המשימה הדחופה של הנשיא אובמה: העלאת שכר המינימום

בתום חופשה בת שבועיים בהוואי ישוב היום נשיא ארצות הברית ברק אובמה לשולחנו בחדר הסגלגל, כשעל ראש סדר יומו המשימה לצמצום הפערים בין עשירים לעניים והעלאתה של רפורמת הבריאות על מסלול יציב. על כך מדווח "הוושינגטון פוסט".

לקראת נאום מצב האומה שאותו יישא ב־28 בינואר, נערך אובמה לחשיפת הצעות ספציפיות לטיפול באי־השוויון בהכנסות, ובמיוחד העלאת שכר המינימום הפדרלי ל־10 דולר לשעה לפחות. לפי גורמים רשמיים בממשל, אובמה עשוי בהחלט לזכות בתמיכה רחבה להצעה זו לא רק בקרב הדמוקרטים אלא גם אצל חלק מהרפובליקאים.

אחרי שכ־2 מיליון אמריקאים נרשמו לתוכניות ביטוח בריאות במסגרת הרפורמה, אובמה ינסה להסיט את תשומת הלב הציבורית מהכשלים הטכניים המרובים שליוו את אתר התוכנית עם השקתה, ליתרונות שמציע החוק החדש. אובמה אף מתכנן לצאת למסע הסברה בשבועות הקרובים כדי לקדם את הרפורמה מחוץ לוושינגטון הבירה ובקרב ציבורים רחבים יותר, כך לפי גורמים רשמיים בממשל.

צילום: רויטרס

גם תוכניות הריגול של סוכנות הביטחון הלאומית (NSA) מעסיקות את אובמה, והוא אף לקח עמו חומר בנושא לבית הקיט, כך לפי גורם בממשל. בכוונתו להכריז על שינויים בתוכניות הריגול השנויות במחלוקת כבר החודש.

עם זאת, בשלב ראשון יבלה הנשיא את הימים הקרובים בהשלמת משימות שנותרו על שולחנו מ־2013, בהן הסדרת מינויה של ג'נט ילן ליו"ר הפדרל ריזרב. אובמה יגביר במקביל את הלחץ שהוא מפעיל על הקונגרס להאריך את תוקפן של הטבות האבטלה עבור 1.3 מיליון אמריקאים שאיבדו את הזכויות הללו החל ב־28 בדצמבר. במהלך חופשתו אובמה טלפן לסנטורים ג'ק ריד ודין הלר כדי להביע תמיכתו בחוק שהם מקדמים להארכת תוקף ההטבות, לשלושה חודשים. מחר הנשיא יקיים אירוע בבית הלבן שאליו יוזמנו אמריקאים שאיבדו את ההטבות הללו, והוא צפוי לומר כי הפסקתן תפגע בכלכלה באופן רוחבי.

"זה אכזרי למנוע ממשפחות את הביטחון הזה", אמר אובמה בנאום ברדיו ששודר שלשום, ושאותו הקליט טרם צאתו לחופשה. "אנחנו לא אמורים לנטוש את אחינו בזמנים קשים, אלא להוסיף ולהאמין בהם עד שיתחילו עבודה חדשה", אמר. עם זאת, אובמה הוסיף כי הוא "אופטימי לקראת השנה החדשה". אובמה יכול גם להתנחם בעובדה, כי לשם שינוי הוא שב מחופשה, מבלי שימתין על שולחנו משבר פיסקאלי בהתהוות. זאת לאחר שבשלהי 2013 הושג הסכם תקציבי בן שנתיים, המחזיר לקופת הממשל מאות מיליוני דולרים שקוצצו ממנה בשנה שעברה.

מי שתזכה לעוד מנוחה זו הגברת הראשונה מישל, שקיבלה מבעלה שבוע נופש נוסף בהוואי, כמתנת יום הולדת.