רשות התחרות: כתב אישום נגד שופרסל והמנכ"ל לשעבר איציק אברכהן בכפוף לשימוע
ההחלטה התקבלה במסגרת חקירת פרשת תיאום המחירים בענף המזון; לפי כתב החשדות, שופרסל יצרה הסדר כובל אסור מול מאפיית ברמן והעבירה מסרים פסולים בתקשורת לספקים ולקמעונאים בדבר הצורך בהעלאת מחירים. עוד 3 מנהלים נוספים לשעבר בשופרסל זומנו לשימוע לפני כתב אישום. עורכי דינו של אברכהן: "לא נפל פגם בהתנהלותו"
רשות התחרות זימנה היום (ג') את חברת שופרסל, את איציק אברכהן לשעבר מנכ"ל שופרסל, וכן שלושה מנהלים נוספים בחברה לשעבר לשימוע לפני הגשת כתב אישום בשל עבירות על חוק התחרות וחוק המזון. החשדות הישירים נגד אברכהן – אי פיקוח על התערבות מצד מנהלים בשופרסל אצל ספק הלחם ברמן לגבי מחירים לצרכן של רשתות שיווק אחרות, וכן התבטאויות פומביות שמהוות על פי החשד ניסיון להסדר כובל - נחשפו לראשונה בכלכליסט.
מלבד חברת שופרסל ואיציק אברכהן, זומנו לשימוע גם סמנכ"ל הסחר לשעבר ניר מטוסביץ'; ושני מנהלים נוספים לשעבר באגף הסחר של שופרסל: אושרי מאיוסט, מנהל תחום בריאות, ובת שבע בנג'ו, מנהלת תחום המאפיות. העבירות המיוחסות למעורבים, כל אחד לפי חלקו, הן חשד להפרות של חוק המזון וכן ביצוע הסדרים כובלים בענף המזון בניגוד לחוק התחרות. העונש המקסימלי עליהן נע בין שנה לשלוש שנות מאסר – לפי סוג העבירה.
"לא פיקח על מניעת עבירות"
על פי החשד הראשון, מנהלים בשופרסל סיכמו עם גורמים בחברת ברמן (המספקת לחם ודברי מאפה לרשת) על ביצוע עליות מחירים לצרכן של מצרכי ברמן בשופרסל, ובמסגרת זו דרשו מאנשי ברמן לטפל במחירים לצרכן שגובים קמעונאים אחרים עבור מצרכיה. בשופרסל, כך לפי כתב החשדות, העלו את המחירים כפי שסוכם, אולם לאחר שגילו שהמחירים לא עלו ברשתות המתחרות, הם השיבו את המחירים לצרכן של מצרכי ברמן בשופרסל לקדמותם. מדובר על עבירות על חוק המזון לכאורה – התערבות אצל קמעוני מתחרה באמצעות הספק.
ההתערבות במוצרי ברמן אינה במוצרים שוליים. ברמן, שבנוסף להיותה ספק רגיל של שופרסל גם מייצרת עבור הרשת לחם תחת המותג הפרטי שופרסל, אוחזת בנתח של 15.3% מהמכירות. ברמן אינה כלולה ברשימת הספקים הגדולים, שלהם מחזור מכירות של מעל 300 מיליון שקל בשנה, מה שהוביל בין היתר להחלטה לא להגיש נגדה כתב אישום לפי חוק המזון. עם זאת על פי נתוני סטורנקסט, מכירות ברמן בשוק הלחם לא מאוד רחוקות מכך, והן הסתכמו אשתקד בכ־240 מיליון שקל, כלומר מדובר בספק בינוני־גדול. על פי נתוני סטורנקסט, מובילת שוק הלחם היא מאפיית אנג'ל עם 26.3% מהמכירות.
על פי כתב החשדות, "באוקטובר 2021 הגיעו שופרסל וברמן להסכמה באמצעות בנג'ו, מאיוסט ומטוסביץ על התנאים המסחריים של עליית מחירי מצרכי ברמן בשופרסל. בין היתר, סוכם כי המחיר לצרכן של מצרכי ברמן בשופרסל יעלה ב־1 בנובמבר 2021 ומחירי הקנייה יעלו בשלב מאוחר יותר. במסגרת זו הוסכם כי על ברמן לטפל במחירים לצרכן שגובים קמעונאים אחרים עבור מצרכיה, שאם לא כן יחזרו המחירים לצרכן של מצרכי ברמן בשופרסל לקדמותם".
לפי כתב החשדות, בשופרסל ביצעו תחילה את חלקם בהסדר האסור, אולם "ב־22 בנובמבר 2021, לאחר שמבדיקת שופרסל עלה כי מחירי מצרכי ברמן לצרכן לא עלו אצל קמעונאים אחרים, ביטלו מטוסביץ, מאיוסט, בנג'ו ושופרסל את ההסכמה לעליית מחיר של ברמן, השיבו את המחיר לצרכן לקדמותו וביטלו את הסיכומים על עליית מחירי הקנייה".
סעיף נוסף בכתב החשדות מתייחס לחלקו של אברכהן להסדר לכאורה מול ברמן. "אברכהן, בהיותו מנהל פעיל בשופרסל, לא פיקח ולא עשה כל שניתן למניעת עבירות לפי חוק התחרות בידי שופרסל או בידי עובד מעובדיה". העבירה שיוחסה לו, אחריות נושא משרה לחוק התחרות, נושאת בצידה עונש מקסימלי של שנה מאסר וקנס.
עד שלוש שנות מאסר
על פי החשד השני, אברכהן העביר מסר לספקים ולקמעונאים, בהתבטאויות פומביות בתקשורת באוקטובר 2021, על רצונה של שופרסל בהעלאת מחירים, וזאת מתוך מטרה להוביל לעליות מחירים בענף המזון מצד ספקים וקמעונאים. לפי כתב החשדות, "ב־28 באוקטובר 2021 פורסמה כתבה באתר מעריב שבה אמר אברכהן כי 'גל עליות המחירים הוא בלתי נמנע' והסביר: 'אני לא מייצג את היצרנים, אבל אני יכול בהחלט לומר כי מחירי הקומודיטיס עלו בכל העולם ב־30%–60%, אני מדבר על סוכר, שמנים, קפה, קקאו, מוצרי נייר ועוד. לכך יש להוסיף את הזינוק של אלפי אחוזים במחירי השינוע וההובלה הימית מהמזרח ומאירופה. תוסיף לכך את הדיבורים על עסקת חבילה שבמסגרתה שכר המינימום יעלה ל־6,000 שקל לחודש. כל זה חייב לבוא לידי ביטוי במחיר, כי זה משפיע על היצרנים והיבואנים, ויאלץ אותם להעלות מחירים".
עוד הוסיף אברכהן בנוגע לספקים כי "עדיין לא קיבלתי פניות משום יצרן גדול כי כולם עושים מאמץ להימנע מעליית מחירים. אבל אני מאמין שבשבועות הקרובים הפניות אכן יגיעו ואני לא יודע להגיד באיזה קצב, ומה גובה בקשת ההעלאה. בינתיים כן הגיעו פניות לעליית מחירים מיצרנים קטנים ובינוניים שרוצים לייקר חלק מהמוצרים כמו מוצרי נייר אחרי שכבר אינם יכולים לספוג את העלויות". הכתבה התפרסמה למחרת גם בעיתון המודפס במוסף "מעריב סופהשבוע" ב־29 באוקטובר 2021.
לפי כתב החשדות במקרה נוסף, ב־30 באוקטובר 2021 פורסמה כתבה באתר ynet שבה אמר אברכהן כי "עליית המחירים היא בלתי נמנעת, בשל עליית מחירי הסחורות בחו"ל בעשרות אחוזים ויותר". עוד צוטט אברכהן אומר כי "גובה עליית המחירים ינוע בין 3%–7%". על השאלה איך תיתכן עלייה של אחוזים בודדים בלבד במחיר לצרכן אם לטענתו מחיר הסחורות בחו"ל וההובלה זינק בעשרות ואולי אף במאות אחוזים, השיב אברכהן: "ניאלץ להתייעל. חלק מהעלייה נספוג וחלק יספוג היצרן". הכתבה התפרסמה למחרת גם ב"ממון", המוסף הכלכלי של "ידיעות אחרונות" ב־31 באוקטובר 2021.
על פי כתב החשדות, "כתבות אלה התפרסמו בעקבות ראיונות אישיים שקיים אברכהן עם מספר עיתונאים, בהם התייחס לעליות המחירים הצפויות בשוק המזון. הראיונות התקיימו ב־27 באוקטובר 2021 כחלק ממסיבת העיתונאים של כנס השקת מועדון הלקוחות החדש של שופרסל. בהתבטאויותיו אלה העביר אברכהן מסר בשם שופרסל לספקים ולקמעונאים על תוכניתם של אברכהן ושופרסל לאשר את עליות המחירים, ובכך להניע את הספקים להעלות מחירים לקמעונאים ואת הקמעונאים לאשר את אותן העלאות מחיר".
"לא נפל פגם בהתנהלותי"
עוד נכתב בכתב החשדות כי "התבטאויותיו של אברכהן נעשו תוך מודעות לאופי האסור שלהן, כפי שהוזהר על כך מספר פעמים על ידי הייעוץ המשפטי הפנימי בשופרסל, וכן תוך מודעות להשפעה על השוק הגלומה בהתבטאויותיו ולתוצאותיהן הטבעיות, הכל מתוך מטרה לשכלל הסדר כובל להעלאת מחירים לצרכן עם ספקים וקמעונאים. בכך ניסו אברכהן ושופרסל להגיע עם הספקים והקמעונאים להסדר כובל של העלאת מחירים". לאברכהן ושופרסל מיוחסות עבירות של ניסיון להסדר כובל שהעונש המקסימלי עליהן הוא עד שלוש שנות מאסר.
באי־כוחו של אברכהן, עורכי הדין עופר צור ואבנר פינקלשטיין ממשרד גורניצקי מסרו בתגובה: "אברכהן דוחה מכל וכל את החשדות המיוחסים לו. לאורך כל כהונתו הוא פעל מתוך מחויבות עמוקה לשקיפות, לניהול תקין ולשמירה על כללי הרגולציה המחייבים. ההתבטאויות הכלליות שצוטטו בכתב החשדות (לצרכי השימוע), ביחס לאפשרות הפוטנציאלית שתהיה עליית מחירים, נאמרו על ידו בעל פה בתשובה לשאלות עיתונאים. במדובר באמירות ספורות ביחס למגמות גלובליות ופרשנות לגיטימית. אברכהן לא יזם ולא נטל חלק בכל הסדר שיש בו כדי לפגוע בתחרות או בצרכנים, והוא בטוח באופן ברור וחד משמעי כי לא נפל כל פגם בהתנהלותו".
