מחקר חדש: סמארטפון לפני גיל 12 יכול לגרום לבעיות כמו דיכאון והשמנה
המחקר התבסס על ניתוח נתונים שנאספו מיותר מ-10,500 ילדים, ומצא כי כאלו שקיבלו סמארטפון לפני גיל 12 היו בעלי סבירות גבוהה יותר לסבול מדיכאון, השמנת יתר ומחסור בשינה לעומת ילדים שקיבלו את המכשיר רק אחרי גיל זה
אחת השאלות העיקריות שמעסיקות הורים בימינו היא באיזה גיל כדאי לקנות את הסמארטפון הראשון לילדים. מחקר חדש עשוי לתת להם את התשובות, אבל לא בטוח שהילדים יהיו מרוצים.
המחקר, שפורסם השבוע בכתב העת לרפואת ילדים, journal Pediatrics מצא שילדים שקיבלו סמארטפון לפני גיל 12 היו בעלי סבירות גבוהה יותר לסבול מדיכאון, השמנת יתר ומחסור בשינה לעומת ילדים שקיבלו את המכשיר רק אחרי גיל 12. הממצאים התבססו על ניתוח נתונים שנאספו מיותר מ-10,500 ילדים, שהשתתפו במחקר על פיתוח קוגניטיבי של המוח בגיל ההתבגרות.
לפי המחקר, ככל שהילדים קיבלו סמארטפון בגיל צעיר יותר, כך הסיכוי שיסבלו מהשמנת יתר ושינה לקויה גבוה יותר. במחקר השתתפו גם ילדים שבגיל 12 עוד לא קיבלו טלפון, ואלה מהם שקיבלו מכשיר שנה לאחר מכן סבלו מסימפטומים חמורים יותר לעומת אלה שעדיין היו בלי סמארטפון.
"כשנותנים לילד טלפון, צריך לחשוב עליו כמשהו שיש לו השפעה על הבריאות שלו, ולהתנהג בהתאם", אמר לניו יורק טיימס ד"ר רן ברזילי, החוקר הראשי במחקר ופסיכיאטר ילדים ונוער בבית החולים בפילדלפיה.
המחקר אמנם הראה שיש קשר בין קבלת סמארטפון בגיל צעיר והשלכות רפואיות, אך לא ביסס סיבה ותוצאה. עם זאת, החוקרים התבססו על מחקרים קודמים שהראו כי צעירים שיש להם סמארטפון מבלים פחות זמן במפגשים חברתיים פיסיים, בהתעמלות ובשינה – כולם חיוניים לשמירה על רווחה נפשית.
לטענתו של ברזילי, המסקנה העיקרית היא שלגיל יש משמעות. "ילד בן 12 הוא שונה מאד מנער בן 16", הסביר. "זה לא כמו להשוות בין מבוגרים בני 42 ו-46". הוא הודה ששני ילדיו הגדולים קיבלו מכשיר לפני גיל 12, אך הקטן בן ה-9 לא מתוכנן לקבל סמארטפון בזמן הקרוב.
"זה לא אומר שכל ילד עם סמארטפון סובל מבעיות לכל החיים", סיכם. "הפירוש הוא שאנחנו כהורים, ואני מקווה שגם קובעי המדיניות והחברה כולה, צריכים לפעול בנושא ביחד".
