לא מחכים למכסים: צרכנים בארה"ב מסתערים על חנויות אפל לפני שהמחירים יעלו
"קונים אייפונים בפאניקה", מסרו עובדים בכמה חנויות של החברה לבלומברג, לאחר שהיקף המכירות זינק בסוף השבוע. עם זאת, חרף החששות, אין ודאות שמחירי המוצרים של אפל יעלו משמעותית, או בכלל, בארה"ב והחברה כבר נוקטת צעדים שנועדו לצמצם את השפעת המכסים על פעילותה
לא מחכים למכסים: צרכנים מסתערים בימים האחרונים על חנויות אפל בארה"ב, במטרה לקנות את מוצרי החברה לפני שמכסי טראמפ יביאו לזינוק במחירם, הגבוה יחסית גם כך, כך מדווחים בלומברג וול סטריט ג'ורנל. במקביל, אפל פועלת למיתון השפעת המכסים על מוצריה באמצעות הגדלת היבוא מהודו על חשבון סין.
מבין ענקיות הטק, אפל היא בעלת החשיפה הישירה הגדולה ביותר למכסי טראמפ, שכן מרבית הכנסותיה מתבססות על מכירת מוצרים מיובאים, ובפרט אייפונים שמיוצרים ברובם מסין שספגה מכסים של 54% (ואיום עדכני להגדלת המכסים ב-50% נוספים, אם זו לא תבטל את מכסי הנגד שלה). אלו עתידים להגדיל את עלות הייצור של אייפון ב-47%, מ-580 ל-850 דולר. כתוצאה, בשעה שמשקיעים בורחים ממניית החברה, הצרכנים הסתערו בימים האחרונים על החנויות שלה.
עובדים בכמה חנויות אפל במיקומים שונים בארה"ב סיפרו לבלובמרג שתעבורת הרוכשים בחנויות עלתה משמעותית בסוף השבוע."קונים אייפונים בפאניקה", מסרו. "כמעט כל לקוח שואל אותי אם המחירים יעלו בקרוב", סיפר עובד אחד. "אנשים נכנסים מודאגים, ושואלים שאלות", אמר אחר. לראייה, היקף המכירות בסוף השבוע שעבר היה גבוה משמעותית לעומת שנים קודמות, לפחות בכמה שווקים משמעותיים, כך לפי גורמים המעורים בנושא.
ג'ואל בורקה, מומחה מדיניות בן 32, היה בין הלקוחות הרבים שהגיעו לרכוש אייפון בחנות אפל בוושינגטון די.סי. "אתה צריך לטפל בצרכים האישיים שלך, ואין לי ספק שהמחירים יעלו", הוא אמר לוול סטריט ג'ורנל. אליסון פוסט, כתבת בריאות בת 69, אמרה שהמכסים דחפו אותה להגיע לשדרג את האייפון שלה, ואת בעלה לקנות מק חדש. "למה לשלם סכום שיכול להיות כפול?" הסבירה.
חרף החששות, אין ודאות שמחירי המוצרים של אפל יעלו משמעותית, או בכלל, בארה"ב והחברה כבר נוקטת צעדים שנועדו לצמצם את השפעת המכסים על פעילותה. לפי הוול סטריט ג'ורנל, אפל כבר נערכת להגדלת היבוא לארה"ב של אייפונים שמיוצרים בהודו, שספגה מכסים נמוכים בהרבה מסין של 26%. עוד קודם לפרסום המכסים כבר נערכה אפל להכפלת מספר האייפונים שהיא מייצרת בהודו לעד 25% מכלל האייפונים.
ואולם, הודו מסוגלת לספק מענה רק למחצית ממספר האייפונים שנמכרים בארה"ב, ולכן מכשירים רבים שתייבא אפל עדיין יהיו תחת המכסים הגבוהים יותר. מהלך, אפילו ארוך טווח, של העברת ייצור אייפונים לארה"ב נראה לא סביר להערכת אנליסטים, שכן עלותו תהיה גבוהה משמעותית מעלות המכסים. "אם צרכנים רוצים אייפון ב-3,500 דולר, אנחנו צריכים לייצר אותם בניו ג'רסי, טקסס או במדינה אחרת", אמרה חברת המחקר Wedbush בהודעה שפרסמה.
לצד הגדלת היבוא מהודו, צפויה אפל לנקוט בצעדים נוספים כדי להמנע מהעלאת מחירים תלולה. אלו עתידים לכלול הפעלת לחץ על ספקים להורדת מחירים, צמצום שולי הרווח שלה עצמה, וביצוע התאמות נוספות בשרשרת האספקה שלה. עם זאת, לפי הערכות עלייה כלשהי במחירי האייפון היא כמעט בלתי נמנעת.
