הנשיא נגד המידע החופשי: טראמפ מאיים על ויקיפדיה באמצעות פגיעה בתרומות שהיא מקבלת
המיזם העצמאי ללא מטרות רווח, היחיד שהצליח לשמר את החזון האוטופי של רשת פתוחה, נכנס לכוונת של טראמפ, שפועל בכל החזיתות לריסוק צינורות המידע החופשי. בהאשמה חסרת ביסוס כי ויקיפדיה מלעיטה את האמריקאים בתעמולה של מדינות זרות, הוא מאיים לקצץ בתרומות שעליהן היא נסמכת
בהיסטוריה של הרשת יש מעט מאוד סיפורי הצלחה אוטופיים כמו זה של ויקיפדיה. כמעט כל המיזמים שהחלו את דרכם בשני העשורים הראשונים של האינטרנט המסחרי ושרדו עד היום הם חברות ענק שמגלגלות מאות מיליארדי דולרים, ונשלטות בידי אינטרסים עסקיים שלא תמיד עולים בקנה אחד עם טובת הציבור. אמזון, גוגל, פייסבוק ונטפליקס הן מהבולטות שבהן. אבל ויקיפדיה נשארה מיזם עצמאי ללא מטרות רווח, האתר היחיד מבין האתרים הגדולים שמשמר את החזון האוטופי משנות התשעים של רשת חופשית ופתוחה שנשלטת בידי משתמשים, לא תאגידים. היא אינה חפה מליקויים, אך היא עדיין עומדת, לרוב, במשימתה העיקרית: להיות מקור מידע אנציקלופדי מקיף, אמין ומדויק שלא נשלט על ידי אינטרסים מסחריים. בעולם סוער של פייק ניוז ודיפ פייק, ויקיפדיה מצליחה, בדרך כלל, להיות אי מפלט של אמת ועובדות.
וזו כנראה הסיבה שממשלו של דונלד טראמפ, שפועל לשבירת היסודות הדמוקרטיים בעולם, שם לו למטרה לפגוע במקור החיים של ויקיפדיה: התרומות. במכתב שמ"מ התובע הפדרלי בוושינגטון די.סי, אד מרטין, שלח לעמותה שמפעילה את ויקיפדיה, קרן ויקימדיה – הוא טוען כי ויקיפדיה מפיצה לציבור האמריקאי תעמולה שמשרתת אינטרסים של מדינות זרות, והוא מאיים לנקוט נגדה את מה שהוא רואה כנשק יום הדין: ביטול המעמד שמקנה לתרומות שהיא מקבלת פטור ממס.
מרטין, המועמד של טראמפ לתפקיד התובע הפדרלי בדי.סי, הוא דמות אופיינית בחבורה שמקיפה את משטר טראמפ. בעבר הוא חלק שבחים לאדם שמחלקת המשפטים של ארה"ב הגדירה כתומך נאצים ועליונות לבנה, ובזמן ניסיון ההפיכה בקפיטול ב־6 בינואר 2021 הוא היה בקהל שהסתובב שם ואף תיאר את המהומות כקרנבל "מארדי גרא בדי.סי". בהמשך הוא ייצג כמה מהנאשמים במעורבות בניסיון ההפיכה.
אגוז קשה לפיצוח
בתפקידו הנוכחי הפך מרטין למייצג נאמן של מאבק ממשל טראמפ נגד חופש הביטוי והמחויבות לאמת, אחרי שאיים לתבוע מבקרים של אלון מאסק, ואף פתח בבדיקת התבטאויות של חבר קונגרס דמוקרטי שכינה את מאסק Dick. מוקדם יותר החודש הוא פתח בחקירה נגד כתב העת המדעי רפואי Chest בטענה נטולת ביסוס שהוא פועל באופן מפלגתי.
מהלכיו של מרטין הם חלק ממגמה רחבה יותר של ממשל טראמפ לדכא ולחבל בחופש הביטוי ובגורמים שפועלים נגד שקרים ודיסאינפורמציה. בין היתר חתם טראמפ על צו נשיאותי האוסר שימוש במשאבים פדרליים למיזמי ניטור תוכן או בידוק עובדות, בפרט במדיה חברתית; הוא ביטל הגנות משפטיות לעיתונאים מפני חשיפת מקורות; הגביל גישה לבית הלבן של כלי תקשורת ביקורתיים כמו AP; ונקט מהלכים לצמצום התקצוב הפדרלי של כלי תקשורת ציבוריים כמו PBS ו־NPR.
2 צפייה בגלריה
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. מאיים לנקוט את נשק יום הדין נגד ויקיפדיה
(צילום: AP/Evan Vucci)
המדיניות של ממשל טראמפ אומצה על ידי ענקיות טק עם פלטפורמות מדיה חברתית, שזקוקות לחסדי הממשל כדי להגדיל הכנסות (נגד כולן מנהל הממשל תביעות הגבלים עסקיים). מטא, למשל, ימים לפני חזרת טראמפ לבית הלבן, הודיעה על ביטול בודקי העובדות בפייסבוק ובאינסטגרם.
אבל ויקימדיה נשארה אגוז קשה יותר לפיצוח. היא לא תאגיד מסחרי שאפשר לאיים עליו במהלכים רגולטוריים, אין לה משקיעים שצריך לשמור עליהם מרוצים עם הכנסות ורווחים הולכים וגדלים, והמבנה שלה ביזורי מאוד ומבוסס על עריכה וניהול וולונטריים של גולשים. היא עצמאית באופן שקשה לשלוט בו, וזה לא משתלב באג'נדה של ממשל שמעוניין לשלוט בכל קול עצמאי שיכול לצאת נגדו.
על רקע זה פנה בשבוע שעבר מרטין לקרן ויקימדיה במכתב מאיים, שמעלה כמה האשמות חריפות אך נטולות ביסוס מספק. "ויקיפדיה מאפשרת לשחקנים זרים לבצע מניפולציות במידע ולהפיץ תעמולה לציבור האמריקאי", נכתב. "ויקיפדיה מאפשרת שכתוב של אירועי מפתח היסטוריים ומידע ביוגרפי של מנהיגים אמריקאים בהווה ובעבר, וכן בנושאים אחרים שנוגעים לביטחון הלאומי ולאינטרסים של ארה"ב". מרטין טוען עוד שהפעילות של ויקיפדיה "מוכוונת על ידי דירקטוריון שמורכב בעיקר מאזרחים זרים, שחותרים תחת האינטרסים של משלמי מסים אמריקאים".
מרטין ציין שהמאמרים של ויקיפדיה זוכים לתצוגה בולטת בתוצאות החיפוש בגוגל ומשמשים גם מקור למודלי שפה גדולים. "מידע זה נצרך על ידי המוני אמריקאים ומורים אמריקאים על בסיס יומי. אם המידע עבר מניפולציה, במיוחד על ידי שחקנים זרים, עלול הדבר להעצים את התעמולה בפני חלק גדול יותר מהקהל האמריקאי", טען. הוא לא סיפק פירוט או ביסוס לשום טענה שהעלה במכתב. מקור שמקורב אליו אמר לארגון החדשות העצמאי The Free Press, שחשף את המכתב, שהוא מוטרד מ"עריכות בוויקיפדיה שקשורות לקונפליקט בין ישראל לחמאס, וברור שנעשו נגד ישראל לטובת מדינות אחרות".
במרץ פרסמה הליגה נגד השמצה דו"ח שזיהה 30 עורכים בוויקיפדיה שפעלו "כדי לעקוף את מדיניותה להימנע מפרסום תכנים אנטישמיים או מוטים נגד ישראל". באוקטובר 2024 אתר Pirate Wires חשף איך עורכים אנטי־ישראלים "חטפו את הנרטיב הישראלי־פלסטיני" בוויקיפדיה וקידמו תעמולה פרו־חמאסית, למשל באמצעות הסרת אזכורים לאמנת הארגון מ־1988 שקוראת לג'יהאד נגד יהודים.
2 צפייה בגלריה
מ"מ התובע הפדרלי בוושינגטון די.סי, אד מרטין. שלח לוויקיפדיה מכתב רצוף האשמות
(צילום: AP/Amanda Andrade-Rhoades)
טענות אחרות מופרכות לחלוטין. המחשבה שדירקטוריון כלשהו יכול לכוון את הפעילות של עשרות אלפי עורכים עצמאיים היא מגוחכת. חרף חוסר הביסוס של טענותיו, מרטין דרש מהקרן להשיב עד 15 במאי על 12 שאלות כמו פירוט המנגנונים שיישמה ויקיפדיה למניעת הפצת תעמולה, התקציב ומנגנוני האכיפה שנועדו למנוע התנהגות לא תקינה של עורכה וצעדים שננקטו כדי למנוע השפעה זרה ולוודא שמאמרים משקפים מגוון דעות רחב (דרישה בעייתית, שכן ערך אנציקלופדי לא אמור לשקף דעות). אם ויקיפדיה לא תענה על השאלות, איים מרטין, היא תסתכן בשלילת מעמדה כארגון שתרומותיו פטורות ממס.
"למעט חשד לביצוע פשע, זה מאוד חריג לפתוח בחקירה מסוג זה", אמר עו"ד צ'רלס ווטקינס מפירמת וובסטר צ'מברליין ובין, שמתמחה בחוקי מלכ"ר. "ההליך הרגיל לפתיחת חקירה בשאלה אם ארגון ימשיך ליהנות מפטור ממס מתחיל במס הכנסה".
רק יריית הפתיחה
הכנסות קרן ויקימדיה מבוססות כולן על תרומות. ב־2024 היא קיבלה 170 מיליון דולר, שני שלישים מהם הגיעו מארה"ב. לכאורה מהלך לביטול הפטור ממס לתרומות לקרן בארה"ב יכול להביא לפגיעה אנושה במקור ההכנסה היחיד שלה, אולם הפטור נוגע בעיקר לתרומות בסכומים גדולים מתאגידים או מולטי־מיליונרים ומיליארדרים, בזמן שרוב התרומות של ויקימדיה מגיע מתורמים קטנים. סכום תרומה ממוצעת מוערך ב־10.58 דולר. רק 11% מהתרומות הוגדרו על ידי הקרן כ"משמעותיות". מכאן שההשפעה הישירה של המהלך של מרטין תהיה זניחה מבחינת הפעילות השוטפת של ויקיפדיה. אולם החשש הוא שמדובר רק ביריית פתיחה נגד האנציקלופדיה החופשית.
ויקיפדיה אומנם סובלת מבעיות לא מעטות, ויש נגדה ביקורת מוצדקת, למשל על התעלמות מדמויות היסטוריות שהן נשים והחדרת נרטיבים אנטישמיים. השאלה היא איך המקרים הללו מטופלים, אולם ספק אם זה מה שמעניין את טראמפ. בעבור ממשל שנמצא במלחמה נגד עובדות אין איום גדול יותר מגוף עצמאי המחויב לאמת. לכן המהלך של מרטין הוא כנראה רק הצעד הראשון בקרב נגד העצמאות של ויקיפדיה.
