היעד הבא של טראמפ – משאבי הטבע של קונגו בתמורה לסיוע צבאי
ממשל טראמפ שוקל להתערב בסכסוך במזרח קונגו בתמורה לגישה לקובלט, נחושת ואורניום, מהלך שעשוי לערער את ההגמוניה הסינית באזור ולסייע לנשיא טשיסקדי לשמר את אחיזתו בשלטון
ארה"ב נמצאת בדיונים ראשוניים עם הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו בנוגע לעסקה אפשרית שתעניק לה גישה למינרלים חיוניים במדינה האפריקאית, פרק נוסף בסדרת המאמצים של ממשל טראמפ להבטיח גישה למשאבים בחו"ל. כך דווח בפייננשל טיימס.
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, בעלת מלאי עצום של נחושת, קובלט ואורניום, פנתה לארה"ב בחודש שעבר עם הצעה לעסקה שתציע זכויות חיפוש בתמורה לתמיכה בממשלתו של הנשיא פליקס טשיסקדי.
בקונגו מקווים שעסקת המינרלים תחזק את התמיכה בטשיסקדי תוך שהוא מתמודד עם סכסוך מזוין במזרח המדינה, שם מורדי M23 בתמיכת רואנדה השכנה כבשו שטחים נרחבים עשירים במינרלים ואת שתי הערים הגדולות, גומה ובוקאבו. הדיונים עם וושינגטון הפכו לרציניים יותר בימים האחרונים, לפי יודעי דבר, אם כי הם עדיין נמצאים בשלב מוקדם יחסית.
"הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו מחזיקה בחלק משמעותי מהמינרלים החיוניים בעולם הנדרשים לטכנולוגיות מתקדמות. ארצות הברית פתוחה לדון בשותפויות בסקטור זה שמתואמות עם סדר היום 'אמריקה תחילה' של ממשל טראמפ", אמר דובר מחלקת המדינה לפייננשל טיימס. "שותפויות עם חברות אמריקאיות יחזקו את הכלכלות של ארה"ב וקונגו וישלבו את המדינה בשרשראות ערך אזוריות וגלובליות", הוסיפה מחלקת המדינה.
מכתב שנשלח למזכיר המדינה מרקו רוביו בשם הסנאטור הקונגולזי פייר קנדה קלמבאיי בסוף החודש שעבר הציע שהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו תוכל להעניק לחברות אמריקאיות זכויות כרייה לפרויקטים, ולשתף פעולה בפיתוח מאגר אסטרטגי של מינרלים. בתמורה לכך נכתב, ארה"ב תעניק תמיכה לאימון ולציוד הכוחות המזויינים הקונגולזים.
תנאי העסקה אומנם עדיין לא גובשו, אך העניין שמראה ארה"ב מדגיש את המיקוד של ממשל טראמפ ברכישת גישה למשאבים ברחבי העולם. מאז כניסתו לתפקיד, הנשיא דונלד טראמפ הציע שארה"ב תיקח שליטה על גרינלנד וקידם עסקת מינרלים עם אוקראינה, שצפויה להיחתם בקרוב.
מעורבות אמריקאית גדולה יותר ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו תספק משקל נגד להשפעה הסינית ולחברות הסיניות ששולטות ברוב פעולות הכרייה הגדולות שם. המכתב שנשלח לרוביו מציין: "בעוד שסין שלטה היסטורית בשרשראות אספקת המינרלים ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, השינוי שמציע הנשיא טשיסקדי מציג הזדמנות נדירה לארה"ב ליצור שרשרת אספקה ישירה". אף חברת כרייה אמריקאית גדולה לא פעלה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו מאז שפריפורט-מקמורן מכרה את חלקה במכרה הנחושת טנקה פונגורומה ב-2016.
שיחות עסקת המינרלים מתרחשות בזמן שהמצב הפוליטי במדינה הופך שברירי יותר ויותר. אחיזתו של טשיסקדי בשלטון נראתה רופפת יותר בשבועות האחרונים כאשר יריביו הפוליטיים בקונגו מנסים לנצל את חולשתו הנתפסת. "זה נקרא כמו מעשה ייאוש", אמרה אינדיגו אליס, מנהלת בחברת הייעוץ JS Held, בהתייחסה לעסקת המינרלים. "האנשים שהעלו את ההצעה הזו מתבלבלים קצת בניסיון למצוא דברים שעשויים למשוך את ארה"ב."
דוחות רבים של חוקרי האו"ם האשימו את רואנדה השכנה בניצול הסכסוך במזרח קונגו כדי לבזוז משאבי מינרלים כמו זהב וקולטן המשמש בטלפונים ניידים. פקידי האו"ם אמרו שרואנדה שלחה אלפי חיילים מעבר לגבול בתמיכה ב -M23 במהלך סבב הלחימה האחרון, שהסלים בינואר. בעוד שרואנדה מכחישה את ההאשמות, ארה"ב הטילה סנקציות על שר האינטגרציה האזורית של המדינה והרמטכ"ל לשעבר, ג'יימס קברבה, בחודש שעבר.
הסכסוך משך צבאות שכנים אחרים, כולל בורונדי ואוגנדה, ומסכן את חידוש המלחמה האזורית הרחבה יותר שהקיפה את האזור לפני שני עשורים. בהתייחסות לעסקת המינרלים המוצעת, הדוברת של טשיסקדי, טינה סלאמה, אמרה בטוויטר שהנשיא הקונגולזי הזמין את ארה"ב, "שחברותיה מקבלות חומרי גלם אסטרטגיים מרואנדה, חומרים שנשדדים מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ומוברחים לרואנדה בזמן שהאוכלוסיות שלנו נטבחות, לרכוש אותם ישירות מאיתנו הבעלים החוקיים".
