חזית משפטית נוספת: ה-ITC תחקור את תביעת HTC כנגד אפל
זירת מלחמת הפטנטים מתחממת - יצרניות האנדרואיד השונות מנסות לאסור את מכירת מוצרי אפל בארצות הברית
רשות הסחר הבינלאומי האמריקאית (ITC) הודיעה היום (ד') שהיא תשיק חקירה רשמית כנגד אפל, בעקבות תלונה של HTC הטאיוואנית, שהוגשה במקור באוגוסט האחרון. התלונה טוענת שאפל מפירה שלושה פטנטים מבית HTC העוסקים ב"רכיבים אלקטרוניים בעלי יכולת התקשרות" במכשירים סלולריים, טלוויזיות
בהודעה הרשמית של ה-ITC נמסר ש-HTC הוסיפה פרטים נוספים לתלונה שלה לפני כשבוע. סוכנות הידיעות בלומברג דיווחה שתוספת הייתה צירוף חלק מהפטנטים שגוגל העניקה לחברה הטאיוואנית על מנת לסייע לה במאבק המשפטי. בנוסף, ה-ITC מסרה כי עדיין לא מינתה שופט שידון בתלונה אבל התחייבה שתסיים את החקירה בתוך כ-45 יום.
דובר HTC אמר: "אנו נמשיך להגן על ההמצאות שלנו מפני אפל עד שהיא תפסיק להפר את הפטנטים שלנו. אנו מאמינים שיש לנו מחויבות להגן על העסק שלנו, על השותפות שלנו בתעשייה והלקוחות, שאוהבים את המוצרים שלנו. אנו מאוכזבים מהחלטתה של אפל להמשיך בתביעות משפטיות, במקום להתנהל בהגינות". נשיא אזור אסיה ב-HTC, ג'ק טונג, אמר: "אין לי ספק שננצח בקרב הזה".
אפל הגישה שתי תביעות נפרדות כנגד HTC במהלך השנתיים האחרונות, ובשתיהן טענה ש-HTC מפרה את הפטנטים שלה. לאחר שרשמה הצלחה בתביעה הראשונה, הטוענת ש-HTC מפרה 10 פטנטים, אפל הגישה תביעה נוספת על הפרת חמישה פטנטים וביקשה לאסור את מכירת מוצרי HTC בארצות הברית.
בתגובה, HTC הגישה ערעור לקביעת ה-ITC מאוגוסט האחרון. היא גם הגישה בעבר מספר תביעות נפרדות כנגד אפל ורכשה לאחרונה מספר חברות, ביניהן מפתחת השבבים הגרפיים S3, על מנת להגדיל את מאגר הפטנטים שלה.
בעבר, חברות הטכנולוגיה השונות הגישו תביעות פטנטים במטרה לגרוף דמי זכיונות. מיקרוסופט ו-HTC הגיעו להסכם לפיו החברה הטאיוואנית משלמת לענקית התוכנה מספר דולרים על כל מכשיר אנדרואיד. עם זאת, בתחילת השנה אפל החליטה להגיש תביעות "קשות" יותר, הדורשות לאסור את מכירת המוצרים המתחרים.
הטקטיקה הזאת חלק מהניסיון של אפל לנטרל את אנדרואיד, מערכת ההפעלה המתחרה, הנוגסת בהצלחה המסחרית של האייפון. במקום לתקוף את גוגל, אפל יוצאת כנגד יצרניות המכשירים ושותפותיה. לאחר שרשמה הצלחה חלקית כנגד סמסונג ומוטורולה באירופה, יצרניות האנדרואיד השונות - ביניהן גם סמסונג - החליטו להגיש כנגד אפל תביעות דומות. סמסונג מצידה מנסה לעצור את מכירת האייפון 5 עם השקתו בארצות הברית ודרום קוריאה.
