזרב לרכישת נתח משמעותי בבנק ליברטי מקליפורניה וצפוי להפוך לבעל המניות הגדול בו; צוק צפוי להצטרף לדירקטוריון ולמנות גם את יובל אלוני, ממייסדי esh, ואת המשנה לנגיד בנק ישראל ד״ר נדין בודו-טרכטנברג
עוד לא יבש הדיו על הסכם המכירה של בנק esh לקבוצת ישראכרט של יצחק תשובה וניר צוק, מייסד הבנק, כבר ממשיך ליעד הבא. צוק הגיש בקשה לפדרל רזרב בסן פרנסיסקו לרכישת נתח משמעותי בבעלות בחברת האם של בנק ליברטי בקליפורניה, שהינו בעל רישיון פדרלי. לאחר אישור הבקשה, יהפוך צוק לבעל המניות הגדול בבנק.
צוק צפוי להתמנות כדירקטור בחברת ההחזקות של בנק ליברטי ולמנות לדירקטוריון גם את יובל אלוני, ממייסדי בנק ESH בישראל. בנוסף, צוק מתכוון למנות כדירקטורית בבנק את ד״ר נדין בודו-טרכטנברג, לשעבר המשנה לנגיד בנק ישראל, אשר מכהנת גם כמשנה ליו״ר דירקטוריון בנק esh בישראל. לאחרונה צוק ובעלי מניות נוספים בבנק esh חתמו על מזכר הבנות עם ישראכרט למכירת מניות בנק esh בעסקת מניות ומזומן של חצי מיליארד שקל.
בנק ליברטי (Liberty Bank, N.A), שמשרדיו בקליפורניה, מנהל נכסים בהיקף של כ־440 מיליון דולר. לבנק רישיון לעבוד בכל מדינות ארצות הברית, והוא נתון לפיקוחו של ה-OCC, מפקח מטעם משרד מבקר המטבע, רגולטור פדרלי אמריקאי המפקח על הבנקים הלאומיים האחראי על הקמה, רכישה ושליטה בהם. הבנק גם מחזיק ביטוח פיקדונות פדרלי (FDIC).
אם העסקה תאושר על ידי הפד, תהיה זו השקעתו השנייה של צוק בענף הבנקאות. צוק נותר בין בעלי המניות העיקריים בחברת האם של בנק esh וכן של חברת הטכנולוגיה eOS שפיתחה מערכת הפעלה בנקאית בה עושה שימוש בנק esh. לאחר המכירה של הבנק לישראכרט נחשף בכלכליסט כי חברת הטכנולוגיה של esh צפויה לפטר עשרות עובדים.
לצוק יצטרפו משקיעים מוכרים נוספים, ובהם בטסי כהן ודניאל כהן, מייסדי הבנק The Bancorp. דניאל כהן כיהן כיו"ר Bancorp במשך 23 שנים, ובטסי כמנכ״לית הבנק לאורך רוב אותה התקופה. השניים הם מייסדי Cohen Circle, קרן הון סיכון עם מיקוד בטכנולוגיה פיננסית. כהן הייתה גם פעילה בתעשיית הספאקים, בעיקר בתחום הפינטק.
בעלי המניות הנוכחיים בבנק ליברטי כוללים גם את קרנות ההשקעה האמריקאיות הידועות בהחזקתן בבנקים - Stone Point Capital ו- Reverence Capital Partners, ייתכן שאלה יישארו שותפי מיעוט בבנק לאחר שהעסק תושלם. הפרטים הפיננסיים של העסקה לא ידועים בשלב זה.
בטסי ודניאל כהן הם אמא ובן שעמדו מאחורי הספאק שבאמצעותו הונפקה פיוניר והייתה אמורה להיות מונפקת גם אי טורו לפי שווי של 10 מיליארד דולר, מה שלא יצא לפועל בסופו של דבר.
ניר צוק, מייסד פאלו אלטו שפרש ממנה באחרונה והקים את סטארט אפ הסייבר החדש CYLAKE, מחפש כמו יזמי הייטק רבים למנף את התקדמות הבינה המלאכותית לתחום הבנקאות. לאחר שמכר את הפעילות הישראלית של esh, צוק עדיין מחזיק בטכנולוגיה של בנקאות דיגיטלית אותה vut יוכל לשלב בתוך הבנק החדש שהוא רוכש.
