מקום 3
חברת AIR רוצה להיות טסלה של השחקים
AIR בונה כלי טיס חכם שמאפשר להמריא מהחצר, ויש לה כבר הזמנות ביותר ממיליארד דולר
£בעולם הטכנולוגיה המודרני, המונח "שיבוש" נזרק לחלל האוויר בקלילות רבה קרובות מדי, בדרך כלל בהקשר של אפליקציות משלוחים או כלי פינטק. רק לעתים רחוקות נתקלים בחברה שאכן משבשת את חוקי המשחק המוכרים, וחברת AIR שצמחה דווקא בכפר יונה בשרון היא בדיוק כזו.
AIR
תחום:
תעופה
הקמה:
2018
מייסדים:
רני פלאוט, חן רוזן, נתנאל גולדברג
עובדים:
70, מתוכם 7 בארצות הברית
גיוסים:
50 מיליון דולר מ־Entree Capital ושמואל חרל"פ
AIR לא רק בונה כלי טיס, אלא מייצרת קטגוריה חדשה בענף התחבורה — כלי טיס אישיים שכמעט כל אחד יוכל להטיס בעצמו. עם צבר הזמנות של מיליארד דולר ואישור טרי מרשות התעופה האמריקאית (FAA), היא נמצאת בחזית המהפכה החשמלית בשחקים וכבר עתה מכונה "הטסלה של השמיים".
בעוד שרוב חברות ה־eVTOL (כלי טיס חשמליים בהמראה ונחיתה אנכית) בעולם מתמקדות במיזמי "מוניות מעופפות", AIR בחרה במסלול שונה ונועז בהרבה: תעופה אישית, זולה ונגישה להמונים. כלי הטיס שהחברה בונה — AIR One שמו — מסוגל להגיע למהירות של 250 קמ"ש עם טווח טיסה של כ־160 ק"מ בטעינה אחת. ובניגוד למטוסים קלים שהטסתם דורשת מיומנות גבוהה, הוא מצויד בתוכנה שמונעת מהטייס לבצע תמרונים מסוכנים, מה שמפשט את הליך הוצאת רישיון הטיסה ומוריד משמעותית את רף הכניסה עבור הקהל הרחב.
1 צפייה בגלריה
כלי הטיס AIR ONE. מהירות של 250 קמ"ש, אבל עם תוכנה שמונעת מהטייס לבצע טעויות אנוש קריטיות
( צילום: באדיבות חברת AIR)
ה־FAA העניקה לאחרונה לאבטיפוס של החברה רישוי בקטגוריית Light Sport Aircraft, ובכך סללה את הדרך למתן רישיון גם לדגמים סדרתיים. בהמשך השנה צפויה AIR למסור את כלי הטיס הראשונים שלה ללקוחות (יש לה רשימת המתנה של 3,300 איש שמוכנים לשלם כחצי מיליון דולר ליחידה), והיא מתכוונת לייצר עשרות כלי טיס ב־2027 ואלפים בשנים שלאחר מכן. כדי לממן את המעבר לייצור המוני גייסה החברה 30 מיליון דולר בגיוס האחרון שלה, ותשתמש בהכנסות קיימות של כ־35 מיליון דולר לשנה מאספקת דגמי ה־AIR Cargo הלא מאוישים למגזרי הלוגיסטיקה והביטחון.
ההשוואה לטסלה של אילון מאסק אינה רק גימיק שיווקי אלא מושרשת עמוק ב־DNA ההנדסי והעסקי של החברה. מנכ"ל AIR, רני פלאוט, מסביר שטסלה לא הצליחה בזכות יכולתה לייצר סוללות טובות יותר, אלא משום שהיא הגדירה מחדש מהו רכב — מחשב על גלגלים שמשתפר עם הזמן. החברה שהוא הקים, הוא אומר, מיישמת את אותה פילוסופיה בשחקים.
AIR ONE הוא למעשה רובוט מעופף שמבין את כוונת הטייס באמצעות בינה מלאכותית מתקדמת. אם הטייס מסיט את הסטיק ימינה, המחשב הוא זה שמבצע את חישובי הזוויות, המהירות והכוח הנדרשים בסנכרון מלא עם שמונת המנועים, תוך שהוא מונע מהטייס לבצע טעויות אנוש קריטיות.
ההיבט השני של "אפקט טסלה" הוא התשתית והתחזוקה. AIR לא רק מוכרת כלי טיס; היא יוצרת אקו־סיסטם שמאפשרת לכלי הטיס לפעול מתוך הסביבה הביתית. יש לו כנפיים מתקפלות בלחיצת כפתור שמאפשרות לו להיכנס לחניה סטנדרטית או להיגרר מאחורי רכב רגיל, ומערכת הטעינה שלו תואמת לתשתית החשמלית של רכבים חשמליים, מה שמאפשר טעינה פשוטה בחניה הביתית.
עם זאת, החדשנות המשמעותית בכלי הטיס טמונה בתוכנה שמוטמעת בו. בדיוק כפי שטסלה משדרגת את טווח הנסיעה או את ביצועי הבלימה של רכביה באמצעות עדכוני תוכנה מרחוק, כך גם AIR ONE צפוי להתפתח לאורך זמן. עדכוני גרסה שיורדו מהענן ישפרו את ניצולת האנרגיה, יוסיפו יכולות ניווט חדשות ויעדכנו את מערכות הבטיחות, מבלי שהלקוח יצטרך להגיע למוסך או למנחת מורשה.
מבחינה הנדסית, AIR ONE הוא פלא של יעילות. הוא מאפשר המראה ונחיתה אנכית כמו רחפן שמייתר את הצורך במסלול המראה; הוא מסוגל לעבור בקלילות לטיסה אופקית על בסיס כנף קבועה; כבר עתה טווח הטיסה שלו מכסה את רוב צורכי היומיום של קהל היעד – מנסיעות לעבודה ועד לטיולי סוף שבוע בטבע; וב־AIR כבר עומלים על פיתוח סוללות שיגדילו באופן ניכר את טווח הטיסה, תוך שמירה על משקל קל ומבנה ספורטיבי.
כעת, עם קבלת האישור הנכסף מה־FAA, המפעל בכפר יונה, שמייצר כיום עשרות יחידות בשנה בעבודה ידנית קפדנית, צפוי להתרחב למרכז ייצור המוני כדי לעמוד בביקוש. AIR כבר עתה משתפת פעולה עם ענקית ההנדסה ST Engineering כדי להקים רשת תמיכה לוגיסטית גלובלית, מה שאמור להבטיח שלקוח ממיאמי או מברלין יקבל את אותה רמת שירות ותחזוקה שמקבל לקוח בישראל.
עוד דבק יוצא דופן בסיפור של AIR הוא שהיא לא רק בונה טכנולוגיה פורצת דרך אלא גם מותג תרבותי. העיצוב הספורטיבי והעתידני של כלי הטיס שלה, יחד עם השתלבותו הצפויה בהפקות הוליוודיות ובאירועי טכנולוגיה עולמיים כמו תערוכת CES בלאס וגאס, נועדו לקבע אותו כפריט נחשק. מחירו הנוכחי אומנם גבוה מאוד, אך גם בתחום הזה יש דמיון לטסלה. לדברי פלאוט, בדומה לטסלה רודסטאר הראשונה, שהיתה מוצר פרימיום מובהק, ככל שהייצור יתרחב והטכנולוגיה תבשיל, מחירי כל הטיס יצנחו, ו־AIR ONE והדגמים הבאים של החברה (כולל דגם משפחתי לארבעה נוסעים שנמצא בתכנון) יהיו נגישים לשכבות רחבות יותר באוכלוסייה.
