למרות ניגודי העניינים ובזכות הקרבה לנתניהו: פטריק דרהי מתקרב לרכישת רשת 13
גורם המעורה בניסיונות של לן בלווטניק למכור את ערוץ 13 אומר לכלכליסט כי בלווטניק קיבל מסרים לפיהם מכירה לקבוצה בהובלת פטריק דרהי - בעל השליטה בהוט ובערוץ i24 תיתקל בפחות חסמים רגולטוריים מקבוצת ההייטקיסטים בהובלת אסף רפפורט, ואולם דובר מטעמו של בלווטניק מכחיש בתוקף את הדברים: ״הוא לא שוחח עם אף גורם ממשלתי בנוגע לערוץ 13״. כך או כך, מכירת הערוץ לדרהי מעלה שאלות בדבר בעלות צולבת ופגיעה בתחרות
לן בלווטניק החליט למכור את רשת 13 לקבוצה בהובלת איל התקשורת פטריק דרהי, לאחר שקיבל מסרים לפיהם הליך קבלת האישור הרגולטורי של העסקה עם קבוצה זו יהיה מהיר יותר מאשר קבלת אישור למכירה לקבוצת "ההייטקיסטים" בהובלת מייסד וויז אסף רפפורט — כך אמר לכלכליסט גורם שמכיר את פרטי העסקה. ואולם, דובר מטעם בלווטניק מכחיש בתוקף את הטענה שהוא קיבל מסרים בנושא: "מר בלווטניק, או אף גורם מטעם Access Industries, לא שוחח עם אף גורם ממשלתי בנוגע לרשת 13".
בשבועות האחרונים, שתי קבוצות מרכזיות ניהלו עם בלווטניק מגעים לרכישה רשת 13. האחת, קבוצת ההייטקיסטים שמונה יותר מ־20 משקיעים ושמתעדת להשקיע בערוץ 100 מיליון דולר לאורך שלוש שנים, בעיקר בתוכן ובחיזוק חברת החדשות שלו. את הקבוצה השנייה מוביל דרהי, הבעלים של הוט וערוץ i24News (שבחודש שעבר ערך סבב קיצוצים של עשרות עובדים).
לפי החוק כיום – ששר התקשורת שלמה קרעי פועל לשנות במסגרת הצעת חוק השידורים – בגלל מגבלות בעלויות צולבות דרהי לא יכול להחזיק בו בזמן בשליטה בספקית טלוויזיה רב־ערוצית (הוט) ובערוץ טלוויזיה, אך החוק מאפשר לדרהי להחזיק עד 15% ממניות רשת 13. במקור, ביקש דרהי לרכוש מבלווטניק רק חלק ממניות הערוץ, ואולם האחרון מבקש למכור את כל אחזקותיו שם. בשבוע שעבר דווח בדה־מרקר שדרהי חבר למנכ"ל רשת 13 אמיליאנו קלמזוק, שכשל בניסיון עצמאי לגייס משקיעים לערוץ. החבירה של דרהי לקלמזוק נועדה לאפשר לבלווטניק להעביר את השליטה ברשת 13 לגורם אחר, תוך הימנעות מקונפליקט בעלות צולבת בעבור דרהי.
ההצעה המשותפת של דרהי וקלמזוק נחשבת לטובה יותר מהצעתו המקורית של דרהי. עם זאת, הצעתם של ההייטקיסטים עדיין נחשבת לעדיפה. ואולםביום שישי פנו נציגי בלווטניק לקבוצת ההייטקיסטים והודיעו להם שבכוונתם לחתום על מזכר הבנות עם קבוצת דרהי. זאת, לאחר שמסביבת השלטון הועבר להם מסר שלפיו קבלת האישור הרגולטורי למכירת לקבוצתם ידרוש זמן ניכר, בשעה שעסקה למכירה לקבוצה של דרהי תזכה לאישור מהיר.
1 צפייה בגלריה
אסף רפפורט, מייסד וויז שהביע עניין ברכישת הערוץ עם קבוצת הייטקיסטים
(צילום: David Paul Morris/Bloomberg)
משך הליך האישור הרגולטורי הוא מהותי מבחינתו של בלווטניק, שכן כל עוד העסקה לא אושרה סופית הוא נדרש להמשיך ולממן את פעילות הערוץ. לדברי מקורב לעסקה, בלווטניק מעוניין לצאת מרשת 13 כמה שיותר מהר, גם במחיר קבלת הצעה מוצלחת פחות. בנוסף, הליך אישור ארוך כרוך מבחינתו בסיכון שהעסקה לא תאושר בסופו של דבר. על רקע זה, יש עדיפות להליך אישור מהיר גם אם תנאי העסקה טובים פחות. דרהי נחשב למקורב לבנימין נתניהו, וערוץ i24News בעברית משדר לא פעם תכנים שתומכים באופן מובהק בעמדות שתואמות לאלו של ראש הממשלה.
האמירה של הגורמים בסביבת השלטון לאנשי בלווטניק, שלפיה האישור של עסקה עם דרהי יהיה מהיר יותר, בעייתית מאוד לאור הקשיים הרגולטוריים שמייצרת מכירת רשת 13 לאיש העסקים. אמנם מבחינת מבנה העסקה, סביר שהיא תעמוד בדרישות הטכניות של חוק הרשות השנייה באשר להגבלת בעלות צולבת ושדרהי לא יחזיק ביותר מ־15% ממניות הערוץ.
ואולם, החוק גם כולל הסתכלות רחבה על עניין הבעלות, ומגדיר שליטה לא רק בהיבט הטכני של שיעור מניות, אלא גם כמצב שבו לגורם המדובר יש כוח וטו על קבלת החלטות בתאגיד. זאת, מכיוון שמנסחי החוק ביקשו לבדוק ולהגדיר שליטה באופן המהותי של המונח, ולא רק מההיבט הטכני שלו.
לאור זאת, במקרה של עסקה עם קבוצת דרהי יידרש הרגולטור לבדוק לא רק את המבנה הטכני של העסקה, אלא גם את המבנה המהותי שלה ואת עמדת השפעה שתהיה לדרהי בפועל. בדיקה זו, מטבע הדברים, אמורה להיות מורכבת יותר מבדיקה של עסקה עם קבוצת ההייטקסטים, שם אין שום בעיה ידועה של בעלות צולבת, טכנית או מהותית.
אחת הפרשיות המוכרות בהקשר זה היא העסקה לרכישת מניות בזק על ידי קבוצת גד זאבי מ־1999. לפי כתבי אישום שהוגשו בפרשה זו ב־2004, זאבי ומיכאל צ'רנוי הסתירו את חלקו של צ'רנוי בעסקת רכישת המניות, מחשש שלא יתקבל היתר ממשרד התקשורת. כל המעורבים בפרשה אמנם זוכו באופן מלא ב־2015, אך היא ממחישה עד כמה יכול להיות מורכב הליך אישור רגולטורי, בפרט כאשר יש חשש להשפעה לא מדווחת של אחד הגורמים בעסקה.
רכישה על ידי קבוצת דרהי גם מייצרת סוגיות אפשריות של פגיעה בתחרות: ערוץ i24News של דרהי סובל מקשיי מימון וביצע בינואר סבב קיצוצים משמעותי. מהלך אפשרי אחד הוא שלאחר הרכישה יפעל דרהי לאיחוד שני הערוצים, תוך פיטורי עיתונאים רבים. החשש בשוק הוא שדרהי, שנחשב כמקורב לנתניהו, יבקש לפטר בעיקר מקרב עיתונאי חברת החדשות של רשת 13, שנתפסת כביקורתית כלפי הממשלה.
גם סוגיה זו קשורה בשאלת השליטה המהותית ברשת 13 — מתווה שמקנה לדרהי עמדת השפעה יקל עליו לקדם מהלך שכזה — והיא מוסיפה למורכבות הרגולטורית של העסקה. במקרה של ההייטקיסטים, שוב, חשש זה אינו קיים: הקבוצה לא מחזיקה בערוץ חדשות אחר, ולמעשה היא התחייבה לחזק משמעותית את פעילות הערוץ באמצעות השקעה של 100 מיליון דולר לאורך שלוש שנים.
