בעיקר בגלל הזינוק במחירי הדלק - האינפלציה בבריטניה קפצה ל-3.3%
לפי נתוני המשרד לסטטיסטיקה לאומית, הזינוק במחירים בחודש מרץ נגרם בעיקר בשל עליות במחירי אנרגיה, המזון והטיסות; כלכלנים מזהירים מהמשך לחץ אינפלציוני ואי־ודאות במדיניות הריבית
האינפלציה בבריטניה קפצה ל-3.3% במרץ, כאשר המלחמה באיראן הובילה לעלייה חדה במחירי הדלק, כך לפי נתונים ראשוניים של המשרד לסטטיסטיקה לאומית (ONS) שפורסמו היום (ד'). הנתונים מצביעים על כך שההשפעה הראשונית של המלחמה על מחירי הצרכן בבריטניה כבר ניכרת באופן ברור. זהו האישור הממשי הראשון להשפעת הסכסוך על יוקר המחיה במדינה.
כלכלנים שנסקרו על ידי רויטרס צפו שהאינפלציה אכן תגיע ל-3.3% בקצב שנתי, לעומת 3% ב-12 החודשים עד פברואר. מדובר בנתונים החדשים הראשונים המצביעים באופן ישיר על השפעת מלחמת איראן על המחירים לצרכן בבריטניה. זו הפעם הראשונה שבה מתקבלת הוכחה "מוצקה" להשפעה הכלכלית של הסכסוך. האנליסטים מציינים כי מדובר בהאצה צפויה - אך חדה יחסית למדדים האחרונים.
עליית האינפלציה נבעה בעיקר מהתייקרות הדלק, שרשם את הזינוק הגדול ביותר במחיר זה יותר משלוש שנים, כך אמר גרנט פיצנר (Grant Fitzner), הכלכלן הראשי של ה-ONS היום. פיצנר ציין כי מדובר בגורם המרכזי שהוביל לעלייה במדד המחירים לצרכן, והדגיש כי מחירי האנרגיה משפיעים באופן רוחבי על כלל סל הצריכה.
מחירי הטיסות היו גורם נוסף לעלייה החודשית, לצד עליית מחירי המזון, אמר פיצנר בפוסט ברשת X. הקיזוז העיקרי הגיע ממחירי הביגוד שעלו פחות מאשר בשנה שעברה. גם מחירי חומרי הגלם והמוצרים היוצאים מהמפעלים עלו בחדות, בהובלת נפט גולמי ובנזין. הוא ציין כי מדובר במגמה רוחבית של עליית עלויות ייצור ואנרגיה.
עלייה חדה במחירי האנרגיה בעקבות מלחמת איראן מיוחסת ללחצי אינפלציה מחודשים, וכאשר הסכסוך נמשך צפויה עלייה נוספת במחירים. סנג'אי רג'ה (Sanjay Raja), הכלכלן הראשי של בריטניה בדויטשה בנק, אמר כי מחירי הדלק והחימום צפויים לזנק עד סוף הרבעון. על רקע השפעות המלחמה על שוקי האנרגיה הגלובליים והביקוש הגובר בשווקים, צפויה תנודתיות נוספת בתקופה הקרובה.
בריטניה, כיבואנית נטו של אנרגיה (מייבאת יותר אנרגיה מאשר מייצאת), פגיעה במיוחד לזעזועים במחירי האנרגיה העולמיים, כמו זה שנגרם מהסכסוך במזרח התיכון, כך לפי ההערכות הכלכליות. חשיפה זו מחריפה את השפעת תנודות המחירים על משקי הבית והעסקים, במיוחד בתקופות של אי־יציבות גיאופוליטית, ומגבירה את חוסר הוודאות הכלכלית בטווח הקצר והבינוני,
לפני תחילת המלחמה ב-28 בפברואר, הבנק המרכזי באנגליה (Bank of England) ציפה להפחתת ריבית, כאשר האינפלציה התקרבה ליעד של 2% על רקע ירידת לחצי המחירים שנרשמה בתקופה שקדמה לסכסוך. כעת הציפיות הללו עשויות להשתנות בהתאם להתפתחויות בשוקי האנרגיה ולאור העלייה באינפלציה והלחץ הגובר על מקבלי ההחלטות לקראת החלטת הריבית הקרובה באפריל.
כלכלנים מעריכים כי הבנק המרכזי עשוי להעלות ריבית, אך מדובר בהחלטה גבולית לקראת הישיבה הבאה ב-30 באפריל. רוב הכלכלנים שנסקרו על ידי רויטרס צופים שהבנק ישאיר את הריבית ללא שינוי עד סוף השנה, מחשש לסטגפלציה – צמיחה איטית, אינפלציה גבוהה ואבטלה עולה. המדיניות צפויה להיות זהירה במיוחד לנוכח אי-הוודאות הכלכלית.
כעת, כל העיניים מופנות להתפתחויות במלחמה עם איראן, כאשר נשיא ארה״ב דונלד טראמפ האריך אתמול (ג') את הפסקת האש השברירית עם איראן. עם זאת, סבב שיחות נוסף שהיה אמור להתקיים בפקיסטן השבוע הוקפא, והסיכוי להתקדמות נותר לא ברור. סורן תירו (Suren Thiru), הכלכלן הראשי של ICAEW, אמר כי הפסקת האש המוארכת לא תמנע תקופה כואבת של האצת אינפלציה, כאשר מחירי האנרגיה והמזון צפויים להעלות את האינפלציה מעל ל-4% עד הסתיו, למרות האטה בביקוש הכלכלי. הוא ציין כי הלחצים האינפלציוניים נמשכים גם בסביבה של ביקוש מתמתן.
