בכיר בסמסונג: אפל עובדת על מיני-אייפד, תקנה מאיתנו יותר רכיבים

בכיר בסמסונג, שדיבר בעילום שם, רמז בדברים שאמר לעיתון "קוריאה טיימס" כי אפל עובדת על טאבלט עם מסך קטן יותר, בגודל 7.85 אינץ' - אף ששמועות עיקשות בנושא הופרכו בעבר. הבכיר לא הרחיב על כך.

מאז חשיפת האייפד הראשון, בינואר 2010, התפרסמו שמועות רבות על כך שאפל עומדת להוציא גרסה מוקטנת שלו. יצרניות מתחרות - כמו סמסונג עצמה ואמזון - כבר השיקו טאבלטים קטנים וזולים יותר, שמנסים לערער על הדומיננטיות של יצרנית האייפד בשוק מחשבי הלוח.

אפל וסמסונג אמנם מנהלות ביניהן קרב משפטי בינלאומי ומתוקשר היטב, שפרוס על פני יותר מעשרים מדינות, ומנהלות תחרות עזה גם על לב הצרכנים. אך מדבריו של הבכיר עולה כי זה לא מפריע להן להגדיל בצורה משמעותית את הקשרים העסקיים ביניהן: לדבריו, אפל עומדת לרכוש השנה מסמסונג רכיבים אלקטרוניים בשווי כולל של 11 מיליארד דולר, עלייה של 41% לעומת השנה שעברה - אז הסתכמו העסקאות ב-7.8 מיליארד דולר.

הבכיר מסמסונג, שנשאר כמובן בעילום שם, מציין את הסיבה לזינוק בהיקף ההזמנות: העלייה בדרישה לכונני SSD בעקבות הצלחת המקבוק אייר, ההתעניינות של אפל בטכנולוגיית מסכי ה-LCD החדשה של סמסונג, וכן הכוונה לייצר את האייפד המוקטן.

סמסונג. שונאים, סיפור אהבה צילום: בלומברג

סמסונג מתקשה לעמוד בקצב

אפל חיפשה בעבר תחליפים לסמסונג, על רקע היריבות בין החברות: בין השאר, לפי הדיווחים, עמדה שארפ לספק את מסך ה-LCD של האייפד החדש. עם זאת, סוכנות הידיעות רויטרס טוענת כי שארפ פרשה מהמכרז והספקית החדשה היא LG, בעוד שחברת המחקר iSuppli דיווחה כי סמסונג היא ספקית המסכים עבור האייפד השלישי. מקורות אחרים בקוריאה טוענים כי שלוש החברות יספקו במקבי לאפל מסכים למחשב הלוח החדש.

אך למרות זאת, אפל היא כיום הלקוחה הגדולה ביותר של סמסונג, ואילו סמסונג היא יצרנית הרכיבים העיקרית של אפל. בין השאר מייצרת סמסונג מעבדים סלולריים, זכרונות פלאש, דיסקים קשיחים מסוג SSD ומסכים שטוחים עבור יצרנית האייפון והאייפד. לפי הבכיר בחברה הקוריאנית, אפל כבר הזמינה מסמסונג רכיבים בשווי 9.7 מיליארד דולר שיסופקו במהלך 2012, ומספר זה צפוי להגיע ל-11 מיליארד עד סוף השנה - ואף להמשיך לעלות בשנים הקרובות.

עם זאת, אין מדובר בעסקה שסמסונג רק מרוויחה ממנה. כבר ב-2010 נודע כי החברה הקוריאנית מתקשה לעמוד בדרישות של אפל, שהצליחה לשריין עמה חוזה רב-שנים ליצור רכיבים עוד לפני תחילת הסכסוך ביניהן - חוזה שהוארך לאחרונה עד ל-2014 בידי מנכ"ל אפל, טים קוק. בין השאר סבל מכשיר הגלקסי אס הראשון של סמסונג מבעיות אספקה בגלל המחויבות לספק רכיבים למכשירי אפל, ומאז הקימה סמסונג מפעל ייצור מעבדים נוסף.