הרווארד לא נכנעה לדרישות טראמפ, והוא ביטל מענקים של 2.2 מיליארד דולר
שעות ספורות לאחר שבאוניברסיטה היוקרתית דחו את הדרישות שהציב הממשל לקבלת המענקים, ביניהם ביטול תוכניות גיוון והכלה וסינון של סטודנטים זרים לפי הדעות שלהם, הודיעו בבית הלבן על הקפאת המענקים. "ההטרדה של סטודנטים יהודים אינה מקובלת", ציינו בהודעה
הממשל האמריקאי הודיע על הקפאת מענקים בגובה 2.2 מיליארד דולר לאוניברסיטת הרווארד, זאת בטענה לאנטישמיות לא מטופלת בקמפוס ולבעיות נוספות.
ההחלטה על הקפאת המענקים התפרסמה שעות ספורות לאחר שבאוניברסיטה דחו את התנאים שהציבו בממשל לקבלת הכסף, ביניהם ביטול של תוכניות הגיוון וההכלה (DEI) וסינון של סטודנטים בינלאומיים לפי הדעות שלהם.
"אף ממשל – בלי קשר לאיזו מפלגה בשלטון – לא צריך להכתיב לאוניברסיטאות פרטיות מה ללמד, מי הן יכולות לקבל ולגייס, ואילו תחומי מחקר הן יכולות לפתח", מסר נשיא הרווארד אלן גרבר בהודעה שבה פירט את הסיבות לכך שלא נענו לדרישות. "אף שחלק מדרישות הממשל נועדו להילחם באנטישמיות, מרביתן מייצגות רגולציה ישירה של 'התנאים הרוחניים' בהרווארד", הוסיף.
ממשרד החינוך ומנהל השירותים הכללים של ארה"ב מסרו בתגובה לסירוב של הרווארד כי הוא "משקף את הלך הרוח המדאיג של תחושת הזכאות שהפכה למגפה באוניברסיטאות היוקרתיות ביותר במדינה שלנו - שהמענקים הפדרליים אינם מחייבים ציות לחוק ושמירה על זכויות אדם". עוד ציינו כי השיבושים ללימודים בשנים האחרונות אינם מקובלים. "ההטרדה של סטודנטים יהודים אינה מקובלת" ולכן הגיע הזמן שאוניברסיטאות היוקרה יתייחסו לבעיה ברצינות ויתחייבו לשינוי משמעותי "אם הן רוצות להמשיך וליהנות מתמיכת משלמי המסים".
עם זאת, גרבר טען בתגובה כי המענקים הפדרליים הובילו ל"המצאות פורצות דרך במגוון רחב של תחומים כמו רפואה, הנדסה ומדעים". בו בזמן, עורכי הדין המייצגים את האוניברסיטה מסרו כי החלו בנקיטת צעדים משפטיים להילחם באנטישמיות בקמפוס. "הרווארד נותרה פתחוה לדיאלוג לגבי הצעדים שננקטו וינקטו בהמשך כדי לשפר את החוויה של כל אחד מחברי הקהילה שלנו", הודיעו. "אך הרווארד לא מוכנה להסכים לדרישות שהן מעבר לסמכות של ממשל זה או כל ממשל אחר".
הרווארד לא לבד. הממשל בהוראתו של הנשיא דונלד טראמפ הקפיא השנה מענקים בגובה 400 מיליון דולר לאניברסיטת קולומביה, זאת בשל האופן בו ניהלו את המחאות הפרו פלסטיניות בשנה שעברה. אם כי בניגוד להרווארד, בקולומביה הסכימו להיענות לחלק ניכר מדרישות הבית הלבן. בנוסף לכך, בשבוע שעבר הודיעו בבית הלבן על הקפאת מענקים פדרליים של יותר ממיליארד דולר לאוניברסיטת קורנל ומענקים של כ-800 מיליון דולר לאוניברסיטת נורת'ווסטרן.
בכל מקרה, הרווארד נמצאת בעמדה נוחה יחסית להתמודד עם הלחץ הפיננסי מצד טראמפ, שכן לאוניברסיטה קרן בגובה 53 מיליארד דולר, הנחשבת לגבוהה ביותר מקרב האוניברסיטאות בארה"ב.
