מקום 22
חברת Converge Bio: סוכן AI לבניית תרופות מהירה
Converge Bio בנתה סוכן AI שמאפשר לה לקצר ולהוזיל את זמן הפיתוח של תרופות באמצעות בחירת מולקולות נכונות
Converge Bio
תחום:
בריאות
הקמה:
2024
מייסדים:
דב גרץ, עודד כאלב, ד"ר עידו וינר
גיוסים:
33 מיליון דולר בשני סבבים מ־TLV, בסמר, וינטג', Saras Capital ובכירים מ־Wiz, מטא ו־Open AI
עובדים:
45
דב גרץ (35) עשה את האקזיט הראשון שלו עוד כסטודנט, כאשר מכר לחברת הייטק אמריקאית את הפטנט שרשם בתחום הביואינפורמטיקה. מאז הוא סיים בתוך ארבע שנים תארים במדעי המחשב ובביואינפורמטיקה וחתום על מאמר משותף עם זוכת פרס נובל לכימיה ל־2020, ג'ניפר דודנה (Jennifer Doudna).
גרץ הכיר את שני שותפיו — עידו וינר ועודד כאלב — בזמן לימודיהם בתוכנית המצטיינים של אוניברסיטת תל אביב, והשלושה החליטו להקים סטארט־אפ בתחום לא טריוויאלי עבור יזמים ישראלים: שימוש בבינה מלאכותית לצורך פיתוח תרופות. השלישייה בנתה סוכן AI שמתמחה במולקולות כדי לספק לחברות שמפתחות תרופות את המידע שיסייע להן לבחור את המולקולות המתאימות ביותר לפיתוח וכך לקצר ולהוזיל את התהליך.
פיתוח תרופות חדשניות הוא ארוך ויקר מאוד: כעשר שנים והשקעה של כ־2 מיליארד דולר במומוצע, מתחילת הפיתוח ועד ההגעה למדפים. יתרה מכך, רק 10% מהתרופות שבפיתוח עוברות את משוכת אישור ה־FDA, מינהל התרופות והמזון האמריקאי, והיתר נושרות בדרך — לעתים עקב בחירה בגרסה לא מיטבית של מולקולה. Converge Bio מציעה אפליקציה שמצביעה למפתחות התרופה על המולקולה עם הפוטנציאל הגבוה ביותר להצליח, ולעתים עושה זאת תוך שעות ספורות.
אף על פי שהחברה הוקמה רק לפני שנתיים, היא כבר עובדת עם 12 חברות תרופות שמשתמשות בתוכנה שלה במודל של מנוי (SaaS) והיא מעורבת בפיתוח של 40 תרופות. לאחרונה קיבלה Converge Bio את אחת מחותמות ההכשר המשמעותיות בתחום, לאחר שזכתה במענק של 2.5 מיליון דולר מקרן הפילנטרופיה של ביל ומלינדה גייטס, שתומכת בפיתוחים שמקדמים את האנושות. Converge Bio אינה החברה היחידה שמשחקת במגרש ויש לה מתחרה ישראלית ותיקה יותר — IMMUNE AI — אך כשחקנית שהחלה לפעול בעידן הבינה המלאכותית ופונה לתעשייה של 5 טריליון דולר שרק עכשיו מתחילה לעבור שיבוש טכנולוגי עמוק, יש לה סיכויי הצלחה לא רעים.
