לאחר מחאה ציבורית: ג’ארד קושנר מבטל את תוכנית מלון טראמפ בבלגרד
היוזמה לשפץ אנדרטה היסטורית שהופצצה על ידי נאט"ו הפכה למוקד מחלוקת, וגררה שבועות של הפגנות, כתב אישום נגד בכירים בממשל הסרבי ומתקפה ציבורית חריפה נגד קושנר. בהצהרה רשמית מסר דובר החברה: "מתוך כבוד לאנשי סרביה, אנו מושכים את בקשתנו בשלב זה"
ג’ארד קושנר, מנהל חברת ההשקעות הפרטיות אפיניטי פרטנרס (Affinity Partners) וגיסו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, ביטל את תוכניותיו להקים מתחם מלונאות יוקרתי באתר היסטורי בבלגרד, בירת סרביה, בעקבות מחאה ציבורית רחבה ופרשות משפטיות.
בהצהרה רשמית מסר דובר חברת קושנר: "מיזמים משמעותיים צריכים לאחד ולא להפריד. מתוך כבוד לאנשי סרביה ולעיר בלגרד, אנו מושכים את בקשתנו וזזים הצידה בשלב זה".
הקרקע המדוברת היא אתר ההפצצות של נאט"ו ב-1999, שנמשכו 78 ימים ונועדו לעצור את הטיהור האתני האלים של הנשיא דאז סלבודאן מילושביץ’ כלפי האלבנים בקוסובו. נאט"ו הפציצה מטרות כלכליות וחברתיות אסטרטגיות, כגון גשרים, מתקנים צבאיים, מתקנים ממשלתיים רשמיים ומפעלים, תוך שימוש בטילי שיוט ארוכי טווח כדי לפגוע ביעדים מוגנים בכבדות, כגון מתקנים אסטרטגיים בבלגרד ובפרישטינה. במתקפות נהרגו כ-13 אלף בני אדם, רובם אלבנים. ארגון Human Rights Watch מעריך כי לפחות 528 אזרחים נהרגו, והאתר נחשב כיום לנקודת גאווה תרבותית ואדריכלית בסרביה.
בחודש מאי חתמו חברת קושנר והממשלה הסרבית על הסכם להשכרת הקרקע ל-99 שנה, במטרה להקים מלון יוקרתי, משרדים וחנויות בשווי כ-500 מיליון דולר. התוכנית כללה גם הקמת אנדרטה נפרדת לזכר ההפצצות. קושנר טען כי הפרויקט יתרום להתפתחות הכלכלית של בלגרד ולהפיכתה ליעד בינלאומי מוביל.
התוכנית עוררה מחאה ציבורית רחבה, לצד כתב אישום נגד שלושה בכירים בממשל הסרבי, כולל שר התרבות ניקולה סלאקוביץ’, בגין שימוש לרעה בכוח וזיוף מסמכים הקשורים לשיקום. סרבים שהתנגדו לתוכניות האשימו את ממשלתם בהתעלמות מדעת הציבור ומהחוק כדי להקל על קושנר ולחבב את הממשל של טראמפ. "אתם קוראים לזה השקעה, אנחנו קוראים לזה בגידה ברמה גבוהה", אמרה חברת הפרלמנט הסרבי מריניקה טפיץ' בפני הפרלמנט.
