"אובמה בחר בצ'אק הייגל לשר ההגנה"

נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, החליט להכריז כבר בשבוע הבא על מינויו של צא'ק הייגל לשר ההגנה החדש. כך דיווח אמש (יום ו') האתר "דיילי ביסט" מפי מקורות דמוקרטים המעורבים בתהליך המינוי. הדיווח בא אף שרק לפני שבועיים העריכו בוושינגטון כי פחתו הסיכויים למינויו של הייגל להתמנות

לפי הדיווח ב"דיילי ביסט", אובמה צפוי להכריז על מינויו של הייגל ביום שני או ביום שלישי הקרובים. משמעות הדבר היא שאובמה נערך למאבק בסנאט על המינוי, שלא יעבור בקלות. סנאטור ג'ון קורנין, רפובליקני מטקסס, הבהיר למשל כי יתנגד למינוי: "התנגדותו של הייגל להטלת סנקציות על איראן ותמיכתו בשיחות ישירות ללא תנאי עם מנהיגיה מנוגדות למדיניות האמריקניות והן איום על ביטחון העולם. הוא קרא לשיחות ישירות עם חמאס, וזה המסר החמור ביותר שאנחנו יכולים לשלוח לידידתנו ישראל ולשאר ידידינו במזרח התיכון".

הפרסומים על רצונו של אובמה למנות את הייגל לשר ההגנה גררו בשבועות האחרונים מתקפות חריפות על הייגל. הייגל, סנאטור לשעבר מנברסקה וגיבור מלחמת וייטנאם, כינה ב-2006 את התקפות ישראל בלבנון "הרס שיטתי של ידידי ארה"ב, המדינה והעם הלבנוניים". שלוש שנים אחר-כך חתם על הצהרה המפצירה באובמה לעודד ממשלת אחדות בין פתח לחמאס, וב-2007 הוא גם הצביע נגד הכנסת משמרות המהפכה האיראניות לרשימת הטרור. בהמשך סירב לומר שארה"ב חייבת להשתמש בכוח אם איראן תסרב לוותר על תוכנית הגרעין שלה.

הבכיר הדמוקרטי בוועדת החוץ של בית הנבחרים, אליוט אנגל, הביע אף הוא בימים האחרונים התנגדות למינוי הייגל. מנגד, מינויו של הייגל זוכה לתמיכתם של 11 דיפלומטים, ובהם חמישה ששירתו בעבר כשגרירים בישראל. זביגנייב בזזינסקי, יועצו לביטחון לאומי של נשיא ארה"ב לשעבר ג'ימי קרטר, מתח ביקורת על התערבות של גורמים זרים במינוי אמריקני פנימי מבלי שהזכיר את ישראל בשמה. לתמיכה בהייגל הצטרף גם היועץ לביטחון לאומי של ג'ורג' בוש האב, ברנט סקוקרופט. גם בעלי טורים חשובים ובהם תומס פרידמן ב"ניו-יורק טיימס" וג'ו קליין בשבועון "טיים" כתבו כי הייגל אינו אנטי-ישראלי והביעו תמיכה במינויו.