טים קוק מזהיר: בגלל המחסור בשבבים אפל תיאלץ להעלות מחירים
בריאיון לוול סטריט ג'ורנל אמר המנכ"ל היוצא של ענקית הטכנולוגיה כי היא תידרש להעביר את העלויות המזנקות של שבבי הזיכרון והאחסון לצרכנים. "ניסינו להגן על הלקוחות שלנו, אך לא ניתן להשתלט יותר על המצב" עם זאת, הוא שלל את האפשרות שאפל תייצר בעצמה שבבים על אף ההון שעומד לרשותה והמומחיות שלה. "אנחנו לא יכולים לעשות הכל"
מנכ"ל אפל, טים קוק, אמר בריאיון לוול סטריט ג'ורנל כי ענקית הטכנולוגיה תעלה את המחירים של המוצרים שלה בשל הזינוק בעלויות שבבי הזיכרון והאחסון. "לצערנו, העלאות המחירים הן בלתי נמנעות", אמר. "אנחנו עושים כמיטב יכולתנו כדי להתמודד עם העלויות העצומות שהועברו אלינו, וניסינו להגן על הלקוחות שלנו מהן. אך לא ניתן להשתלט יותר על המצב".
עם זאת, קוק לא סיפק פרטים על מועד העלאות המחיר, ההיקף שלהן או אפילו על אילו מוצרים יחולו. אפל קרוב לוודאי תשיק בספטמבר את דגמי האייפון 18 החדשים, שלפי הערכות יכללו גם מכשיר מתקפל חדש. העלאות המחיר למכשירי מק ואייפד עשויות לקרות עוד קודם, כך לפי הערכות האנליסטים.
העלויות הגבוהות אליהן התייחס קוק נובעות מהביקוש העצום לשבבי זיכרון ואחסון עבור יישומי AI, שהובילו לכך שהמחיר שלהם הוכפל פי 4. אפל תיאלץ להעלות את המחירים בשיעור משמעותי כדי לשמור על שולי הרווח. בחברת המחקר TechInsights העריכו כי העברת העלויות הגבוהות יותר לצרכנים תוך שמירה על שולי הרווח תוסיף כ-270 דולר לדגם הבא של אייפון פרו.
השבבים המדוברים הם רכיבים מרכזיים במרבית מכשירי המחשוב, ביניהם סמארטפונים, מחשבים ניידים, קונסולות משחקים, ציוד רפואי ואפילו מכוניות. אך שרתי ה-AI בדאטה סנטרס מושכים אליהם את מרבית השבבים הזמינים, כך שאפילו חברות גדולות ועשירות כמו אפל מתקשות להשיג את האספקה הנחוצה.
"יש פחות היצע בתקופה שבה הצרכנים רוצים מכשירים, והחבר'ה של ייצור הזיכרון מעבירים הלאה עלויות גדולות במחירים", אמר קוק. "אנחנו בהחלט זקוקים שהמחיר וההיצע של שבבי הזיכרון יחזרו לרמות הגיוניות עבור מוצרי הצריכה. זו השורה התחתונה".
השוק לשבבי הזיכרון נשלט על ידי שלוש חברות: סמסונג ו- SK Hynix הדרום קוריאניות ומיקרון האמריקאית. יצרניות שבבי האחסון הבולטות כוללות גם את קיוקסיה וסנדיסק. מחירי המניות והרווחים של החברות הללו זינקו ב-12 החודשים האחרונים: מניות מיקרון ו- SK Hynix ביותר מ-800%, בעוד שמניות קיוקסיה וסנדיסק ביותר מ-4,600%.
קוק אמר בריאיון כי אפל לא תשתמש במזומנים ובמומחיות שלה כדי לייצר בעצמה את השבבים. "אנחנו לא יכולים לעשות הכל. אנחנו יודעים במה אנחנו טובים". בספטמבר יסיים קוק את תפקידו כמנכ"ל החברה ויוחלף על ידי ג'ון טרנוס, המשמש כיום כסגן נשיא בכיר להנדסת חומרה.
