אין הסכמות: שירותי הממשל הפדרלי בארה"ב מושבתים לראשונה מאז 2018
ההשבתה נכנסה לתוקף לאחר שהדמוקרטים והריפובליקנים בקונגרס לא הצליחו להגיע להסכם על תוכנית שתאפשר את המשך מימון המשרדים הפדרליים; 750 אלף עובדים יוצאו לחל"ת, רבים מהם יפוטרו ושירותים יוקפאו - כך למשל דו"ח התעסוקה החשוב לחודש ספטמבר לא יפורסם ביום שישי
הממשל האמריקאי הושבת לראשונה מאז 2018. ההשבתה נכנסה לתוקף בחצות שעון וושינגטון, לאחר שהדמוקרטים והרפובליקנים בקונגרס לא הצליחו להסכים על תוכנית שתאפשר את המשך מימון המשרדים הפדרליים.
המשמעות היא שסוכנויות ממשלתיות יפסיקו את פעילותן, מאות אלפי עובדים יוצאו לחל"ת ורבים מהם יפוטרו ולא יינתנו שירותים ציבוריים. משרד העבודה, למשל, לא יפרסם ביום שישי את דו"ח התעסוקה לחודש ספטמבר, מינהל המזון והתרופות יפסיק לבצע ניתוח של נתונים על מחלות ויבוטלו בדיקות בטיחות רבות.
לפי ההערכות משרד התקציב בקונגרס (CBO), כ-750 אלף עובדים ייצאו לחופשה כפויה ללא תשלום, והעלות תהיה 400 מיליון דולר ביום. "הדמוקרטים רוצים השבתה", אמר הנשיא דונלד טראמפ אתמול לעיתונאים. "כשיש השבתה, אז יש פיטורים כך שהרבה אנשים יהיו מושפעים מכך".
כבר בשבוע שעבר הזהיר טראמפ כי בכוונתו לנצל את ההשבתה כדי לממש את התוכניות שלו לצמצום כוח העבודה הפדרלי, כך שבניגוד להשבתות קודמות הפעם יפוטרו עובדים ולא רק ייצאו לחל"ת.
הרפובליקנים ניסו להשיג ברגע האחרון הסכמה על המשך המימון לזמן קצר עד 21 בנובמבר, אך הדמוקרטים דרשו שהתוכנית תכלול גם הארכה של סובסידיות לביטוח בריאות שמסתיימות בסוף השנה וביטול קיצוץ מתוכנן של טריליון דולר במדיקאייד – תוכנית ביטוח הבריאות לקשישים ובעלי הכנסה נמוכה. לפיכך, כשהתוכנית עלתה להצבעה בבית הנבחרים, שלושה דמוקרטים בלבד הצביעו בעדה.
הדמוקרטים נמצאים במיעוט הן בבית הנבחרים והן בסנאט. ואולם כדי לאשר את רוב החוקים בסנאט, בהם חוק התקציב הזמני שעומד על הפרק, נדרש רוב מיוחס של 60 מתוך 100 סנאטורים. מאחר שלרפובליקנים יש רוב של 53 סנאטורים בלבד, הדמוקרטים יכולים למנוע את אישור התקציב הזמני שיריביהם הפוליטיים מקדמים.
מאז 1981 הושבת הממשל הפדרלי 14 פעמים, אבל ברבים מהמקרים ההשבתה נמשכה כמה ימים בלבד. ההשבתה האחרונה הייתה הארוכה ביותר בהיסטוריה האמריקנית – 35 ימים – והיא אירעה בכהונתו הראשונה של טראמפ, בין סוף 2018 לתחילת 2019. ב-15 השנים האחרונות, בצל הפילוג ההולך ומעמיק בחברה האמריקנית, הובילו חילוקי הדעות בין הדמוקרטים לרפובליקנים לשורה ארוכה של משברים דומים סביב תקצוב הממשל, ולעיתים קרובות הושג הסכם ברגע האחרון שמנע את ההשבתה.
גם לפני חצי שנה היה משבר דומה, אבל מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר שבר אז את החרם הדמוקרטי, והוא ותשעה דמוקרטים נוספים הצביעו יחד עם הרפובליקנים כדי למנוע השבתה של הממשל. המהלך ההוא עורר תסכול אדיר בקרב ה"בייס" של המחנה הליברלי, ורבים שם קראו לשומר להתפטר.
צ'אק שומר, מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט אמר כי הוא "פתוח" להמשיך במו"מ עם הרפובליקנים והבית הלבן, אך הוסיף כי התוכנית חייבת לכלול את הדעות של "שני הצדדים". הדמוקרטים מיהרו להפנות את האשמה לעבר טראמפ. "לאחר חודשים שבהם הפך את החיים לקשים ויקרים יותר, דונלד טראמפ והרפובליקנים השביתו כעת את הממשל הפדרלי כי הם לא רוצים להגן על מערכת הבריאות האמריקאית", מסרו מנהיגיהם בקונגרס, חאקים ג'פריס וצ'אק שומר.
ההשבתה האחרונה הייתה בסוף 2018 במהלך הכהונה הראשונה של טראמפ. היא נמשכה 35 ימים ונחשבת לארוכה ביותר בהיסטוריה. לפי ההערכות, היא גרמה לאובדן תוצר בשווי 11 מיליארד דולר.
