צ'אק וויליאמס, מייסד רשת הקמעונאות וויליאמס-סונומה, מת בגיל 100

צ'אק וויליאמס מייסד אימפריית כלי המטבח וויליאמס-סונומה (Williams-Sonoma) שהכירה לאמריקאים את רעיון כלי הבישול היוקרתיים, מת אתמול (ש') בביתו בסן פרנסיסקו בגיל 100.

החברה הודיעה על מותו, אך לא סיפקה פרטים נוספים על נסיבות המוות.

מבחר הסכינים, מחבתות הנחושת והסירים האיכותיים שמכר וויליאמס היו הראשונים להפוך את בישול הגורמה למשהו שאפשר לעשות בכל בית באמריקה. מעבר לכך שייבא מוצרים שלא היו מוכרים בארה"ב, הוא עבד גם עם יצרנים להשקת מוצרי בסיסיים כמו המיקסר מוט של קיטצ'ן אייד ומעבד מזון של חברת Cuisinart.

מוצרים של וויליאמס-סונומה צילום: בלומברג

צ'אק וויליאמס צילום: איי פי

"לדעתי הוא עיצב את הטעם של כל האנשים שאוהבים לבשל", סיפרה השפית ג'וליה צ'יילד ב-1997 בראיון ל"ניוזוויק". וויליאמס יחד עם צ'יילד והשף ג'יימס בירד נחשבים כאחראיים להבאת בישול הגורמה לידיעת האמריקאים. "בימים הראשונים של תוכנית הבישול שלי, הצופים בבית לא היו יכולים לקנות את רוב המוצרים שבהם השתמשתי, הם היו צריכים לטוס לצרפת לשם כך. צ'אק שינה זאת", ציינה צ'יילד באותו הראיון.

כיום פועלות מעל 250 חנויות של וויליאמס-סונומה שמוכרות מגוון רחב של פריטים כולל בלילות להכנת קאפקייקס וכוסות יין. וויליאמס פתח את החנות הראשונה ב-1956, שפעלה בתוך חנות מוצרי בנייה בעיר סונומה בקליפורניה. וויליאמס מכר את החברה בשלהי שנות ה-70 ומאז היא התרחבה ורכשה את רשת פוטרי בארן (Pottery Barn) מגאפ, וכן פתחה חנות רהיטים וויליאמס -סונומה הום. הרעיון להקמת החנות נוצר לאחר ביקור של וויליאמס בצרפת ב-1953. "לא יכולתי להתגבר על המגוון הרחב של כלי בישול, המחבתות והסירים, כלים לתנור בפורצלן לבן, כלים מעולים וסכינים מקצועיים", אמר בראיון ל"וושינגטון פוסט" ב-2005.