רקדנית הבלט מברזיל שעומדת מאחורי פלטפורמת התחזיות בשווי 22 מיליארד דולר
לואנה לופז לארה בת ה-30 הקימה את קלשי ביחד עם חברה ללימודים ב-MIT, טארק מנצור. היא מכהנת כסמנכ"לית התפעול ונחשבת לאחת המיליארדריות היזמיות הצעירות ביותר, עם הון שמוערך ב-2.6 מיליארד דולר - והכל התחיל בזכות ההיריון של קיילי ג'נר
קלשי היא אחת מפלטפורמות התחזיות הפופולריות ביותר כיום בעולם, לצד פולימרקט, עם שווי מוערך של 22 מיליארד דולר, שהוכפל מאז דצמבר, ו-150 עובדים. אך הפלטפורמה, שמנהלת כעת מיליארדי דולרים בהימורים ותחזיות על מגוון אירועים ותרחישים, החלה בכלל בגלל רכילות.
בריאיון לבלומברג סיפרה לואנה לופז לארה, ממייסדות קלשי, כי בזכות הסערה התקשורתית שהתפתחה בתחילת 2018 סביב השאלה האם כוכבת הריאליטי ויזמת הקוסמטיקה, קיילי ג'נר, בהיריון, היא הבינה את הפוטנציאל. לדבריה, העניין לא היה באספקט הרכילותי של הסיפור, אלא ברעיון שמיליוני אנשים קרוב לוודאי שמגבשים דעות מוצקות על דברים לא בטוחים, ואין להם, כפי שאומר הביטוי, היכן לשים על זה את הכסף.
השאר כבר היסטוריה. חמושה ברעיון הזה שאפשר, בעיקרון, להמר על כל דבר, הקימה באותה שנה לופז לארה ביחד עם טארק מנצור, אותו הכירה בתקופת הלימודים ב-MIT, את קלשי. מנצור מוכר יותר ומייצג לרוב את החברה בריאיונות לתקשורת, ואילו היא משמשת כסמנכ"לית התפעול. בגיל 30 היא נחשבת לאחת היזמיות המיליארדריות הצעירות ביותר, עם שווי הון של 2.6 מיליארד דולר, כך לפי מדד המיליארדרים של בלומברג – גבוה אף יותר משל ג'נר עצמה.
כיום היא אחראית על חלק ניכר מההתנהלות היומיומית של החברה, כולל פיקוח על תחום ההנדסה וקשרים עם המשקיעים, ואף מראיינת מועמדים לעבודות. לופז לארה גדלה בברזיל ולמדה בלט לפני שפנתה לקריירה במנהל עסקים. מלבד העבודה היא גם עסוקה בימים אלה בתכנון החתונה שלה, שתיערך בשנה הבאה באיסלנד. היא מתעוררת בכל יום בשעה רבע לשש בבוקר, מתאמנת במשך שעה ואז יוצאת למשרדים של קלשי בניו יורק. היא חוזרת הביתה רק בסביבות 22:00 או 23:00 בלילה. "התפקיד שלי בחברה הוא לדחוף אותנו להשיג דברים, לעשות את זה מהר, להשיג כל מה שנוכל ולצמוח מהר ככל האפשר", סיכמה.
אך יחד עם הכוח הגדול שקלשי צוברת, כך גם עולות שאלות של אחריות, והפלטפורמה מככבת בלא מעט שערוריות. הטענה העיקרית של המתנגדים היא שפלטפורמות התחזיות לא צריכות לאפשר הימורים על אירועים מסוימים כמו עסקאות מסחר בינלאומיות, מבצעים צבאיים ואפילו מספר הצופים באירועי ספורט, כי הם פותחים פתח למסחר לא חוקי במידע פנים, זאת בנוסף לבעיות המוסריות הנלוות להימורים על נושאים כמו מלחמות.
הדוגמה הבולטת היא המלחמה באיראן. בפברואר, על רקע האיומים החוזרים של דונלד טראמפ, החלו הימורים על הדחתו של המנהיג העליון עלי חמינאי. הוא כידוע חוסל כבר בגל התקיפות הראשון ב-28 בפברואר, ובקלשי ביטלו את ההימור מכיוון שרשמית אסור להמר על מוות. אך עדיין נטען כי הימורים מסוג זה מעודדים סחר במידע פנים ובמידע מסווג.
"תמיד מלחיץ לקרוא את התגובות", הודתה לופז לארה לגבי הביקורת הציבורית שהוטחה בקלשי ובפולימרקט. "זה המקום בו באמת כשלנו. לא נכשלנו בעיצוב השוק, לא נכשלנו בכללים. נכשלנו בכך שלא הבהרנו זאת מספיק טוב לאנשים". בסופו של דבר חידדו בקלשי את הנהלים והחזירו למשתמשים את כל ההימורים על חמינאי שעמדו על כ-2.2 מיליון דולר.
בקרב אחר סיימה קלשי כשידה על העליונה. ב-2023 תבעה החברה את הרגולטור המפקח עליה, הוועדה למסחר בחוזים עתידיים על סחורות (CFTC), על מנת שתוכל לפרסם הימורים על תוצאות הבחירות לקונגרס. בית המשפט צידד בחברה בדיוק בזמן לבחירות שנערכו בנובמבר 2024.
עם זאת, נגד החברה הוגשו כבר תביעות מצד 19 מדינות בארה"ב נגד ההימורים על ספורט, כשאריזונה אף הגישה אישומים פליליים נגדה. "אם זה צריך להגיע עד בית המשפט הגבוה, אז זה יגיע לבית המשפט הגבוה", אמרה לופז לארה במרץ. "אנחנו מאד בטוחים בצדקתנו, ושאין בעיה עם הפעילות. יש לנו כבר ניסיון עם תביעות".
בניסיון לשפר קצת את התדמית של החברה, חתמה קלשי על חוזה חסות עם מדיסון סקוור גרדן, ואף החתימה את השחקן טימותי שאלאמה על חוזה פרסום - מהלך שהוא גם מעין סגירת מעגל, מכיוון ששאלאמה הוא בן זוגה הנוכחי של ג'נר.
1 צפייה בגלריה
קיילי ג'נר ובן זוגה טימותי שאלאמה במשחק הפלייאוף של הניקס. חתם על חוזה פרסום עם קלשי
(צילום: Elsa/Getty)
לקלשי גם קשרים עם מפורסמים נוספים, ביניהם בנו של הנשיא, דונלד טראמפ ג'וניור, וג'יי.זי. שניהם משמשים כיועצים, אך לפי לופז לארה, טראמפ הצעיר לא מעורב בדיונים על הרגולציה. ג'יי.זי הפך מעורב בחברה בזכות קרן ההון סיכון שהקים, MarcyPen.
היעד הבא של החברה הוא להתרחב לשווקים נוספים, אך בינתיים המאמצים הללו נתקלו בקבלת פנים צוננת למדי. כך, בברזיל חסמו את הגישה לפלטפורמות החיזוי בחשש להימורים לא חוקיים על ספורט. בכל זאת, לופז לארה מאמינה שהגישה כלפי השוק תתרכך עם הזמן. "ככל שפלטפורמות התחזיות יהפכו להיות יותר מיינסטרים ואנשים יקבלו ויבינו אותן, כך נראה שימוש רחב יותר בהימורים על אירועים קטנים".
