העדכון שישמור משחקים באקסבוקס - אבל לא ישמור על הקונסולות

בשבוע שעבר השיקה מיקרוסופט עדכון משמעותי לקונסולת המשחקים XBOX360 - האפשרות לשמור את התקדמות השחקן על שרתי הענן של החברה. קובצי השמירות יאוחסנו במחסן דיגיטלי אישי שיווצר עבור כל משתמש בקונסולה. בשלב ראשון האפשרות תהיה זמינה רק במספר משחקי קז'ואל, ובהמשך היא תופץ בכל המשחקים.

מבחינת השחקנים מדובר בשדרוג משמעותי, המאפשר להם לייבא את השמירות שלהם כאשר הם משחקים אצל חברים ולחסוך שטח אחסון משמעותי על הקונסולה שלהם. אבל חשוב מכך, מדובר בצעד של התעשייה לכיוון הענן - צעד שבסופו של דבר יכול לבטל את הצורך בקונסולות משחקים.

במשך שנים ניסו החברות להפוך את הקונסולות למרכז הבית ולהחזיר את הפוקוס אל הטלוויזיה. סוני ומיקרוסופט הוסיפו פיצ'רים כגון אינטגרציה עם רשתות חברתיות, אפשרות להשכרת סרטים, פורטלים, חנויות מדיה ועוד. אבל העברת כל המידע לענן הופך את התוכן לזמין מכל קונסולה, ובעצם הופך אותה למיותרת. בעתיד, ניתן להניח, נוכל אף לשמור את ההתקדמות שלנו במשחק קז'ואל ב-XBOX, לעבור למכשיר ווינדוס פון 7 ולהמשיך אותו שם.

נינטנדו, למשל, כבר מחזקת מזה מספר שנים את מעמד הקונסולה הניידת שלה. Wii U, הקונסולה החדשה שהחברה הציגה ב-E3, כוללת שלטים המתפקדים למעשה כטאבלטים ומאפשרים לשחק ולצפות בתכנים גם לא מול הטלוויזיה.

בעולם של מכשירים ניידים ומסכים בכל מקום, עולה השאלה האם אנו בכלל זקוקים לפתרון נייח וקבוע כמו קונסולת משחקים: הרי המעבר לענן הופך למיותרים מאפיינים כמו כוח עיבוד שבעבר נתפסו כחשובים. בעוד שניתן להניח שאכן נראה את דור ההמשך של קונסולות הפלייסטיישן וה־XBOX, יותר ויותר אנליסטים תוהים האם זה יהיה הדור האחרון של קונסולות המשחקים המלוות אותנו יותר מ-25 שנה.