טראמפ לא מוותר לרשת BBC ויגיש תביעת ענק, אף על פי שהתנצלה
יו"ר תאגיד השידור התנצל על עריכה מטעה שנעשתה לריאיון של הנשיא, אך טראמפ הודיע שיגיש השבוע תביעה בגובה 5 מיליארד דולר. בדומה לתביעות קודמות שלו נגד גופי תקשורת, ייתכן שיסתפק בתרומה של מיליוני דולרים לצדקה
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ממשיך לנווט בין ענייניו המשפטיים לבין קידום תהליכי שלום במזרח התיכון, זאת במסגרת הסלמה נוספת בסכסוך שנקלע אליו עם תאגיד השידור הבריטי BBC.
בסוף השבוע האחרון הזהיר הנשיא האמריקאי כי ינקוט מהלכים משפטיים נגד ה־BBC כבר בימים הקרובים, זאת אף על פי שהתנצלה בפניו על עריכה מגמתית שביצעה לנאומו במסגרת תוכנית התעודה פנורמה. ביום שישי, על סיפון המטוס הנשיאותי, אמר טראמפ לעיתונאים כי יתבע את ה־BBC "בסכום שינוע בין מיליארד דולר ל־5 מיליארד דולר, ככל הנראה מתישהו בשבוע הבא. אנחנו חייבים לעשות את זה", הדגיש. "השמעתי הצהרה יפהפייה, והם הפכו אותה להצהרה שאיננה יפהפייה", הוסיף. "פייק ניוז זה מונח נהדר, אלא שהוא לא חזק מספיק. הדבר הזה הוא מעבר לפייק, הוא מושחת".
האזהרה מגיעה לאחר שביום חמישי האחרון שיגרה הרשת התנצלות אישית לטראמפ, אך ציינה במקביל כי אין כל בסיס חוקי לתביעת הדיבה שהוא מאיים בה. הרשת דחתה את דרישתו של טראמפ לפיצוי כספי, אחרי שפרקליטיו איימו מוקדם יותר החודש לתבוע אותה במיליארד דולר, אלא אם תיסוג בה מהטענות שנשמעו בתוכנית, תביע התנצלות רשמית ותפצה את טראמפ כספית. האיומים בתביעה מגיעים לאחר שיו"ר ה־BBC סאמיר שאה שלח התנצלות אישית לבית הלבן ביום חמישי האחרון והודה בפני חברי פרלמנט כי העריכה היתה "טעות בשיקול דעת". גם שרת התרבות הבריטית ליסה ננדי אמרה כי ההתנצלות היתה "מוצדקת והכרחית".
התוכנית השנויה במחלוקת שודרה בשנה שעברה, שבוע לפני הבחירות לנשיאות ארצות הברית שבהן זכה טראמפ בקדנציה שנייה. בקטע מהנאום שנערך באופן מגמתי, אומר טראמפ לקהל תומכיו ב־6 בינואר 2021, אחרי הפסדו בבחירות הקודמות: "אנחנו נצעד לקפיטול ואני אהיה שם איתכם ואנחנו נילחם. אנחנו נילחם בכל הכוח". המילים הללו, אשר חוברו למעשה מחלקים של נאומו, ונאמרו בהפרש של קרוב לשעה, יצרו את הרושם כי טראמפ קורא באופן ישיר לביצוע מעשי אלימות. במקור אמר טראמפ: "אנחנו נצעד לקפיטול ונריע לסנטורים ולחברי וחברות הקונגרס האמיצים שלנו". כמו כן, מהתוכנית הושמטה קריאתו לתומכיו להשמיע את קולותיהם "בדרכי שלום ובאופן פטריוטי".
הפרשה גרמה לזעזוע הקשה ביותר בתאגיד השידור זה עשרות שנים, לאחר שהביאה להתפטרות המנכ"ל טים דייבי ועורכת החדשות הראשית דברה טרנס. "אני סבור שאני חייב לעשות את זה", אמר טראמפ בסוף השבוע על תוכניתו לנקוט צעדים משפטיים. "הם רימו. הם שינו את המילים שיצאו לי מהפה". בריאיון ל־GB ניוז ששודר היום אך הוקלט לפני שטראמפ אישר כי ינקוט מהלכים משפטיים, ציין הנשיא: "אני עושה את זה כבר הרבה זמן, אבל מעולם לא ראיתי משהו כזה. אני חושב שזה יותר גרוע מהעניין הזה עם קמלה ו־CBS ו־60 Minutes".
ואכן, לטראמפ יש היסטוריה ארוכה של איומים בתביעות משפטיות נגד גופי תקשורת. בקיץ האחרון הוא הגיע להסכם מחוץ לכותלי בית המשפט עם ABC ו־CBS האמריקאיות, לאחר שהגיש נגד CBS תביעה בגובה 20 מיליארד דולר. תביעת הענק הוגשה בעקבות ריאיון עם המועמדת הדמוקרטית לנשיאות קמלה האריס, אשר לפי טראמפ נערך באופן מגמתי כך שיציגה באור חיובי. בכך, טען צוותו המשפטי, נגרמה התערבות בהליך הבחירות. בחודש יולי האחרון הסכימה CBS לשלם פיצוי בגובה 16 מיליון דולר שיועבר למטרות צדקה מטעם הנשיא. בדומה, רשת ABC תשלם פיצוי בגובה 15 מיליון דולר. ההסכם עם CBS הושג ברקע מהלכי החברה־האם פרמונט לבצע מהלך של מיזוג שממשל טראמפ עלול היה לחסום. במקביל, טראמפ ציין באופן פומבי כי הוא סבר ש־CBS עלולה לאבד את רישיונה, שגם הוא נדרש לאישור הממשל הפדרלי.
"אנחנו מקבלים את הטענה שהעריכה שלנו יצרה רושם מוטעה כאילו אנחנו מציגים קטע מתמשך של הנאום ולא קטעים שחוברו מחלקים שונים", ציינו ב־BBC במסמך ההבהרה שפרסמו ביום חמישי האחרון. "מכך נוצר הרושם כי הנשיא טראמפ השמיע קריאה ישירה לביצוע מעשי אלימות". בה בעת, ב־BBC טוענים כי לא קיים בסיס לתביעת דיבה. במכתב שנשלח לצוות המשפטי של טראמפ, נטען, בין השאר, כי הרשת לא הפיצה את הפרק המדובר של פנורמה לערוצים אמריקאיים וכי השידור היה מוגבל לצופים בבריטניה בלבד. מעבר לכך, טענו, התוכנית לא גרמה נזק לטראמפ, שכן הוא נבחר מחדש לנשיאות זמן קצר לאחר ששודרה.
ויתור תמורת תרומה
לקראת תביעת הענק שתוגש, ככל הנראה, השבוע בפלורידה, עולה התהייה כיצד תוכל הרשת לשאת בהוצאות, אם וכאשר תידרש לכך. תאגיד ה־BBC ממומן בעיקר על ידי הציבור, כאשר כל משק בית שיש בו טלוויזיה או משתמש ב־iPlayer של ה־BBC, משלם אגרה שנתית בגובה 174.50 ליש"ט. בשנת הכספים שהסתיימה במרץ 2025, הכניסו תשלומי האגרה 3.8 מיליארד ליש"ט ל־BBC מתוך הכנסה כוללת של 5.9 מיליארד ליש"ט. 2 מיליארד הליש"ט הנותרים הגיעו, בין השאר, מפרסומות. לפי הערכות שפורסמו בתקשורת הבריטית, מימון תביעת דיבה מכספי האגרה לא יתקבל בעין יפה בציבור, זאת בהינתן העלאות המסים הצפויות בקרוב בממלכה. ייתכן שהפרשה תסתיים בפשרה דומה לזו שגיבש טראמפ עם הרשתות האמריקאיות. לדברי עורך דינו לשעבר אלן דרשוביץ בשבוע שעבר, אם תאגיד השידור הבריטי יבצע "תרומה משמעותית" לקרן צדקה שרלבנטית לנשיא, "הוא עשוי להניח את העניין הזה מאחוריו".
