עכשיו הם נזכרו: משרד החקלאות מפרסם תוכנית להתייעלות בשוק החלב
התוכנית מתפרסמת שבוע אחרי שבאוצר הודיעו על כוונה לפתוח את השוק לייבוא ולבטל את התכנון הענפי; לגבי העיתוי אמרו במשרד החקלאות כי עבדו על התוכנית במהלך השנתיים האחרונות; היא כרוכה בהשקעה מקיפה לייעול פעילות הרפתות אך ללא שינוי תכנוני; זאת בשונה מכוונת האוצר לקנות מכסות חלב מרפתות לא יעילות וסגירתן
שבוע אחרי שמשרד האוצר הודיע על כוונתו לפתוח את שוק החלב לייבוא ולבטל את התכנון הענפי, פרסם משרד החקלאות המתנגד לתוכנית זו, תוכנית משלו להתייעלות בענף. לשאלת כלכליסט מדוע למרות הזינוק החד במחיר המטרה שהקפיץ את מחירי מוצרי החלב בשנתיים החולפות, נזכר המשרד רק אחרי החלטת האוצר לגבש תוכנית התייעלות משלו, השיבו במשרד כי עבדו עליה במהלך השנתיים האחרונות.
התוכנית של משרד החקלאות, הכרוכה בהשקעה של 1.4 מיליארד שקל בפריסה לחמש שנים, מבוססת על צעדים מבניים, כלכליים ורגולטוריים לייעול מקטע הרפתות והמחלבות ולהורדת מחירים לצרכן.
משרד החקלאות מבקש ליצור מסלולי השקעה יעודיים בעלות תקציבית של כ-1.2 מיליארד שקל. לכך יתווסף תקציב השקעה במחקר ובפיתוח והשקעות הון שישמשו להתייעלות, בהיקף של 750 מיליון שקל ושדרוג והקמת מרכזי מזון עצמאיים ברפתות, לצורך התייעלות והורדת מחירים לצרכן בהשקעה של 350 מיליון שקל. עוד בתוכנית, השקעה של 60 מיליון שקל בשדרוג והקמת קווי ייצור חדשים במחלבות למוצרים בפיקוח. זאת בשונה מתוכנית האוצר לקנות את מכסות החלב מרפתות לא יעילות.
בעוד משרד האוצר מסר בתגובה כי "הצעת משרד החקלאות מעודדת השקעת תקציבי עתק ממשלתיים במשק מתוכנן וארכאי, מבלי לתת את הדעת על בעיות העומק הקיימות בענף", הרפתנים מיהרו לברך על התוכנית המשמרת את התכנון הענפי, וקראו להסרת "תוכנית ההרס" של האוצר מסדר היום.
במקביל להשקעות העתק בענף המתוכנן, ללא כל התחייבות לשיעור ההוזלה שתגולגל לצרכן, מבקש משרד החקלאות לקדם חקיקה שתאפשר ויסות חלב גולמי בין המחלבות לצורך ייצור חלב מפוקח, באופן שימנע חוסר במועדי ישראל. זאת למרות שהחוסר נוצר מירידה בימי ייצור וסירוב הרבנות לאשר הפעלת המחלבות על ידי עובדים שאינם יהודים. בנוסף, מבקש המשרד להסדיר חקיקה שתעודד איחוד רפתות קטנות ויצירת שותפויות רחבות יותר, כדי להבטיח יציבות ענפית ולאפשר התאגדויות רחבות יותר, אשר יאפשרו התחדשות בענף. המשרד מבקש גם להגביל את מדיניות ההנחות הניתנת כיום על ידי המחלבות לקמעונאים במוצרים מפוקחים, במטרה לאפשר למחלבות קטנות להיכנס לשוק ולהגביר תחרות ומגוון. זאת למרות שנסיונות דומים בעבר כשלו.
הטיפול המבני במקטע הרפתנים, שמתבסס בתוכנית האוצר על סגירת רפתות לא יעילות, כולל בתוכנית משרד החקלאות דווקא הרחבת הפיזור הגיאוגרפי של ייצור החלב בישראל באמצעות הקצאת מכסות חדשות במועצות האזוריות שומרון, מטה בנימין ובגוש עציון. זאת במקביל לתוכנית פרישה כלכלית לרפתנים המעוניינים לצאת מן הענף, בהשקעה של 250 מיליון בפריסה לחמש שנים.
ממשרד האוצר נמסר בתגובה: "בתוכנית שהציג משרד החקלאות נשמר הכוח בידי קבוצה מצומצמת של בעלי אינטרסים. לצערנו, אין בתוכנית דאגה לרווחת הצרכנים ומחירי החלב ימשיכו להיות יקרים בעשרות אחוזים ביחס לעולם. לצערנו, משרד החקלאות מסרב להגיע לפגישות שנקבעו על מנת לגבש ולדייק את הצעדים הנדרשים בכדי לתת מענה לבעיות העומק הקיימות בענף ולדאוג להורדת מחירים לצרכן".
