פרוטגו ונצ'רס גייסה 125 מיליון דולר לקרן הדיפנס-טק הגדולה בישראל
נקודות עיקריות.כלכליסט AI
- קרן פרוטגו ונצ'רס השלימה גיוס של 125 מיליון דולר לקרן הדיפנס-טק הראשונה והגדולה מסוגה בישראל.
- הקרן מתמקדת בהשקעה בחברות בשלבי צמיחה מוקדמים המפתחות טכנולוגיות ביטחוניות אשר הוכיחו את יעילותן המבצעית בשדה הקרב.
- פורטפוליו ההשקעות כולל חברות בולטות כמו XTEND שהונפקה לאחרונה בבורסת ניו יורק וחברות המפתחות מערכות ניווט וניטור מתקדמות.
קרן הדיפנס־טק פרוטגו ונצ'רס (Protego Ventures), שהקימו ליטל לשם ולי מוזר, השלימה גיוס של 125 מיליון דולר לקרן הראשונה שלה. פרוטגו היא קרן הדיפנס־טק הגדולה בישראל והראשונה שהתמחתה בתחום זה. הקרן משקיעה בחברות בשלבי צמיחה מוקדמים, שכבר החלו למכור את מוצריהן והטכנולוגיה שלהן הוכיחה את עצמה בשדה הקרב. בסגירה הראשונית גייסו המשקיעות 70 מיליון דולר וכעת השלימו את גיוס הקרן עם 55 מיליון דולר נוספים.
פרוטגו מסייעת לחברות להרחיב את פעילותן לשווקים בינלאומיים באמצעות חיבור לשותפים עסקיים, משקיעים ולקוחות ביטחוניים ברחבי העולם. לשם שירתה 11 שנים בצה״ל ובמודיעין, הייתה ממייסדי Carbyne ובהמשך עסקה בפיתוח עסקי בארה״ב ובהשקעות בתחומי הביטחון, התעופה והסייבר. מוזר היא משקיעת הון סיכון ומנהלת AnD Ventures. קודם לכן שימשה ראש המטה של שגריר ישראל בארה״ב מייקל אורן וסייעה בהרחבת פעילות BlackRock בישראל.
בין ההשקעות של הקרן ניתן לציין את XTEND, שמפתחת מערכות רובוטיות אוטונומיות המשמשות את צה״ל, צבא ארה״ב וכוחות צבא במדינות נוספות. פרוטגו הובילה את סבב B של החברה, שבו גויסו 70 מיליון דולר, ו־XTEND הפכה לאחרונה לחברה ציבורית הנסחרת בבורסת ניו יורק, ו־ASIO, שמפתחת מערכות המסייעות לכוחות מתמרנים לנווט, לשמור על תמונת מצב ולתאם ביניהם גם בסביבה שבה GPS או תקשורת משובשים. הטכנולוגיה שלה שולבה במערכות של Anduril. כן השקיעה הקרן ב־Prisma Photonics, שהופכת כבלי סיבים אופטיים קיימים לחיישנים שמנטרים רשתות חשמל, צינורות ואתרים מאובטחים לאורך אלפי קילומטרים, ומזהים בעזרת בינה מלאכותית אירועים ואיומים בזמן אמת, בלי להתקין חומרה נוספת לאורך הקווים. Rilian מפתחת בינה מלאכותית לביצוע משימות סייבר באמצעות כלי אבטחה קיימים, גם בסביבות מחשוב מבודדות או מוגבלות. המערכת שומרת את הידע המקצועי שנצבר בצוות ומשתמשת בו בביצוע משימות נוספות.
ליטל לשם, מייסדת־שותפה בפרוטגו: ״אחד היתרונות הגדולים של חברות דיפנס ישראליות הוא הקרבה לשטח. הן מפתחות מתוך צרכים מבצעיים, מקבלות משוב ישיר מהמשתמשים ומשפרות את המוצרים במהירות. כך הן יכולות להתאים את הטכנולוגיה לצרכים משתנים, לקצר את תהליכי הפיתוח ולעשות זאת בפחות משאבים. השילוב הזה הוא אחת הסיבות לכך שבישראל צומחות כיום כמה מחברות הטכנולוגיה הביטחונית הטובות בעולם. הביקוש לטכנולוגיות ביטחוניות גדל, והמשקיעים מחפשים חברות שכבר הוכיחו את עצמן בשטח״.
לדברי לי מוזר: ״יכולנו להמשיך לגייס הון לקרן, שכן לקרנות ניתן פרק זמן של עד 18 חודשים לגיוס מלוא הסכום. החלטנו לעצור את הגיוס לאחר כשנה, בעקבות ההנפקה של אקסטנד. המטרה הייתה להימנע מדילול של המשקיעים שכבר נמצאים בקרן, ולאפשר להם ליהנות מהחזר גבוה יותר על השקעתם״.
