אחרי רעידת האדמה: משלחת ישראלית תצא מחר לוונצואלה, שניתקה יחסים ב-2009
משלחת רשמית של משרד החוץ, צה"ל ופיקוד העורף תצא לקראקס לסייע באיתור לכודים בהריסות שגרמה רעידת האדמה הכפולה בשבוע שעבר. המשלחת יוצאת חרף ניתוק היחסים בין המדינות לפני 17 שנה, ובצל העלייה במניין ההרוגים באסון
משלחת ישראלית רשמית תמריא מחר (שלישי) לוונצואלה כדי לסייע בחילוץ לכודים בעקבות אסון רעידת האדמה הכפולה שהכתה במדינה בשבוע שעבר, למרות ניתוק היחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות בשנת 2009. כך הודיע משרד החוץ.
יציאת המשלחת מתבצעת לאחר בחינה שהוביל המטה לביטחון לאומי (מל"ל) של סוגיות התיאום והתכלול הנדרשות בין הגופים שייקחו חלק במשלחת - משרד החוץ, צה"ל ופיקוד העורף.
את פעילות משרד החוץ במשלחת יוביל השגריר יועד מגן, שגדל בוונצואלה. על משלחת צה"ל יפקד ראש מטה פיקוד העורף, תת-אלוף אלעד אדרי. המשלחת שתצא מחר כוללת גורמי מקצוע הנדסיים מפיקוד העורף ונציגים ממשרד החוץ. בהמשך צפויים להצטרף מומחים נוספים מפיקוד העורף ורח"ל. לפי משרד החוץ, המומחים יפעלו בשיתוף פעולה עם מקביליהם בוונצואלה ובהתאם לצרכים בשטח.
כבר ביום שבו אירע האסון הודיעה ישראל כי תיערך להוציא משלחת סיוע לקראקס. משרד החוץ מסר אז כי הוא מקיים הערכת מצב עם הגורמים הרלוונטיים בישראל ובוחן את אפשרויות הסיוע". סיוע ישראלי ישיר מצריך אישור מהממשלה בוונצואלה, ואף עשוי לספק הזדמנות לפתיחת דף חדש ביחסים בין המדינות.
בינתיים, הרשויות בוונצואלה ממשיכות לחפש, יחד עם צוותי חילוץ בינלאומיים, אחר ניצולים שהצליחו לשרוד את צמד רעידות האדמה שפקדו את המדינה ב-25 ביוני. "זו עבודה קשה להפליא, אבל אנחנו ממשיכים חזק", סיפר ג'ייסון מרקנו, אזרח שהצליח לתקשר עם בני משפחה שנקברה מתחת להריסות בעיר הנמל לה גואירה, ועבד עם צוותי החילוץ כדי להוציא אותם בחיים מבין ההריסות. "מעולם לא ויתרנו על התקווה".
לפי הדיווח האחרון במדינה, עד כה נמנו 1,719 הרוגים באסון. לפחות 5,034 בני אדם נפצעו, ולפי ההערכות כ-50 אלף מוגדרים נעדרים. בזמן שהרשויות נאבקות להציל כמה שיותר נפגעים, רבים במדינה הדרום-אמריקנית מתחו ביקורת על הממשלה בטענה שתגובתה לא הייתה מספקת ואף לא עמדה במבחן התוצאה אל מול המאמצים האזרחיים לחלץ אנשים שקבורים תחת מבנים שקרסו.
ב-2009 הודיעה ממשלת ונצואלה כי ניתקה את הקשרים הדיפלומטיים עם ישראל במחאה על מבצע "עופרת יצוקה" ברצועת עזה. משרד החוץ בקראקס מסר כי ההחלטה התקבלה על ידי הנשיא דאז, הוגו צ'אבס, משום ש"ישראל רודפת את העם הפלסטיני בדרך חסרת אנושיות".
