אחרי 8 שנים: לברון ג'יימס עוזב את הלייקרס
דיווח ב-ESPN: הכוכב בן ה-41 ימשיך ב-NBA גם בעונה הקרובה, אך יעזוב את הקבוצה מלוס אנג'לס,- איתה זכה באליפות ב-2020. בארה"ב מאמינים: יבחר בגולדן סטייט ויחבור לסטף קרי
אחרי שמונה עונות במדי לוס אנג'לס לייקרס, עידן חדש עומד להיפתח בקריירה של לברון ג'יימס. על פי דיווח של שאמס צ'ראניה ב-ESPN, הכוכב בן ה-41 הודיע להנהלת הלייקרס כי לא ישוב לקבוצה בעונה הקרובה, ובכך יסיים את אחת התקופות המשמעותיות בקריירה המפוארת שלו.
סוכנו של לברון, ריץ' פול, ג'יימס הבהיר ללייקרס כי בכוונתו של 'המלך' לשחק בקבוצה אחרת בעונת 2026/27. זאת לאחר שרק אתמול פורסם ברחבי ארה"ב כי גולדן סטייט ווריורס מתכוונת לפתוח במו"מ לצירופו של הכוכב. אולי אפילו במהלך שיאחד לקבוצה אחת את סטף קרי, אנתוני דייויס ולברון עצמו.
מדובר בצעד מפתיע, שכן ההערכות היו כי לברון ימשיך לעונה תשיעית בלייקרס או יודיע על פרישה. במקום זאת, הוא צפוי לפתוח עונה מספר 24 בליגה הטובה בעולם.
בעונה החולפת נקטע לו רצף מדהים של 21 בחירות לחמישיות העונה, בין היתר לאחר שהחמיץ את החודש הראשון בעקבות פציעה בגב התחתון. למרות זאת, הוא המשיך להציג יכולת גבוהה והוכיח כי גם בגילו הוא עדיין אחד השחקנים המשפיעים בליגה. כמו כן, הסתיים לג'יימס רצף של 1,297 משחקי עונה רגילה שבהם קלע לפחות 10 נקודות - הרצף הארוך בתולדות ה-NBA.
במהלך העונה הסדירה העמיד לברון ממוצעים של 20.9 נקודות, 7.2 אסיסטים ו-6.1 ריבאונדים למשחק, לצד 51.5% מהשדה. גם בפלייאוף העלה את רמתו, כשקלע 23.2 נקודות בממוצע והוסיף 7.3 אסיסטים ו-6.7 ריבאונדים, תוך שהוא מוביל את הלייקרס לניצחון בסדרת הסיבוב הראשון מול יוסטון רוקטס, בזמן שלוקה דונצ'יץ' נעדר בשל פציעה בשריר הירך האחורי. בהמשך הודחו לברון ואל.איי על-ידי אוקלהומה סיטי.
ברזומה של לברון, כידוע, ארבע אליפויות NBA - עם מיאמי (שתיים), קליבלנד והלייקרס. ברמת התארים האישיים, מדובר ברשימה כמעט בלתי נגמרת, כיאה לאגדה: ארבע פעמים ה-MVP של העונה הסדירה, ועוד ארבע פעמים ה-MVP של גמר הפלייאוף (כולל שנתיים שבהן זכה בשני התארים - 2012 ו-2013); 22 פעמים נבחר למשחק האולסטאר - יותר מכל שחקן אחר; שלוש פעמים נבחר ל-MVP של האולסטאר; 13 פעמים נבחר לחמישייה הראשונה של העונה; חמש פעמים נבחרת לקבוצת ההגנה של העונה, וזה רק חלק קטן מהישגיו של 'המלך'.
