היזם מוריס קאהן, ממייסדי אמדוקס, נפטר הלילה בגיל 96
קאהן, שעמד מאחורי מימון פרויקט הגשושית בראשית, התמקד בשנים האחרונות בהשקעות ביומד. בראיון האחרון לחייו שהעניק באפריל 2025 לכלכליסט סיפר: "אמדוקס היא העבר. היא היתה מקור של סיפוק וביטחון כלכלי, היום אני עושה דברים כדי להינות"
מוריס קאהן, מיליארדר, יזם ואיש עסקים ישראלי, ממייסדי אמדוקס - נפטר הלילה בגיל 96. בפרק העסקי המאוחר של חייו קאהן התמקד בהשקעות ביומד, בעיקר באמצעות קרן ההון סיכון אורום ונצ'רס. הוא זכור בציבור הרחב כמי שעמד מאחורי מימון פרויקט ההטסה וההנחתה של הגשושית "בראשית" על הירח - יוזמת חלל ישראלית פרטית, שהובלה על ידי עמותת SpaceIL והתעשייה האווירית, במטרה להנחית חללית על הירח ב-2019. ההנחתה נכשלה, אך היוזמה תרמה לקידום החינוך והעניין המדעי הרחב בטכנולוגיה של הפרויקט.
קאהן שיתף את כלכליסט בראיון האחרון לחייו באפריל 2025 במעברו מעוני לעושר, בתחביבי ההפלגה והרכיבה על סוסים, שבהם התמיד עד השנים האחרונות לחייו, גם כשנעזר בבלון חמצן. בראיון האחרון של קאהן לכלכליסט, שבוצע בחצר הווילה שלו בבית ינאי, מעט אחרי שמלאו לו 95, סיפר: "באתי ממשפחה ענייה, אבל היום בגראז' יש לי מרצדס, פורשה ויגואר, בנמל יש לי יאכטה, בשדה התעופה יש לי מטוס, ומול הבית סוסי רכיבה שמנסים לסדר שאוכל לרכוב עליהם עם בלון החמצן שלי. אני לא רוצה להוסיף שנים לחיים שלי, אלא להוסיף חיים לשנים שלי. ויש לזה מחיר. אני עושה דברים כדי ליהנות גם אם הם מקצרים את החיים שלי. למשל, אסרו עליי לצלול, משום שבמצב הריאות שלי הן עלולות להתפוצץ. הסבירו לי בפירוט את כל הדרכים שצלילה יכולה לגרום לי למות. אמרתי 'אוקיי. אבל זה מה שאני רוצה לעשות, וזה מה שאני אעשה'. וכך עשיתי. גם עישנתי עד לפני שנתיים. הנאות אני זוכר עד הסוף, חרטות אני שוכח".
"אני חי כמו נסיך, אבל הרווחתי את זה ביושר, ואני גם עוזר לאנשים". קאהן הוסיף: "כבר אין לי הכוח והדחף שהיו לי. אבל זה בסדר כל עוד לא אאבד את האינטליגנציה שלי - כי זה מי שאני. הגוף בוגד בי מבחינה מסוימת, אבל אני עדיין יכול להמשיך עם מה שיש לי", סיפר לכלכליסט בעזרת רמקול שמחובר למכשיר שמיעה, ואמר: "הסוד הוא אהבה. היא תבלין חשוב בחיים. אני אוהב להיות בחברת אנשים שמעוררים בי תשוקה. אני בר-מזל שתמיד יכולתי לעשות מה שרציתי לעשות. חוף בתאילנד זה כלום לעומת מה שיש לי כאן בחדר השינה".
קאהן הוא מראשוני המיליארדרים שהצמיח ההייטק בישראל, כמי שייסד את דפי זהב עוד בסוף שנות השישים, וכאחד המייסדים של ענקית התוכנה אמדוקס. בשנות השבעים הוא ייסד גם את Coral World, שהקימה את המצפה התת-ימי באילת. החברה, שמנוהלת בידי בנו בנג'י קאהן, חתומה על הקמתם של מרכזים תת-ימיים רבים בעולם, בין השאר באוסטרליה, הוואי וספרד. בשנים האחרונות לחייו קאהן היה עסוק בעיקר בפילנתרופיה, שבה השקיע במצטבר כ-200 מיליון דולר. הוא היה משקיע נלהב במחקרי ביומד - תחום שבו השקיע כ-50 מיליון דולר. כך למשל השקיע בהקמת מעבדת ייצור של חברת Precise Bio, חברה שמדפיסה קרניות לעיניים, ושקיוותה להגיע גם להדפסת רשתיות.
"אמדוקס היא העבר. היא היתה מקור של סיפוק וביטחון כלכלי, שאפשר לי לעשות את מה שאני עושה עכשיו. יש משהו חשוב מלהציל חיים של אדם? זה הדבר היחיד שנותן סיפוק. אחרת מה זה החיים? אתה נולד, חי ומת. ואני לא רוצה להיות האדם הכי עשיר בבית העלמין. עובדתית אני כבר לא מיליארדר, אלא מיליונר. לאיפה הלך הכסף? פילנתרופיה. גם לילדים שלי אני מתכוון להוריש רק סכום סביר, לא את הכל. היתר ילך לפילנתרופיה".
הפרויקט הציבורי המפורסם ביותר שקאהן השקיע בו היה כאמור פרויקט בראשית, שבמסגרתו עמותת SpaceIL הטיסה גשושית ישראלית ראשונה לירח ב-2019 - אלא שלבסוף הגשושית התרסקה על אדמת הירח בגלל טעות אנוש. "אני גאה בפרויקט הזה. היינו הארגון הלא-ממשלתי הראשון שהגיע לירח במעט משאבים באופן יחסי. בסופו של דבר זה היה הישג גדול - הגענו לירח בדרך מאוד חדשנית: בטרמפ על טיל שהקיף את כדור הארץ. הנחיתה כשלה, אך קאהן כינה זאת 'נחיתה קשה'. העיקר הוא שהגענו לירח. היה לזה גם ערך חינוכי רב. זה גרם לילדים להתחפש בפורים לאסטרונאוטים".
קאהן נולד בדרום אפריקה אך התקשה למצוא את עצמו במשטר האפרטהייד של אותם הימים. בגיל 25 עלה לישראל וקנה משק במושב בית ינאי. תחילת דרכו העסקית כאן היתה מרובת מיזמים כושלים. נקודת המפנה העסקית החיובית בחייו אירעה בשנת 1967, כשזכה במכרז של משרד התקשורת לשיווק מדריכי טלפונים עם החברה שהקים, דפי זהב. בשנת 1982 הוא חבר לאבי נאור ולבועז דותן להקמת עורק אינפורמיישן, חברה למחשוב מדריכי טלפונים, שמכרה שירותים בארה"ב בעזרת ישות אמריקאית בשם אמדוקס. זו עברה לימים לפתח תוכנות בילינג וניהול שירות עבור חברות טלפוניה, ונמכרה כעבור שלוש שנים לסאות'ווסטרן בל האמריקאית. ב-1998 הונפקה אמדוקס בבורסה בארצות הברית לפי שווי של 2.75 מיליארד דולר, וקאהן מימש מניות בשווי של כמיליארד דולר בהנפקה. ב-2004 מכר גם את החזקותיו בדפי זהב לקרן מרקסטון - והכניס לכיסו עוד כחצי מיליארד שקל.
