חברת Converge Bio מגייסת 25 מיליון דולר לפלטפורמת AI לפיתוח תרופות
בעקבות הסבב מגיע סך ההשקעות בחברה ל־30 מיליון דולר. החברה הוקמה ב-2024, ומעסיקה כיום כ-40 עובדים
חברת Converge Bio, המפתחת פלטפורמת בינה מלאכותית לגילוי ופיתוח תרופות, השלימה סבב גיוס מסדרה A בהיקף של 25 מיליון דולר. בעקבות הסבב מגיע סך ההשקעות בחברה ל־30 מיליון דולר. החברה הוקמה ב-2024, ומעסיקה כיום כ-40 עובדים. את הסבב הובילה קרן Bessemer Venture Partners, בהשתתפות TLV Partners, Vintage Investment Partners ו-Saras Capital.
לדברי החברה, למעלה מתריסר חברות פארמה וביוטכנולוגיה כבר משתמשות בפלטפורמה שלה, המיועדת לכסות תהליכים מרכזיים לאורך שרשרת פיתוח התרופה, מזיהוי מטרות תרופתיות וסמנים ביולוגיים, דרך גילוי תרופות והנדסת נוגדנים ועד אופטימיזציה של ייצור חלבונים.
הפלטפורמה משלבת מספר מודלי AI שפיתחה החברה, ומיועדת להשתלב בתהליכי העבודה הקיימים במעבדות, ללא צורך בכתיבת קוד או בהקמת תשתיות מחשוב ייעודיות.
תחום גילוי התרופות באמצעות בינה מלאכותית נמצא בשנים האחרונות בתאוצה, כחלק ממגמה רחבה יותר של חדירת AI למחקר הביולוגי והכימי. אחת מאבני הדרך הבולטות הייתה ההכרה המדעית שניתנה לכלים כמו AlphaFold של גוגל, שפיתוחו זכה בפרס נובל לכימיה והמחיש את הפוטנציאל של מודלים חישוביים לפתרון בעיות יסוד במדעי החיים. במקביל, נרשמת עלייה חדה בהשקעות ובשיתופי פעולה תעשייתיים: באוקטובר האחרון הכריזו אלי לילי ואנבידיה על שותפות אסטרטגית להקמת תשתית מחשוב עתירת ביצועים מבוססת AI לגילוי תרופות, ובהמשך הפכה אלי לילי לחברת הפארמה הראשונה שחצתה שווי שוק של טריליון דולר.
עם זאת, חרף ההתקדמות והעניין הגובר, קיים עדיין פער בין יכולות ה-AI ברמה המחקרית לבין יישומן היומיומי במעבדות. "הדיון צריך לעבור ממודלים בודדים למערכות AI שלמות", אומר דב גרץ, מנכ״ל ומייסד שותף של Converge Bio. לדבריו, בניגוד למודלים כלליים, פיתוח תרופות מחייב שילוב של נתונים ביולוגיים איכותיים, ארכיטקטורה מותאמת וניסוי ואימות מתמשכים בסביבת מעבדה.
