"כמעט אפס ראיות": משרד המשפטים סגר את החקירה נגד יו״ר הפד פאוול על שיפוץ מטה הבנק
הבדיקה בפרשת שיפוץ מטה הבנק המרכזי נסגרה לאחר חודשים ללא ראיות, ושופט פדרלי קבע כי התביעה הציגה ראיות אפסיות. הסרת העננה המשפטית מפחיתה את הרגישות סביב הפד - ועשויה להקל על קידום מועמדותו של קווין וורש להחלפת פאוול כיוון שהיא לא תיתפס כהדחה
משרד המשפטים האמריקאי הודיע כי הוא סוגר את החקירה נגד יו״ר הפדרל ריזרב ג׳רום פאוול, בפרשה שעסקה בשיפוצים נרחבים במטה הבנק המרכזי בוושינגטון - לאחר חודשים שבהם לא נמצאו ראיות לעבירה פלילית.
התובעת הפדרלית במחוז קולומביה, ג׳נין פירו, מסרה כי משרדה יפסיק את הבדיקה, וכי הנושא יועבר לבחינה של מבקר הפנים של הפד. בכך מסתיימת חקירה שבמהלכה התקשו התובעים להצביע על בסיס לחשד פלילי.
במהלך דיון סגור שנערך במרץ הודתה התביעה כי לא נמצאה כל ראיה לעבירה, ובהמשך פסל שופט פדרלי, ג׳יימס בואסברג, זימונים שהוצאו לפדרל ריזרב במסגרת החקירה. בואסברג קבע כי התביעה הציגה “כמעט אפס ראיות” וכי הנימוקים שהובילו להוצאת הזימונים היו “דלים ולא מבוססים”.
החקירה נגד פאוול הייתה אחת מכמה בדיקות שניהל משרד המשפטים נגד גורמים שנתפסו כיריבים של הנשיא דונלד טראמפ, אך במשך חודשים לא הצליחה לצבור תנופה. באחד המקרים אף הגיעו חוקרים לאתר בנייה במטה הפד ללא תיאום מוקדם - אך סורבו, במהלך שעורר ביקורת מצד ההגנה.
סגירת החקירה מסירה כעת את העננה המשפטית מעל הנהגת הבנק המרכזי ומפחיתה את הרגישות הפוליטית סביב עתידו של פאוול. על רקע זה, היא עשויה להקל על קידום מועמדותו של קווין וורש - לשעבר חבר הנהלת הפד - שנחשב לאחד המועמדים להחליף אותו, מבלי שהמהלך ייתפס כהדחה תחת חקירה.
עם זאת, עצם קיומה של החקירה והאופן שבו נוהלה ממשיכים לעורר ביקורת, במיוחד לנוכח הטענות כי הייתה חלק ממאמץ רחב יותר של הממשל נגד גורמים שלא יישרו קו עם עמדותיו.
