רגע לפני המערכה עם איראן: שיפור במערך ההגנה האווירית
התאמת היכולות של קלע דוד לתרחישים שונים מצד איראן, עשויה להקל על מערך טילי החץ. מערך ההגנה האווירית אתגר את מעטפת היכולות על בסיס לקחים מבצעיים שהופקו בזירות השונות ומול מטחי הטילים ששיגרה איראן בסבב הראשון
לפני כשבועיים, בזמן שארה"ב עוד היתה עסוקה בעיבוי כוחותיה במזרח התיכון לקראת מערכה נגד איראן, מערכת הביטחון הודיעה כי השלימה סדרת ניסויים שבחנה שיפורים ועדכונים משמעותיים במערכת ההגנה האווירית קלע דוד המיועדת ליירוט איומים אוויריים שונים ובהם טילים בליסטיים, טילי שיוט, מטוסי קרב וכטב"מים. מערכת הביטחון סירבה לפרט באילו שיפורים מדובר, וסיכמה את הניסויים באמירה כללית על התאמת יכולות המערכת למגוון רחב של תרחישים מאתגרים. השדרוג בביצועי קלע דוד נעשה על בסיס לקחים מבצעיים שהופקו מאז פרוץ מלחמת 7 באוקטובר והוגדר "משמעותי".
קלע דוד פותחה ומיוצרת בידי רפאל ומהווה את שכבת הביניים במערך ההגנה הרב־שכבתית של ישראל מפני טילים ורקטות ומיועדת לתת מענה לטווח של עד כ־300 ק"מ. היא מתיישבת בתווך שבין כיפת ברזל, המיירטת רקטות המשוגרות לטווח הקצר והבינוני למערכת החץ 2 של התעשייה האווירית, המשמשת ליירוט טילים בליסטיים. אף שתחילה קלע דוד יועדה לתת מענה הגנתי מטילים ורקטות כבדות שנתפסו איום על ישראל בעיקר מצד חיזבאללה בלבנון וסוריה, במהלך מלחמת 12 הימים מערך ההגנה האווירית של חיל האוויר כבר אתגר את מעטפת היכולות שלה אל מול מטחי הטילים ששיגרה איראן.
ייצור מיירטים בקצב מוגבר
אפשר שהתנסויות אלה מלפני כשמונה וחצי חודשים היוו בסיס לשיפורים ולשדרוגים שנבחנו בניסוי מלפני כשבועיים שהוכתר בהצלחה. התאמת היכולות של קלע דוד לאיומים העדכניים מצד איראן, עשויה להקל מאוד על מערך טילי החץ - הנחשבים למענה הטבעי והמיידי לטילים המשוגרים מהרפובליקה האסלאמית ואלה ששוגרו במהלך המלחמה האחרונה בידי החות'ים בתימן. יכולות חדשות של מערך ההגנה האווירית להפנות את מיירטי קלע דוד גם לטילים בליסטיים עשויות להיטיב עם מלאי המיירטים המיועדים לאיומים אלה, כשבמהלך החודשים האחרונים נשמעו הערכות על שיקום מהיר ביכולות ייצור הטילים של איראן שנפגעו במלחמת 12 הימים, וזאת לצד הצטיידות משמעותית בהם.
בד בבד, גם בחודשים שחלפו מאז המערכה הקודמת עם איראן, בתעשיות הביטחוניות המשיכו לייצר טילי יירוט בקצב מוגבר. גורמים ביטחוניים סיפרו לכלכליסט כי קצב הייצור של מיירטי החץ 3 בתעשייה האווירית הוכפל פי שלושה לעומת בתקופה שלפני המלחמה. שתי עסקאות הענק של תע"א לאספקת טילי חץ 3 לגרמניה, שהיקפן הכולל כ־6.5 מיליארד דולר, הקלו על מאמצים אלה בזכות התאמה והרחבה של תשתיות הייצור, ולא יבואו על חשבון תוכניות האספקה שלהם לצה"ל.
המשך פיתוח מערכת הלייזר
בחודשים האחרונים התעשייה האווירית המשיכה בהאצת תהליכי הפיתוח של דור החדש של מיירטי החץ, חץ 4, שאמור להוות נדבך משלים לחץ 3. חץ 4 יחליף בבוא העת את חץ 2 ובאופק עומדת גם תוכנית הפיתוח של חץ 5 שאמור להרחיב את יכולות היירוט של החץ 3. לכל אלה מתווספת גם מערכת ההגנה האמריקאית ת'אאד של לוקהיד מרטין האמריקאית, שנפרסה בישראל במסגרת ההיערכויות המוקדמות לשיגורי טילים לעברה. לת'אאד מתווספת מערכת האייג'יס המופעלת מסיפונן של משחתות הצי האמריקאי ומשגרות לעבר איומים אוויריים טילי SM־3.
מערכת הלייזר אור איתן שמעוררת סקרנות רבה וסופקה בידי רפאל בסוף 2025 למערך ההגנה האווירית לא תתרום, וכלל לא מתוכננת לתרום, למאמץ יירוט הטילים הבליסטיים מאיראן. הטווח המרבי שלה מוערך בכ־10 ק"מ ולפיכך היא מיועדת ליירוט של פצצות מרגמה, כטב"מים ורקטות קצרות טווח. אלביט מערכות שוקדת על פיתוח של מערכת לייזר עתידנית שתאפשר יירוט זול ומהיר מאוד של טילים בליסטיים. מערכת זו אמורה להינשא באמצעות מטוס קרב או מטוס ייעודי ולשגר מגובה רב קרני לייזר עוצמתית לעבר טילים, בהם גם טילים היפר־סוניים שטסים במהירות גבוהה במיוחד ועלולים לאתגר חלק ממערכות ההגנה האוויריות הקיימות.
עם זאת, אפשר שאור איתן תעשה את טבילת האש שלה מול כטב"מים שעלולה לשגר איראן לעבר ישראל, וכפי שעשתה גם במתקפות קודמות שהפנתה לעברה, כמו גם החות'ים בתימן ושאר ארגוני הפרוקסי שלה במזרח התיכון. באותה מלחמה שוגרו לעבר ישראל כ־550 טילים בליסטיים שרובם יורטו במעופם. עשרות מהם שהצליחו לחמוק מטילי היירוט פגעו בשורה ארוכה של יישובים ואתרים ברחבי הארץ וזרעו הרס נרחב וגרמו להרג של כ־30 בני אדם. לפי משרד הביטחון וצה"ל, כ־85% מהטילים ששוגרו - יורטו בהצלחה.
