ארה״ב וסין בשיחות חירום במלזיה כדי למנוע הידרדרות במלחמת הסחר
השיחות בקואלה לומפור נועדו להכין את הקרקע לפגישת טראמפ ושי בשבוע הבא, על רקע איומים הדדיים בהטלת מכסים והחמרת מגבלות ייצוא
נציגים מארצות הברית ומסין פתחו היום (שבת) בשיחות חירום בבירת מלזיה, קואלה לומפור, בניסיון למנוע החרפה במלחמת הסחר ולהבטיח את קיומה של פגישה בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לבין נשיא סין שי ג׳ינפינג בשבוע הבא. השיחות מתקיימות בשולי פסגת איגוד האומות הדרום-מזרח אסייתיות (הרחבה בהמשך) על רקע איום טראמפ להטיל מכסים נוספים בשיעור של 100% על סחורות סיניות החל מ־1 בנובמבר, בתגובה להרחבת מגבלות סין על ייצוא מתכות ומינרלים חיוניים.
הצעדים האחרונים, ובהם גם הרחבת ה"רשימה השחורה" של ארה"ב כך שתכלול אלפי חברות סיניות נוספות, ערערו את "הפסקת האש" המסחרית השברירית שהושגה בחודש מאי שיזמו שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט, נציב הסחר האמריקאי ג'יימיסון גריר, וסגן נשיא סין הא ליפנג (He Lifeng). איש המשא ומתן הסיני הבכיר צ'י צ'נגאנג ישתתף גם הוא בשיחות. לדברי מומחים, השיחות יכריעו אם היחסים בין שתי המעצמות הכלכליות הגדולות בעולם יחזרו להסלמה – או שיושג הסכם חדש שיקל את הלחצים ויחדש את זרימת הסחורות בין המדינות.
נציגי שתי המדינות ינסו לסלול את הדרך לפגישה בין טראמפ לשי ביום חמישי הבא בפסגת שיתוף הפעולה הכלכלי האסייתי-פסיפי שתיערך בדרום קוריאה - שיחה קריטית שתיסוב סביב הקלות זמניות של מכסים, בקרה על טכנולוגיה, ויבוא סיני של פולי סויה מארה"ב. עם יציאתו לאסיה ציין טראמפ מספר נושאים שיידונו בפגישתו עם שי, בהם יבוא פולי הסויה על ידי סין, והסכסוך סביב עצמאותה של טייוואן. הוא אמר שאין בכוונתו לבקר בטייוואן, וכן שנושא נוסף שעל סדר היום הוא שחרורו של טייקון המדיה ההונג קונגי ג'ימי ליי, שהפך לסמל המאבק לזכויות אדם בעיר מול השלטונות הסיניים. "יש לנו הרבה מה לומר לשי, ולו יש הרבה מה לומר לנו. אני חושב שתהיה פגישה טובה", אמר טראמפ.
פסגת איגוד האומות הדרום-מזרח אסייתיות, או ASEAN (ראשי תיבות של Association of Southeast Asian Nations), שבשוליה מתקיימות כאמור השיחות, היא מפגש שנתי של מנהיגי מדינות דרום־מזרח אסיה ושותפותיהן הכלכליות. הארגון נוסד בשנת 1967 והוא כולל כיום עשר מדינות חברות, בהן אינדונזיה, תאילנד, מלזיה, וייטנאם וסינגפור. מטרתה של ASEAN היא לקדם שיתוף פעולה אזורי בתחומי כלכלה, ביטחון, סחר ופיתוח חברתי־תרבותי, וכן לשמש במה לשיחות אזוריות ובינלאומיות עם שותפות כמו ארצות הברית, סין, יפן והודו.
