הרשויות בארה"ב חוקרות עסקאות נפט חשודות לפני הכרזות של טראמפ על איראן
לפי דיווח בבלומברג, הוועדה למסחר בחוזים עתידיים פתחה בחקירה על שורה של עסקאות חשודות בשוק הנפט שבוצעו מיד לפני שינויים במדיניות של טראמפ סביב המלחמה - ביניהן ב-23 במרץ אז נסחרו חוזים בשווי מיליארדי דולרים רבע שעה לפני שטראמפ האריך את האולטימטום, וכן ב-7 באפריל לפני ההכרזה על הפסקת אש
המסחר המוגזם בנפט שנרשם לפני הכרזות משמעותיות של דונלד טראמפ בנוגע למלחמה באיראן מעורר חשד למסחר במידע פנים. בבלומברג דיווחו כי הרגולטור האמריקאי למסחר בנגזרים חוקר שורה של עסקאות חשודות בשוק החוזים העתידיים על הנפט שבוצעו מיד לפני שינויים במדיניות של טראמפ סביב המלחמה. החקירה נערכת על ידי הוועדה למסחר בחוזים עתידיים (CFTC) והיא מתמקדת בעסקאות על חוזים עתידיים בנפט שנערכו בפלטפורמות השייכות ל-CME גרופ ול- Intercontinental Exchange. לדברי אנשים המעורים בנושא, שתי מפעילות הבורסות התבקשו להעביר מידע לרגולטורים.
המקורבים ציינו כי החקירה מתמקדת בשני מקרים ספציפיים שאירעו בתוך שבועיים, ובהם נפחי המסחר זינקו זמן קצר לפני הכרזה משמעותית מצידו של נשיא ארה"ב. החשד הוא ניצול לרעה של מידע חסוי הקשור לעמדה המשתנה של טראמפ בנושא. התקיפות הישראליות–אמריקאיות באיראן בסוף פברואר והתגובה האיראנית נגד המדינות השכנות ותשתיות הנפט שלהן גרמו לשיבושים חסרי תקדים במשלוחי הנפט מהאזור. השיבושים הללו באו לידי ביטוי גם במחירי הנפט, שעלו מעל לרמה של 100 דולר לחבית, אך חוו גם תנודתיות חדה בשל הספקולציות סביב השאלות מתי ייפתח מחדש מצר הורמוז ואם פניו של טראמפ להסלמה או רגיעה.
אחת הדוגמאות היא מ-23 במרץ, אז חוזים עתידיים בשווי מיליארדי דולרים נסחרו רבע שעה בלבד לפני שטראמפ הודיע כי ידחה את האולטימטום שהציב לאיראנים לפתיחת הורמוז לפני הפצצת תשתיות האנרגיה במדינה. ההודעה הזו, שפורסמה כפוסט במדיה החברתית של טראמפ, הובילה לצניחה במחירי הנפט ולעלייה במניות. דפוס דומה זוהה גם לפני הכרזתו של טראמפ ב-7 באפריל על ההסכמה להפסקת אש לשבועיים. גם במקרה זה ההכרזה הובילה לצניחה במחירי הנפט.
"יש תיאבון עצום לחקור פרשיות מסוג זה", אמר בריאן יאנג, מנהל לשעבר בחטיבת האכיפה של CFTC. "אחרי הכל, המחירים בתחנות הדלק קשורים בקשר הדוק לחוזים על הנפט, כך שאנחנו מדברים בעצם על החשבונות של האמריקאים שנמצאים בסיכון".
המקרים המדוברים הובילו לקריאות מצד מחוקקים דמוקרטים לפתיחת חקירה. לנוכח החשד המתגבר סביב עסקאות שבוצעו בתזמונים מושלמים, בבית הלבן הפיצו בחודש שעבר מזכר לעובדים ובו הזהירו שלא יעסקו במסחר על מידע רגיש.
ב-CFTC ובמפעילות הבורסות סירבו להגיב על הדיווח. "אנחנו מנטרים באדיקות את השווקים שלנו ועובדים בצמידות ל-CFTC כדי לפקח על פעילות המסחר", מסרו ב-CME. "להערכתנו, הבדיקה של התנהגות השוק צריכה לכלול את כל הפלטפורמות, כולל פלטפורמות החיזוי כמו פולימרקט וקלשי שעוסקות במוצרים דומים בלי שום נראות".
