הפסד לאלון מאסק: חבר מושבעים קבע כי הונה את משקיעי טוויטר
לפי התביעה הייצוגית שהוגשה נגד האיש העשיר בעולם, שני ציוצים שפרסם מאסק לפני הרכישה ב-2022 היו כוזבים או מוליכי שולל. לטענת התובעים, הציוצים הללו נועדו למעשה להפעיל לחץ על דירקטוריון החברה למכור לו אותה במחיר נמוך מההצעה המקורית
חבר מושבעים בקליפורניה קבע כי אלון מאסק הונה את בעלי המניות של טוויטר לפני הרכישה שלו את חברת המדיה החברתית ב-44 מיליארד דולר. הפסיקה היא בתביעה ייצוגית שהוגשה נגד האיש העשיר בעולם כבר באוקטובר 2022 לאחר שהשלים את הרכישה במחיר של 54.20 דולר למניה. מאז הרכישה הספיק מאסק לפטר כחצי מהעובדים, לשנות את שם הפלטפורמה ל-X ולאחד אותה עם חברת הבינה המלאכותית שלו xAI ולאחר מכן גם עם חברת החלל SpaceX. עורכי הדין של התובעים טענו כי הפיצויים שיידרש לשלם עשויים לעמוד על 2.6 מיליארד דולר.
"זוהי דוגמה מעולה למה שאסור לעשות למשקיע הממוצע, אנשים שיש להם קרן פנסיה וילדים, נגיד מורים, כבאים ואחיות", אמר ל-CNBC ג'וזף קוטצ'ט, עורך הדין שייצג את המשקיעים. "בזה עסקה התביעה, לא במאסק באופן ספציפי אלא בהתנהלות כולה". לעומת זאת, עורכי הדין של מאסק מסרו כי מדובר ב"מהמורה בכביש" וכי בכוונתם לערער על פסק הדין.
ההתנהלות שעמדה בלב התביעה היא הודעתו של מאסק לאחר שהגיש את הצעת הרכש באפריל 2022, כי הפלטפורמה מלאה בחשבונות מזויפים. בפוסטים שהעלה בטוויטר חודש לאחר מכן הכריז כי הרכישה "בהקפאה" עד שמנכ"ל החברה יוכיח ששיעור החשבונות המזויפים עומד על סביבות 5% כפי שנטען בהצהרות לרשות ני"ע. הציוצים הללו שהטילו ספק בהוצאתה לפועל של העסקה, גרמו לירידה של קרוב ל-10% במניית החברה ביום אחד.
חברי המושבעים דנו במשך ארבעה ימים לאחר סיום המשפט והחליטו פה אחד ששני ציוצים שפרסם מאסק במאי אותה שנה היו כוזבים או מוליכי שולל. לטענת משקיעים בטוויטר, הציוצים הללו נועדו למעשה להפעיל לחץ על דירקטוריון החברה למכור לו במחיר נמוך מההצעה המקורית, זאת בעקבות ירידה במחיר המניה של טסלה, מה שחייב אותו למכור יותר מניות ביצרנית הרכב מכפי שהתכוון כדי לממן את הרכישה.
עם זאת, המושבעים קבעו כי אף שמאסק פרסם הצהרות מוליכות שולל שפגעו בבעלי המניות, הוא לא עסק במזימה מוגדרת להונות את המשקיעים. אף שבכל זאת מדובר בהפסד למאסק, ההשלכות הפיננסיות יהיו מזעריות בהתחשב בהון האישי שלו המוערך ב-650 מיליארד דולר, כך לפי מדד המיליארדרים של בלומברג.
