בגלל הקשרים של גייטס לאפשטיין: באפט מעכב את התרומה השנתית
לראשונה זה 20 שנה וורן באפט דוחה את התרומה שלו לעמותת הצדקה של מייסד מיקרוסופט, ומעדיף לחכות לממצאי בדיקה בנוגע לקשר בין העמותה ועבריין המין. באפט וגייטס נחשבו במשך שנים לחברים קרובים, אבל מערכת היחסים התערערה בעקבות הגילויים על קרבתו לאפשטיין והשניים לא שוחחו מאז פרסם משרד המשפטים מסמכים בפרשה
לראשונה זה 20 שנים וורן באפט מוותר על ביצוע התרומה החצי שנתית שלו לעמותת הצדקה של ביל גייטס, זאת על רקע פרשת ג'פרי אפשטיין וקשריו עם מייסד מיקרוסופט. לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל, באפט בן ה-95 דוחה את קבלת ההחלטה על התרומה להמשך השנה, זאת בהמתנה לממצאים של בדיקה חיצונית בנוגע לקשר בין העמותה ועבריין המין המורשע.
באפט, שפרש בתחילת השנה מתפקידו כמנכ"ל ברקשייר האת'וויי, נוהג לתרום בכל יוני מניות של ברקשייר בשווי מיליארדי דולרים, זאת במסגרת ההתחייבות שלו לתרום את מרבית הונו, וכן לבצע תרומה נוספת בסוף נובמבר. עד כה הוא תרם מניות בשווי כולל של 48 מיליארד דולר. אולם, עמותת גייטס מצאה עצמה בלב השערורייה בשל היחסים בין המייסד ואפשטיין, שהתבררו אף יותר השנה עם חשיפת המסמכים של משרד המשפטים האמריקאי. פירמת עורכי הדין ווילמרהייל מונתה לחקור את הנושא, והממצאים של הבדיקה אמורים להתפרסם בחודשים הקרובים.
לפי הדיווח, באפט והאנשים המקורבים לו נמצאים בקשר עם ראשי העמותה, כולל המנכ"ל מארק זוסמן, כדי ללמוד עוד על הקשרים לאפשטיין והבדיקה. מבאפט לא התקבלה תגובה לדיווח, אך לפי אנשים המעורים בנושא, המצב לא ישפיע על שאר התרומות שלו לארגונים אחרים.
באפט וגייטס נחשבו במשך שנים לחברים קרובים, אבל מערכת היחסים התערערה בעקבות הגילויים על קרבתו לאפשטיין. בריאיון שהעניק במרץ ל-CNBC אמר באפט כי לא שוחח עם גייטס מאז פורסמו המסמכים בפרשה. לדבריו, הוא מעדיף לחכות ולראות מה אפשר ללמוד מהמסמכים לפני שיקבל את ההחלטה השנתית על התרומות.
עמותת גייטס, שהוקמה על ידי גייטס ואשתו דאז מלינדה פרנץ, חילקה עד כה 110 מיליארד דולר למטרות שונות, ועזרה לפתח חיסונים חדשים למלריה, טיפול חדש לשחפת עמידה לתרופות וכלים לשיפור בריאות הנשים.
