משרד המשפטים האמריקאי פתח בחקירה פלילית נגד יו"ר הפד פאוול
החקירה עוסקת בחשד שפאוול שיקר לקונגרס בנוגע להוצאות של שיפוץ מטה הפד, אך הוא מסר בתגובה כי זהו רק "תירוץ" והזהיר מפגיעה בעצמאות הבנק המרכזי, "האיום בכתב אישום פלילי נובע מכך שבפדרל רזרב קובעים את שיעור הריבית בהתבסס על ההערכות הטובות ביותר שלנו לגבי מה שישרת את הציבור, ולא לפי ההעדפות של הנשיא". דונלד טראמפ הכחיש כל מעורבות בנושא
יו"ר הבנק הפדרלי המרכזי ג'רום פאוול הזהיר מפגיעה בעצמאות הפד, בעקבות חקירה פלילית שבה פתח משרד המשפטים האמריקאי נגדו. בניו יורק טיימס דיווחו כי משרד התובע הכללי של מחוז קולמביה פתח בחקירה נגד פאוול בחשד ששיקר לקונגרס בנוגע להוצאות של שיפוץ מטה הפד. פאוול הגיב על הדברים בהצהרה שפרסם אמש (א'), ובה הדגיש כי הוא חש "כבוד עמוק" לשלטון החוק, אך הוסיף כי ספקות לגבי העדות שלו בפני הקונגרס הן רק "תירוץ" וכי יש להסתכל על הפעולה הזו של ממשל טראמפ "בהקשר רחב יותר של איומי הממשל והלחץ המתמשך". עוד הוסיף: "האיום בכתב אישום פלילי נובע מכך שבפדרל רזרב קובעים את שיעור הריבית בהתבסס על ההערכות הטובות ביותר שלנו לגבי מה שישרת את הציבור, ולא לפי ההעדפות של הנשיא". הוא טען כי הפרשה עוסקת בשאלה אם הפד יוכל "להמשיך ולקבוע את שיעורי הריבית על בסיס ראיות ותנאים כלכליים, או אם המדיניות המוניטארית תקבע על פי לחץ פוליטי ואיומים".
מאז החל דונלד טראמפ בכהונה השנייה שלו עלה החשש לפגיעה בעצמאות הבנק המרכזי, זאת בין השאר מכיוון שפאוול היה יעד להתקפות חוזרות ונשנות מצידו של טראמפ, בשל דרישת הנשיא להורדת ריבית שלא נענתה באופן מיידי על ידי הפד. טראמפ אף איים לפטר את פאוול, צעד שפרשנים משפטיים ציינו כי אינו חוקי. עם זאת, טראמפ הכחיש כל מעורבות בחקירה של משרד המשפטים. "איני יודע על כך, אבל הוא בהחלט לא טוב בעבודה שלו בפד והוא לא טוב בבניית בניינים", אמר בראיון ל-NBC ניוז, והדגיש כי אין קשר בין החקירה ובין אי הורדת ריבית. פאוול מונה לתפקיד על ידי טראמפ בכהונה הראשונה שלו, וג'ו ביידן מינה אותו לקדנציה שנייה שמסתיימת במאי. לנוכח המצב, פאוול הדגיש כי אין בכוונתו להתפטר לפני תום הקדנציה. "שירות ציבורי דורש לעיתים לעמוד בנחישות למול איומים. אני אמשיך לעשות את העבודה שהסנאט העניק לי עם יושרה ומחוייבות לשרת את הציבור האמריקאי".
