אחרי 10 חודשים מחוץ למדינה: מנהיגת האופוזיציה חזרה לוונצואלה ודורשת בחירות
מריה קורינה מצ'אדו, כלת פרס נובל לשלום, יצאה בדצמבר לנורווגיה ושהתה בהמשך גם בארה"ב ובפנמה. כעת היא שבה לראשונה מאז הדחת הנשיא ניקולס מדורו בידי ארה"ב, בזמן שהנשיאה הזמנית דלסי רודריגס ממשיכה לשלוט במדינה ללא מועד לבחירות
מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה וכלת פרס נובל לשלום, מריה קורינה מצ'אדו, חזרה היום (א') למדינה לאחר יותר מעשרה חודשים מחוץ לגבולותיה. זו הופעתה הראשונה בוונצואלה מאז הדחת הנשיא ניקולס מדורו במבצע צבאי אמריקאי בינואר. חזרתה מתרחשת על רקע ספקות גוברים בנוגע לעתידה הדמוקרטי של המדינה ולתפקידו של ממשל טראמפ בתהליך העברת השלטון.
מצ'אדו הודיעה על שובה בפוסט ברשתות החברתיות שבו כתבה: "אני כאן. איתכם". בהמשך הופיעה בכנסייה במדינת לארה, ממערב לבירה קראקס, שם התקבלה בתשואות ובחיבוקים מצד עשרות תומכים. הנוכחים קראו בשמה והריעו "חירות", ואחת הנשים שהגיעו למקום פרצה בבכי והגדירה את חזרתה "נס". לאחר מכן יצאה מצ'אדו בדרכה לקראקס, עם עצירות מתוכננות לאורך המסלול כדי לפגוש תומכים.
מנהיג אופוזיציה נוסף, אדמונדו גונזלס, אישר את חזרתה בהודעה ברשת X והבטיח להצטרף אליה בקרוב. "היום הוא יום חשוב מאוד עבור אזרחי ונצואלה. הקול הריבוני שלנו חוזר איתה כדי להוביל ולהנחות את התהליך", כתב. "אתם יודעים זאת, אנחנו הולכים עד הסוף".
מצ'אדו, שזכתה בפרס נובל לשלום לשנת 2025 בזכות מאבקה הלא אלים נגד שלטונו של מדורו, נאלצה להסתתר בוונצואלה במשך 11 חודשים לאחר שנעצרה לזמן קצר בינואר 2025, בעקבות השתתפותה בהפגנה נגד השבעתו של מדורו לכהונה נוספת. בדצמבר האחרון הצליחה לצאת מהמדינה בחשאי והופיעה בנורווגיה, שם הוענק לה הפרס. בהמשך שהתה גם בארה"ב ובפנמה.
חזרתה מתרחשת במציאות פוליטית שונה מזו שעזבה. בינואר לכדו כוחות אמריקאיים את מדורו בקראקס והעבירו אותו לניו יורק כדי לעמוד לדין באישומים הקשורים לסחר בסמים, שאותם הוא מכחיש. ואולם, בניגוד לציפיות בקרב תומכי האופוזיציה, ממשל טראמפ לא העביר את השלטון לידי מצ'אדו או בעלי בריתה, אלא בחר לתמוך בדלסי רודריגס, סגניתו לשעבר של מדורו ובעלת ברית ותיקה שלו.
רודריגס מכהנת מאז כנשיאה זמנית, אף שתקופת הכהונה שאושרה לה כבר הסתיימה. לאחר הדחת מדורו קבע בית המשפט העליון בוונצואלה כי היא רשאית לכהן בתפקיד במשך 90 יום, עם אפשרות להארכה ב-90 יום נוספים באישור האסיפה הלאומית. אלא שהפרלמנט, הנשלט בידי מפלגת השלטון, מעולם לא הצביע על הארכת כהונתה. למרות זאת, רודריגס ממשיכה לנהל את המדינה, ולא נקבע מועד לבחירות לנשיאות.
כשנשאל היום על חזרתה של מצ'אדו, אמר טראמפ לכתבים כי לא ידע על המהלך. "אני לא יודע על זה שום דבר, אבל אני חושב שהיא אישה נחמדה מאוד. היא נתנה לי את פרס הנובל שלה, אז איך אני יכול להגיד משהו אחר? אני מקווה שהיא בטוחה", אמר. הוא הוסיף כי ארצות הברית "מצליחה מאוד בוונצואלה". טראמפ התייחס לכך שמצ'אדו העניקה לו בינואר את מדליית פרס נובל לשלום שבה זכתה.
המתיחות בין מצ'אדו לממשל טראמפ נובעת בין היתר מהמחלוקת על סדר העדיפויות בוונצואלה. מצ'אדו ובעלי בריתה דורשים לקבוע בהקדם מועד לבחירות לנשיאות, בעוד שבוושינגטון מדגישים כי יש לייצב תחילה את הכלכלה ולשקם את מוסדות המדינה.
למחלוקת הזו יש גם רקע בבחירות הקודמות בוונצואלה. באוקטובר 2023 ניצחה מצ'אדו בפריימריז של האופוזיציה והתכוונה להתמודד מול מדורו בבחירות לנשיאות ב-2024, אך השלטונות פסלו את מועמדותה. גונזלס התמודד במקומה, ולפי ראיות מהימנות שנאספו לאחר ההצבעה, הוא זכה ליותר מפי שניים מהקולות שקיבל מדורו. למרות זאת, ועדת הבחירות המרכזית, הנשלטת בידי נאמני השלטון, הכריזה על מדורו כמנצח.
הבחירות והתקופה שלאחריהן לוו בדיכוי נרחב של מתנגדי המשטר, שכלל היעלמויות כפויות, עינויים והפרות אחרות של זכויות אדם. בימים שלאחר ההצבעה עצרו הרשויות יותר מ-2,000 בני אדם, בהם גם עובדי קלפיות.
מצ'אדו הבטיחה שוב ושוב לשוב לוונצואלה, ולפי מפלגתה ניסתה לעשות זאת שבע פעמים ללא הצלחה. באחד המקרים תכננה להגיע בספינה חכורה, אך המפעיל ביטל את ההפלגה בטענה שכלי השיט אינו כשיר. במקרה אחר ניסתה לטוס לאי הקריבי קוראסאו, ומשם להמשיך בסירת מנוע לוונצואלה, אך למטוסה לא ניתן אישור נחיתה.
פעילי אופוזיציה האשימו את ממשלת ונצואלה בניסיון למנוע את חזרתה, טענה שהשלטונות הכחישו. במקביל עלו טענות כי גם ממשל טראמפ פעל לעכב את שובה. גורמים אמריקאיים הכחישו זאת, אך הודו כי במספר הזדמנויות המליצו לה להימנע מחזרה מטעמי ביטחון.
מזכיר המדינה האמריקאי, מרקו רוביו, הבהיר כי לפני קיום בחירות חדשות על ונצואלה לייצב את כלכלתה ולשקם מוסדות מרכזיים, ובהם בתי המשפט וועדת הבחירות. עם זאת, במסיבת עיתונאים מוקדם יותר החודש אמר כי למצ'אדו "יש כל זכות להיכנס למדינתה בכל עת שתרצה".
רודריגס מצדה אמרה בנאום בעצרת הכללית של האו"ם בספטמבר כי אזרחי ונצואלה הם שיקבעו את "הרגע הנכון" לקיום הבחירות הבאות. בינתיים, תומכיה של מצ'אדו ממשיכים להפגין בקראקס בדרישה לחידוש התהליך הדמוקרטי, וחזרתה למדינה עשויה להגביר את הלחץ על השלטון לקבוע מועד לבחירות.
