רותח גם בשוויץ ודנמרק: מפעלי מזגנים ברחבי אסיה עובדים מסביב לשעון
עם טמפרטורות שחוצות את ה־40 מעלות צלזיוס גם באזורים שנחשבו היסטורית קרירים בקיץ, האירופים נאלצים להצטייד במזגנים. המרוויחות הגדולות מגל החום שובר השיאים: סמסונג, מיצובישי, LG ומידאה הסינית, שרושמות זינוק דו־ספרתי במכירות ליבשת
גל החום ששיתק בשבוע שעבר את מערב אירופה התקדם למרכז ולמזרח היבשת, ובמדינות רבות, כולל כאלה הנחשבות קרירות בקיץ כמו דנמרק ושוויץ, טיפסו הטמפרטורות לשיאים חדשים. כך, בעיר באזל השוויצרית נמדדו טמפרטורות של יותר מ־38 מעלות צלזיוס, בעוד בדנמרק נשבר שיא החום עם 36.6 מעלות שנמדדו בעיר אודנסה. גם בצ'כיה נרשם במהלך סוף השבוע היום החם ביותר מתחילת המדידות במדינה, עם יותר מ־40 מעלות בעיר דוקסני, ולפי החזאים, הטמפרטורות עשויות לטפס אף יותר.
בגרמניה כבר נרשמו נזקים קשים לתשתיות התחבורה. החום הכבד, שהגיע באזורים מסוימים לכ־41.7 מעלות צלזיוס, גרם לפיצוצים בבטון באוטובאן ולסגירת שני מקטעים עמוסים. במקביל, חברת הרכבות דויטשה באן המליצה להימנע מנסיעות לא חיוניות. "תשתיות התחבורה של גרמניה הושפעו בצורה חמורה מהחום שובר השיאים בסוף השבוע", נמסר בהצהרת החברה. לפיכך, היא מציעה החזר מלא לנוסעים. דיווחים על עומסי חום יוצאי דופן התקבלו גם מפולין, שם פרסמו הרשויות אזהרות בשל תחזיות לטמפרטורות של יותר מ־40 מעלות, והמליצו לתושבים להימנע מפעילויות בחוץ בשעות היום, לשתות הרבה מים, ללבוש בגדים דקים ולבדוק את שלומם של שכנים ובני משפחה קשישים. עם זאת, החשש העיקרי הוא מפני התפרצות שריפות יער.
מעל 1,300 מתים מ־21 ביוני
גל החום המוקדם והחריג של תחילת הקיץ כבר אחראי למאות מקרי מוות עודפים, לפי ארגון הבריאות העולמי, כשההערכות לעת עתה הן חלקיות בלבד. לדברי מנכ״ל הארגון, טדרוס אדנהום, מ־21 ביוני נרשמו יותר מ־1,300 מקרי מוות בשל עומס החום, שכן בתים, מקומות עבודה ובתי ספר באירופה לא בנויים להתמודדות עם גלי חום כה חריגים, שעה שאירופה היא היבשת שמתחממת הכי מהר על פני כדור הארץ – בקצב כפול מהממוצע העולמי.
לפי מדד האקלים של רויטרס, הטמפרטורות בגל החום הנוכחי גבוהות ב־18 מעלות מהממוצע העונתי, זאת בשל תופעת "חסימת אומגה", שבה אוויר חם נלכד מעל אזורים מסוימים למשך זמן ממושך. לנוכח היעדר המזגנים במרבית הבתים באירופה, הביקוש למאווררים חשמליים זינק. במקביל, יצרניות מזגנים באסיה, בהן סמסונג ומיצובישי, דיווחו על עלייה חדה במכירות לאירופה. בסמסונג ציינו כי בשוקי המפתח, הכוללים את איטליה, ספרד וצרפת, נרשמה עלייה דו־ספרתית במכירות במחצית הראשונה של השנה. המתחרות LG ומיצובישי דיווחו גם על עלייה חדה במכירות לאירופה.
לפי דיווחים בתקשורת הסינית, היצרניות המקומיות עובדות מסביב לשעון כדי לעמוד בביקוש למזגנים ניידים. כך, יצרנית מוצרי החשמל מידאה (Midea) דיווחה, כי המפעל שלה בעיר שונדה פועל 24 שעות ביממה כדי להגביר את הייצור. גם משלוח המזגנים לאירופה מבוצע בהליך מזורז ברכבות מטען.
עלות ההתקנה יקרה מהמזגן
אירופה ידועה בשיעור הבעלות הנמוך יחסית על מזגנים, שעומד לפי סוכנות האנרגיה הבינלאומית על כ־20% בלבד, זאת בין השאר בשל הגבלות סביבתיות וחוקים לשימור בניינים היסטוריים. ההגבלות בולטות במיוחד בפריז, שאוסרת על התקנת מזגנים בחזית הבניינים. בנוסף, עלות ההתקנה על פי רוב יקרה יותר מהמזגן עצמו, ויכולה להגיע ליותר מ־1,000 יורו. לנוכח העובדה שאירופה התחממה ב־30 השנים האחרונות בשיעור כפול מהממוצע העולמי, ההתנגדות למזגנים הופכת בעייתית מאוד. מומחים מזהירים, כי גלי החום באירופה קרוב לוודאי ייהפכו אינטנסיביים יותר ויכו בתדירות גבוהה יותר, בשל שינויי האקלים.
כך, למשל, בהשפעת שינויי האקלים גלי חום שהתרחשו "פעם בדור", מתרחשים כבר כמעט מדי שנה. ניתוח חדש של מדענים מקבוצת "World Weather Attribution" מראה כי גל החום במערב אירופה הוא החמור והנרחב ביותר אי פעם, וכי הוא מתאפשר אך ורק בשל שינויי האקלים הנגרמים משריפת דלקי מאובנים. הם מצאו כי כמעט מחצית מ־850 הערים הגדולות באירופה חוות כעת את עומס החום הכבד ביותר שתועד בהן אי פעם (שילוב של טמפרטורה ולחות).
רק ב־2003, גל חום כמו הנוכחי באירופה היה קריר יותר ב־2 מעלות צלזיוס. ב־1976, שנה מפורסמת של גלי חום, הוא היה קריר יותר ב־3.5 מעלות צלזיוס. טמפרטורות הלילה המעיקות, הפוגעות ביכולתו של גוף האדם לקרר ולווסת עצמו במהלך גלי החום, הן בעלות סבירות הגבוהה פי 100 בערך כיום בהשוואה ל־2003.
